Seorang anggota parlemen Zambia yang menjadi buron dengan hadiah ditangkap di Zimbabwe, kata otoritas Zambia. Emmanuel “Jay Jay” Banda, yang dihadapkan pada tuduhan perampokan, dituduh kabur dari tahanan pada bulan Agustus saat ia menunggu untuk muncul di pengadilan. Dia dituduh kabur melalui jendela di Rumah Sakit Central Chipata di Provinsi Timur tempat dia dirawat setelah ditangkap dan dijaga oleh polisi dan petugas penjara. Polisi kemudian mengeluarkan hadiah sebesar 2 juta Kwacha Zambia ($72.000; £57.000) untuknya. Dia membantah tuduhan perampokan. Pada konferensi pers hari Rabu, menteri dalam negeri Zambia mengatakan anggota parlemen tersebut ditangkap pekan lalu di Harare. Jack Mwiimbu mengatakan bahwa anggota parlemen tersebut ditangkap oleh polisi Zimbabwe di sebuah flat yang dia sewa dan akan tetap berada di sana hingga prosedur ekstradisi selesai. Dia mengatakan pemerintah ingin mengetahui siapa yang memfasilitasi kaburnya anggota parlemen serta kunjungan isterinya ke Harare. Dia berterima kasih kepada otoritas Zimbabwe atas kerja sama mereka. Partai oposisi PF, yang dipimpin oleh mantan Presiden Edgar Lungu, mengutuk apa yang disebutnya sebagai “skenario yang mengkhawatirkan dan muncul”. Banda, yang telah menjadi anggota parlemen independen sejak tahun 2021, sebelumnya terkait dengan Lungu, yang kalah dalam pemilihan presiden dari Hakainde Hichilema pada tahun itu. Juru bicara PF, Emmanuel Mwamba, mengatakan bahwa apa yang terjadi adalah “penculikan” dan menambahkan bahwa pemerintah harus mengikuti “protokol ekstradisi yang ditetapkan secara internasional”. “Kami mendorong pemerintah Zambia agar tidak bergabung dengan negara-negara Afrika lainnya yang dikenal melakukan ekstradisi warga negara yang dicari karena melakukan kejahatan,” katanya kepada BBC. BBC telah meminta tanggapan dari pemerintah Zambia. Pada bulan Mei tahun ini, Banda dilaporkan hilang dalam keadaan yang tidak jelas. Dia muncul kembali sehari kemudian, mengatakan bahwa dia telah diculik. Setidaknya tiga politikus oposisi dan seorang aktivis hak asasi manusia ditangkap setelah kasus ini. Dua di antara mereka yang ditangkap – Edith Nawakwi, pemimpin partai Forum untuk Pembangunan dan Demokrasi, dan aktivis hak asasi manusia Brebner Changala – menuduh negara sebagai dalang penculikan. Namun, Kementerian Dalam Negeri membantah keterlibatan negara dalam masalah tersebut. Di media sosial, spekulasi pun terjadi bahwa penculikan itu dipentaskan, yang dibantah oleh keluarga Banda. Banda kemudian ditangkap kembali pada bulan Juni tahun ini dan dituduh melakukan perampokan dengan tuduhan yang tidak bisa dipulangkan terkait dengan pencurian properti senilai 12.000 kwacha ($430; £340) pada tahun 2015. Dia dihadapkan pada tuduhan tambahan kabur dari tahanan yang sah. Namun, Mr. Mwamba mengatakan kepada BBC bahwa tuduhan tersebut “bermotif politik”. “Honorabel Jay Jay Banda adalah salah satu anggota parlemen yang dekat dengan mantan presiden, yang pemerintah ini kejar secara keras.” Dia mengatakan kasus tersebut berasal dari sepuluh tahun lalu dan sudah diproses di pengadilan sebelumnya, tambahnya bahwa tuduhan tersebut dimaksudkan untuk mencegahnya dari mengatakan kebenaran tentang penculikan. Dia mengatakan bahwa saat kaburnya yang diduga, dia dirawat di rumah sakit karena kondisi medis setelah diculik.
