Di desa Sutton, tempat tinggal John Prescott, semua orang memiliki anekdot masing-masing tentang tokoh Partai Buruh tersebut. Bagi sebagian orang, hal itu hanya karena mereka pernah melihatnya berjalan-jalan dengan anjingnya, atau keluar rumah dengan sandal rumah, namun yang lain memiliki cerita yang lebih berwarna untuk diceritakan. Sutton, sebuah desa sekitar tiga mil di sebelah timur laut pusat kota Hull, berada di East Riding of Yorkshire. Fotonya: Gary Calton/The Observer. Di Dresu, sebuah toko pakaian wanita, co-owner Michelle Auker mengingatkan kepolisian mengepung desa ketika para peserta Greenpeace mendaki atap rumah keluarga Prescott; rekannya, Sam Waud, mengingatkan istrinya, Pauline, memesan kue ulang tahun “nakal” – berbentuk “daun dada dan semacamnya” – dari toko kue Skelton di Hull. Banyak orang di sini akan memberitahu Anda bahwa restoran favoritnya adalah Mr. Chu’s di St Andrew’s Quay di Hull, atau bahwa ia tidak pernah absen dari acara pengingatan di desa tersebut. Michelle Auker, kanan, mengingatkan para peserta mendaki atap rumah John Prescott, sementara Sam Waud, kiri, mengatakan istrinya, Pauline, memesan kue ulang tahun ‘nakal’. Fotonya: Gary Calton/The Observer. Colin Foulston, 87, menikmati secangkir bir bersama seorang teman di pub Duke of York, mengatakan bahwa meskipun karakternya yang besar, Prescott adalah orang yang cukup tertutup, dan jarang terlihat minum di desa. Namun, kedua pria ini memiliki anak pada tahun yang sama di sekolah, dan Foulston mengingatkan “Nyonya Prescott datang dengan rancangannya ke pertemuan PTA”. Apakah Anda penggemar penduduk desa yang paling terkenal ini, katanya, “tergantung pada apakah Anda memilih Partai Buruh atau tidak”. Colin Foulston, kanan, mengatakan Prescott adalah orang yang cukup tertutup dan jarang terlihat minum di desa. Fotonya: Gary Calton/The Observer. Di Sutton Fisheries, Jenny dan Yong Chen mengenal mantan anggota parlemen itu dengan baik – ia biasa datang untuk makan ikan, kentang goreng, dan kaleng Coke. Biasanya ia turun sekitar seminggu sekali, dan duduk di luar untuk makan, Jenny mengatakan, biasanya sendirian, dan selalu memesan makanan yang sama. Saat Prescott semakin tua dan kurang sehat, suaminya, Yong, melihatnya tiba dengan taksi, meskipun tokonya hanya beberapa ratus yard dari rumahnya. “Saya katakan padanya, Anda bisa menelepon kami dan saya akan antar.” Setelah itu mereka sering menerima panggilan dari Prescott, selalu memesan makanan biasanya. “Terkadang ia lupa membuka gerbang,” kata Yong, sambil tertawa, “dan saya membungkuk, mencoba mengetuk bel.” Yong dan Jenny Chen secara teratur mengantar ikan dan kentang goreng ke rumah Prescott. ‘Dia adalah orang yang sangat baik,’ kata Jenny. Fotonya: Gary Calton/The Observer. “Kami menyesal mendengar kabar tersebut,” kata Jenny. “Dia adalah orang yang baik, orang yang sangat baik.” Di CJ Hairdressing di Sutton, Ann Bullen, 88, sedang merapikan rambutnya. “Saya pernah perlu mendatanginya untuk sesuatu, dan itu dilakukan segera,” katanya. “Dia tidak mengenal saya tapi dia sangat baik, dilakukan dengan sangat baik, dia adalah orang yang memiliki prinsipnya sendiri.” Ann Bullen, sedang merapikan rambutnya, mengatakan Prescott ‘sangat baik’ ketika ia membantunya. Fotonya: Gary Calton/The Observer. “Dia adalah orang baik, saya sangat menghormatinya,” kata Glenn Jackson, 68, yang sedang menunggu di salon rambut. Ia mengingat karnaval musim panas desa ketika Prescott diminta untuk mengocok undian dan memberikan hadiah utama berupa boneka beruang raksasa. Jackson berdiri dekat depan, dan mendengar Prescott melihat nomornya dan mengatakan, ‘sial, itu saya’. Ia kemudian mengumumkan bahwa ia menang, disambut dengan teriakan “itu rekayasa!” dari penonton, namun kemudian mengatakan: “Saya akan memberikannya kepada pemuda di sini,” memberikan hadiah kepada Jackson, yang membawa bayi perempuannya Hannah – sekarang berusia 28 tahun. “Kami pulang dengan boneka itu,” kata Jackson. “Saya akan selalu mengingatnya untuk hal itu.” Orang-orang melihat Prescott mungkin sebagian bergantung pada politik mereka, namun kebanyakan di sini akan setuju bahwa mantan anggota parlemen mereka, yang berasal dari Wales, sangat peduli dengan kota asuhannya Hull, dan orang-orang yang tinggal di sana. Glenn Jackson mengingatkan saat Prescott mengocok kuis di pesta desa. Fotonya: Gary Calton/The Observer. “Dia mengatakan bahwa yang akan diingat darinya hanyalah saat ia memukul orang itu,” kata Carole Vine, 77, yang sedang menunggu di halte bus dekat gereja St James’s, di mana Prescott selalu terlihat di Cenotaph pada hari Minggu Pengingatan. Namun ia mengingatkan lebih banyak tentang mantan wakil perdana menteri. “Dia banyak membeli properti dengan harga yang sangat murah,” katanya, namun ia masih percaya bahwa ia adalah “juara bagi rakyat kelas pekerja”, menambahkan: “Ia memiliki sisi baik dan sisi buruk.” “Dia naik taksi dan sopirnya adalah pelatih untuk tim sepak bola remaja laki-laki,” katanya. “Dia memberitahunya bahwa ruang ganti telah dimasuki dan [Prescott] mengeluarkan dompetnya, berkata, ‘itu semua yang saya bawa,’ dan memberinya £200.” “Saya suka saat ia memukul orang itu karena melemparkan telur ke kepalanya, saya pikir, baguslah,” kata Sarah Jeffery, 48, yang sedang menikmati minuman ulang tahun di pub Duke of York. “Saya suka dia,” katanya. “Dia lucu, dia benar-benar orang Hull. Ia pindah ke Hull, tapi dia memiliki aksen Hull, dan Anda bisa tahu bahwa dia adalah untuk kita.” “Anda bisa tahu bahwa dia ada untuk kami,” kata Sarah Jeffrey. Fotonya: Gary Calton/The Observer.
