Getty Images
Logan Paul, sosial media personality yang sangat populer, sedang menghadapi pertanyaan baru terkait urusannya dengan cryptocurrency di tengah kekhawatiran yang berkelanjutan bahwa dia mungkin telah menguntungkan dari memperdaya penggemarnya.
BBC telah melihat bukti baru yang menunjukkan bahwa dia mempromosikan investasi tanpa mengungkapkan bahwa dia memiliki kepentingan finansial di dalamnya.
Pengaruh Paul – yang saluran YouTube-nya memiliki lebih dari 23 juta pengikut – tampaknya telah menyebabkan harga investasi ini melonjak, mengarah pada saran bahwa dia mungkin telah menghasilkan keuntungan dari penjualan token yang dia pegang.
Paul juga saat ini menghadapi tuntutan multi-juta dolar atas proyek kripto gagal bernama CryptoZoo.
Dia membantah melakukan kesalahan apa pun.
BBC telah menemukan bahwa sesaat sebelum Paul melakukan tweet tentang sebuah koin kripto tertentu pada tahun 2021, sebuah dompet kripto anonim dengan hubungan dekat dengan dompet publiknya telah melakukan perdagangan dengan koin tersebut.
Dompet anonim itu kemudian berhasil mendapatkan keuntungan $120.000 (£ 92.000).
Dompet kripto (yang dapat berupa perangkat fisik atau layanan online) menyimpan kunci pengguna ke akun mereka, dan memungkinkan orang mengirim, menerima, dan menghabiskan kripto.
Temuan kami datang setelah Majalah Time melaporkan aktivitas serupa yang melibatkan cryptocurrency yang berbeda dan dompet anonim lainnya.
Selama beberapa bulan, Paul menolak untuk berbicara dengan BBC tentang penyelidikan kami. Kemudian ia tampaknya bersedia, mengundang kami untuk mewawancarainya di gimnasiumnya di Puerto Rico.
Namun, ketika kru kami tiba, seorang yang mirip dengan Logan Paul muncul di tempat YouTuber itu, yang kemudian diikuti oleh kerumunan yang berteriak kasar tentang BBC.
Beberapa menit setelah membatalkan wawancara, kami menerima surat dari pengacara atas nama Paul, memberi peringatan tentang konsekuensi yang mungkin terjadi jika kami mempublikasikan temuan kami.
Koin Meme
Logan Paul membangun pengikut di seluruh dunia sebagai selebriti internet dengan mengunggah klip video pendek, pertama kali ke platform Vine yang sekarang sudah tutup, dan kemudian di YouTube.
Sekitar tiga tahun yang lalu, video Paul mulai menyebutkan cryptocurrency (crypto, seperti yang biasa dikenal) lebih sering.
Crypto adalah bentuk uang digital yang menggunakan teknologi yang aman untuk beroperasi, tanpa perlu adanya bank sentral.
Pada tahun 2021, Paul mempromosikan serangkaian token kripto berisiko tinggi yang disebut “koin meme”.
Ini biasanya terinspirasi oleh lelucon atau meme internet dan didukung oleh komunitas online. Koin meme tidak memiliki tujuan lain selain untuk diperdagangkan dan, karena tidak memiliki nilai intrinsik, nilainya bisa – dan sering kali – turun menjadi nol.
Paul memuji kebaikan dari koin meme bertheme Elon Musk yang dikenal sebagai Elongate. “Elongate membuat saya kaya. Elon baby let’s go!” Paul mengumumkan dalam klip video untuk Maverick Club, klub penggemar langganan khususnya.
Setelah disebutkan, harga Elongate melonjak lebih dari 6.000% menjadi rekor tertinggi. Kemudian tetap pada harga tersebut selama beberapa jam sebelum jatuh.
Kami tidak bisa yakin dengan niat Logan Paul saat dia merilis klip nya. Namun, kemungkinan besar bahwa pernyataannya tentang Elongate mempengaruhi harganya.
Jurnalis teknologi Will Gotsegen mengatakan bahwa kripto adalah pasar yang dalam beberapa hal didorong oleh media sosial dan pengaruh: “Orang besar yang memiliki banyak pengaruh… seseorang seperti Logan Paul, membeli sejumlah kripto dan memberi tahu pengikut mereka tentang hal tersebut. Mereka akan membelinya juga.”
Getty Images
Logan Paul sekarang telah merambah sebagai bintang gulat AS
Dompet kripto anonim yang dianalisis oleh BBC tampaknya memiliki hubungan dekat dengan Paul.
Siapa pun dapat melihat transaksi yang dilakukan oleh sebuah dompet, tetapi pemilik dapat memilih untuk tetap anonim. Jika pemilik melampirkan nama atau rincian pribadi, itu menjadi dompet publik.
Kami bisa melihat bahwa dompet pertama kali menerima dana pada Februari 2021 dari dompet publik milik Logan Paul. Kemudian dompet tersebut mulai membeli dan melakukan perdagangan kripto.
Logan Paul: Berpengaruh Buruk?
Logan Paul, salah satu influencer media sosial terbesar di dunia, dihadapkan kritik atas perannya dalam mempromosikan proyek cryptocurrency. Matt Shea menyelidiki tuduhan tersebut.
Dengan berbicara dengan penegak hukum dan korban yang diduga, serta berusaha mendekati pria itu sendiri, Shea berusaha untuk akhirnya menjawab pertanyaan: apakah Logan Paul melakukan sesuatu yang salah?
Tonton di BBC Three pukul 21:00, 20 November atau di BBC iPlayer segera setelah disiarkan
Kemudian, dompet tersebut juga melakukan perdagangan di koin meme terkait Musk lainnya – setelah Paul mengirim tweet bahwa koin itu menuju “ke bulan”. Dalam komunitas kripto, ini berarti seseorang percaya bahwa harga koin akan melonjak.
Sekitar satu jam sebelum tweet Paul, dompet yang tidak dikenal itu membeli hampir $160.000 (£123.000) dari token tersebut. Tweet itu memicu lonjakan pembeli, mengerek harga.
Duabelas jam kemudian, dompet tersebut menjual sebagian besar asetnya. Total keuntungan dari perdagangan ini tampaknya sedikit lebih dari $120.000 (£92.000).
Logan Paul memilih untuk tidak merespons tuduhan BBC tentang dompet kripto, perdagangan yang terjadi di dalamnya, atau hubungannya dengannya, meskipun merespons beberapa permintaan lain dari kami melalui tim hukumnya.
Dink Doink
Pada Juni 2021, Paul juga mempromosikan koin meme bernama “Dink Doink”.
Siapa pun yang membelinya akan memiliki saham dalam karakter kartun yang menyerupai pegas logam. Mereka akan mendapatkan bagian dari pendapatannya jika muncul di acara TV atau film.
Paul mempromosikan token tersebut di Twitter (karena situs saat itu dikenal), dan berbicara ke grup Telegram yang didedikasikan untuk Dink Doink bahwa dia “percaya” padanya, mengatakan: “Saya pikir ini akan menjadi gila.”
Sekali lagi, ini menyebabkan lonjakan pembeli besar, menyebabkan nilai Dink Doink melonjak. Kemudian – mengikuti pola yang sama – pemegang token dalam skala besar mulai menjual, menyebabkan harganya turun 96% dalam waktu dua minggu.
Time Magazine menganalisis dompet anonim lain yang telah membeli Dink Doink sebelum Logan Paul mempromosikan koin tersebut dan kemudian menjual asetnya segera setelahnya. Dompet ini kemudian mengirim $100.000 (£78.000) ke dompet publik Paul.
Ketika BBC mengonfirmasi dompet ini kepada influencer, pengacaranya tidak membantah bahwa dompet itu miliknya atau dipegang untuk keuntungannya, namun bersikeras bahwa $100.000 yang ditransfer tidak terkait dengan Dink Doink.
Mereka menerima bahwa Paul melakukan perdagangan Dink Doink, namun mengatakan bahwa dia hanya mendapat $17.000 (£13.400).
Puerto Rico
Selama beberapa bulan, Paul menolak untuk diwawancarai oleh BBC.
Kemudian, secara tak terduga, dia setuju untuk berbicara dengan kami di gimnasium tinju di Puerto Rico yang dia miliki bersama saudaranya.
Kami mengirim daftar tuduhan yang ingin dia tanggapi, dan tim PR-nya meminta kami untuk melakukan perjalanan ke pulau Karibia, sehingga dia bisa menjawab secara langsung.
Mereka juga bersikeras agar kami terbang ke pulau saat sedang dilanda Badai Tropis Ernesto, yang telah mematikan listrik bagi ratusan ribu jiwa.
Di gimnasium, kami melihat suasana yang aneh – dengan jumlah kamera miliknya yang mencurigakan yang ditujukan kepada kami. Asisten Paul bersikeras bahwa kamera kami harus merekam sejak bintang tersebut masuk ke ruangan, karena jadwal yang ketat.
Kemudian hal-hal menjadi lebih aneh. Alih-alih Logan Paul, seorang yang mirip datang dan duduk di depan reporter kami, Matt Shea, dan mulai menyamar sebagai YouTuber itu.
Kami menyadarkannya dan mulai mengeluh kepada asisten Paul, bertanya apakah Logan Paul asli akan datang. Pada saat itu, sekelompok orang tiba-tiba muncul, tampaknya dari mana saja, sambil membawa spanduk dan berteriak bahwa BBC adalah “pedofil”.
Kami telah terbang begitu jauh hanya untuk ditroll.
“Ini konyol”: Wawancara BBC dengan mirip Logan Paul menjadi kacau balau
Dalam beberapa tahun terakhir, sejumlah selebriti telah mengalami masalah hukum karena mempromosikan kripto kepada pengikut tanpa mengungkapkan bahwa mereka memiliki kepentingan terhadapnya.
Kim Kardashian didenda $1,26 juta (£1 juta) pada tahun 2022 karena mempromosikan token bernama EthereumMax di akun Instagramnya.
Menurut Gary Gensler, kepala Komisi Sekuritas dan Bursa (SEC), lembaga yang mengawasi industri investasi AS, jika seorang selebriti mempromosikan token kripto tertentu, mereka “seharusnya memberi tahu Anda jika mereka dibayar, berapa banyak yang mereka dibayar, apakah mereka memiliki token, apakah mereka mendapatkan uang dari token, apakah mereka benar-benar tahu tentang proyek itu”.
Gary Gensler, kepala SEC: Selebriti harus terbuka tentang hubungan finansial mereka dengan kripto
CryptoZoo
Logan Paul sekarang menghadapi tuntutan hukum terkait venture selanjutnya dalam kripto – CryptoZoo.
Ini dipasarkan sebagai gim kartu perdagangan online, tetapi bukan kartu, CryptoZoo seharusnya menggunakan NFT (non-fungible tokens) – potongan seni digital yang dapat memiliki nilai sendiri.
Untuk bermain CryptoZoo, diperlukan untuk membeli cryptocurrency bernama Zoo Token, yang kemudian dapat digunakan untuk membeli “telur” NFT.
Telur ini seharusnya akhirnya menetas menjadi “hewan” NFT yang akan berkembang biak dan melahirkan “hewan hibrida” NFT dengan nama seperti penguin-hiu dan panda-fin.
Tim Paul mengklaim bahwa hewan hibrida ini akan mampu menghasilkan uang bagi peserta dengan cara menghasilkan lebih banyak Zoo Token secara pasif.
“Ini adalah permainan yang sangat menyenangkan yang membuat Anda menghasilkan uang,” kata dia kepada penontonnya sebentar sebelum peluncuran pada September 2021.
CryptoZoo menarik sekitar $18,5 juta (£14,3 juta) investasi.