AUSTIN, Texas — Texas akan mengizinkan pelajaran yang dicampur dengan unsur Alkitab di sekolah dasar berdasarkan perubahan yang dijadwalkan untuk suara terakhir Jumat dan bisa menguji batas antara agama dan pendidikan publik di AS. Proposal kurikulum itu dengan sempit berhasil melewati suara awal pekan ini di Dewan Pendidikan Negara Bagian Texas, yang anggotanya yang terpilih mendengar berjam-jam desakan kadang-kadang penuh semangat dari pendukung dan kritikus tentang materi yang sekolah bisa mulai gunakan tahun depan. Jika diadopsi, kurikulum baru Texas akan mengikuti upaya yang dipimpin oleh Republik di negara bagian tetangga untuk memberikan agama lebih banyak keberadaan di sekolah publik. Di Oklahoma, kepala pendidikan negara itu telah memerintahkan salinan Alkitab di setiap kelas, sementara Louisiana ingin membuat semua ruang kelas sekolah publik negara itu memajang Sepuluh Perintah mulai tahun depan. Di Texas, akan menjadi opsional bagi sekolah untuk mengadopsi materi tersebut, tetapi mereka akan menerima pendanaan tambahan jika melakukannya. Jika Dewan menyetujui kurikulum, Texas akan menjadi negara bagian pertama yang memperkenalkan pelajaran Alkitab di sekolah dengan cara ini, menurut Matthew Patrick Shaw, seorang profesor asisten kebijakan publik dan pendidikan di Universitas Vanderbilt. Badan Pendidikan Texas, yang mengawasi pendidikan publik untuk lebih dari 5 juta siswa di seluruh negara bagian, membuat materi instruksi sendiri setelah sebuah undang-undang disahkan pada 2023 oleh Legislatif yang dikuasai GOP memerlukan agensi untuk melakukannya. Rencana pelajaran itu dirilis secara publik musim semi ini. Materi itu mengambil pelajaran dari agama Kristen lebih dari agama lain dalam modul membaca dan bahasa Inggris yang diusulkan untuk kindergarten hingga kelas lima, yang dikritik akan mengasingkan siswa dari latar belakang kepercayaan yang berbeda dan berpotensi melanggar Amendemen Pertama. “Kurikulum ini tidak sesuai dengan usia atau materi yang disajikan dalam cerita-cerita Alkitab ini,” kata Amanda Tyler, direktur eksekutif Komite Gabungan Baptist untuk Kebebasan Beragama. Anak-anak yang membaca materi itu, katanya, “hanya terlalu muda untuk membedakan antara apa yang merupakan klaim kepercayaan dan apa yang merupakan fakta.” Lebih dari 100 orang memberikan kesaksian dalam pertemuan dewan pekan ini yang penuh dengan emosi dari orangtua, guru, dan pendukung. Para pendukung kurikulum berpendapat bahwa Alkitab adalah fitur inti dari sejarah Amerika dan mengajarkannya akan memperkaya pembelajaran siswa. “Dikatakan bahwa ada hampir 300 frasa sehari-hari yang sebenarnya berasal dari Alkitab,” kata Mary Castle, direktur hubungan pemerintah untuk Texas Values, sebuah kelompok advokasi sayap kanan. “Jadi siswa akan diuntungkan dengan dapat memahami banyak referensi ini yang ada dalam literatur dan memiliki cara untuk dapat memahaminya.” Dewan beranggotakan 15 orang terdiri dari 11 Republik dan empat Demokrat. Dewan itu menunjukkan dukungan untuk materi tersebut dalam suara awal 8-7 pada hari Rabu. Salah satu anggota dewan adalah seorang Republik yang diangkat ke dewan beberapa minggu yang lalu oleh Gubernur Republik Greg Abbott untuk sementara mengisi kursi kosong. Beberapa hari setelah penunjukan itu, seorang Demokrat yang tidak didasarkan dipilih untuk mengisi kursi dewan yang sama mulai tahun depan. Abbott secara terbuka mendukung materi instruksi. Apakah rencana pelajaran itu akan dianggap konstitusional masih meragukan jika kurikulum lolos, kata Shaw. “Pertanyaannya adalah bagaimana Texas akan merumuskan apa yang dilakukan di sini untuk menghindari pertanyaan pendirian atau menghadapinya langsung,” katanya. Rencana Texas untuk menerapkan ajaran Alkitab dalam rencana pelajaran sekolah publik merupakan upaya terbaru oleh negara-negara bagian yang dikuasai Republik untuk membawa agama ke dalam kelas. Di Louisiana, undang-undang untuk menempatkan Sepuluh Perintah di semua ruang kelas publik diblokir oleh seorang hakim federal awal bulan ini. Gubernur Republik Jeff Landry menandatangani RUU itu menjadi undang-undang pada Juni, memicu sekelompok orangtua sekolah umum Louisiana dari berbagai kepercayaan untuk menuntut. Di Oklahoma, pejabat pendidikan teratas negara itu telah mencoba untuk mengintegrasikan Alkitab ke dalam rencana pelajaran untuk anak-anak di kelas lima hingga 12. Sebuah kelompok guru dan orangtua baru-baru ini mengajukan gugatan untuk menghentikan rencana superintenden negara bagian Republik dan upayanya untuk menghabiskan $3 juta untuk membeli Alkitab untuk sekolah publik. ___ Lathan adalah anggota korps untuk Inisiatif Berita Kantor Berita Negara Bagian Asosiasi Pers/Amerika Serikat. Laporan untuk Amerika adalah program layanan nasional nirlaba yang menempatkan jurnalis di kantor berita lokal untuk melapor tentang isu-isu yang kurang tercover.
