Wilayah tenggara Australia akan mengalami gelombang panas besar pertama musim ini dalam beberapa hari mendatang, meningkatkan risiko kebakaran dan potensialnya mengganggu jaringan listrik di beberapa negara bagian.
Dean Narramore, seorang peramal senior Biro Meteorologi, mengatakan suhu siang dan malam akan naik sebanyak 8-14C lebih panas dari biasanya untuk saat ini.
“Kita akan melihat panas mulai meningkat di seluruh Australia Selatan [pada hari Kamis], dan kemudian terus meningkat di sana dan ke Tasmania, Victoria dan New South Wales selatan Jumat dan akhir pekan,” kata Narramore.
Adelaide diprediksi akan mencapai tiga hari berturut-turut dengan suhu di pertengahan 30-an mulai Kamis, dengan giliran Melbourne datang pada Jumat dan Sabtu. Canberra diprediksi akan mengalami lima hari dengan suhu di atas 30C mulai Jumat, begitu juga dengan Sydney barat.
Beberapa wilayah akan mengalami gelombang panas intensitas rendah dengan beberapa wilayah di timur Victoria dan New South Wales selatan menghadapi kondisi yang parah.
Hari-hari panas tersebut “tanda jelas bahwa musim panas hampir tiba,” kata Narramore.
Meteorolog senior Weatherzone Ben Domensino mengatakan “ledakan panas terhangat yang pernah kita alami” musim ini juga akan meningkatkan permintaan listrik karena suhu titik embun juga akan meningkat.
“Ada sedikit kelembaban di udara, yang akan membuatnya terasa sangat lembab dengan cuaca panas ini,” kata Domensino. “Akan terasa cukup hangat.”
Angin lemah tidak akan membantu pasokan listrik, yang mungkin terganggu pada awal minggu depan dan memerlukan tambahan output dari pembangkit angin.
Operator Pasar Energi Australia telah memberikan peringatan untuk Senin dan Selasa untuk NSW dan Queensland, termasuk perkiraan kekurangan cadangan tingkat tiga (LOR3) di NSW pada Selasa malam.
NSW hanya memiliki satu perkiraan LOR3 sebelumnya sejak 2019, kata Dylan McConnell, seorang ahli energi dari University of NSW. Penjadwalan dan gangguan tanpa rencana, termasuk unit di Pembangkit Listrik Tenaga Batubara Bayswater milik AGL Energy adalah antara alasan lain peringatan pasokan.
AEMO mengatakan kesenjangan NSW termasuk gangguan transmisi yang seharusnya diselesaikan pada awal minggu depan, membantu memastikan pasokan listrik di negara bagian tersebut akan mencukupi. AEMO berencana untuk merilis pernyataan tentang kesiapan grid untuk musim panas minggu depan.
Domensino mengatakan bahwa kurangnya angin relatif dan kondisi lembab di beberapa wilayah membantu membatasi bahaya kebakaran dari panas yang akan datang.
Meskipun demikian, bahaya kebakaran akan tetap “ekstrem” di bagian-bagian Australia Selatan pada hari Kamis dan Jumat, dan “tinggi” di sebagian besar Victoria pada Jumat dan Sabtu. Namun, NSW timur seharusnya hanya melihat peringkat “moderat” dalam beberapa hari mendatang, dibantu oleh total curah hujan rata-rata dan di atas rata-rata di 2024 yang meningkatkan kelembaban tanah dan sayuran.
Beberapa bagian dari Victoria barat dan sebagian besar SA telah mengalami kondisi yang relatif kering, termasuk wilayah-wilayah hampir rekor hujan yang rendah. “Kebakaran bisa menjadi sedikit perhatian di sana,” kata Narramore.
“Kita kemungkinan akan menghadapi banyak gelombang panas lain dalam tiga hingga empat bulan mendatang,” katanya.
Domensino mengatakan meskipun ada variasi di antara model cuaca, panas jangka pendek seharusnya mulai mereda di NSW timur mulai Rabu, dengan suhu untuk Sydney setidaknya turun kembali ke pertengahan 20-an.
Massa udara panas lain seharusnya kembali ke Australia selatan pada akhir minggu depan dan menyebar ke timur setelah itu.
“Ada beberapa indikasi bahwa kita bisa melihat cuaca sangat panas awal hingga pertengahan minggu berikutnya” saat musim panas resmi dimulai, katanya.
Secara lebih jangka panjang, model juga menunjukkan Australia timur bisa memiliki curah hujan di atas rata-rata di bulan Desember. Salah satu alasan adalah adanya tanda-tanda aktivitas monsun awal yang berkembang di utara Australia.
“Jika kita mendapatkan panas dengan kelembaban, itu akan membantu mengimbangi risiko kebakaran sedikit, dan kita kemungkinan akan melihat lebih banyak aktivitas petir yang volatile,” kata Domensino. “Kita akan terus memantau perkembangan monsun pada bulan Desember karena itu bisa memiliki dampak besar pada hujan dan potensi siklon tropis di awal musim panas.”