Rusia memiliki stok rudal baru yang sangat kuat “siap digunakan”, Presiden Vladimir Putin mengatakan, sehari setelah negaranya menembakkan rudal balistik baru ke kota Ukraina, Dnipro. Dalam sebuah pidato TV yang tidak terjadwal, pemimpin Rusia tersebut mengatakan bahwa rudal Oreshnik tidak bisa dicegah dan berjanji untuk melakukan lebih banyak tes, termasuk dalam “kondisi pertempuran”. Penggunaan Oreshnik oleh Rusia menutupi satu minggu eskalasi dalam perang yang juga melihat Ukraina menembakkan rudal AS dan Inggris ke Rusia untuk pertama kalinya. Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky meminta pemimpin dunia untuk memberikan “respons serius” sehingga Putin “merasakan konsekuensi nyata dari tindakannya”. Negaranya meminta sistem pertahanan udara terbaru dari mitra barat, tambahnya. Menurut kantor berita Interfax-Ukraina, Kyiv mencoba untuk mendapatkan sistem pertahanan anti-rudal balistik Amerika Serikat Terminal High Altitude Area Defense (THAAD), atau meningkatkan sistem pertahanan anti-rudal Patriot-nya. Dalam pidato Jumat, Putin mengatakan bahwa rudal hipersonik Oreshnik terbang dengan kecepatan 10 kali lipat dari suara dan memerintahkan agar mereka diproduksi. Dia sebelumnya mengatakan bahwa penggunaan rudal tersebut sebagai respons terhadap penggunaan Ukraina rudal Storm Shadow dan Atacms. Serangan Kamis ke Dnipro digambarkan sebagai tidak biasa oleh saksi mata dan memicu ledakan yang berlangsung selama tiga jam. Serangan itu termasuk serangan oleh rudal yang begitu kuat sehingga setelahnya pejabat Ukraina mengatakan serupa dengan rudal balistik antarbenua (ICBM). Justin Crump, CEO dan pendiri perusahaan konsultan risiko Sibylline, mengatakan kepada BBC bahwa Moskow kemungkinan menggunakan serangan itu sebagai peringatan, mencatat bahwa rudal tersebut – yang lebih cepat dan lebih canggih daripada yang lain dalam arsenalnya – memiliki kapasitas untuk benar-benar menantang pertahanan udara Ukraina. Eskalasi minggu ini juga memicu sejumlah peringatan dari pemimpin dunia lainnya tentang arah perang antara Rusia dan Ukraina. Perdana Menteri Polandia Donald Tusk mengatakan perang sedang memasuki tahap penting – dengan risiko nyata konflik global. Sementara itu, Perdana Menteri Hungaria Viktor Orban mengatakan Barat harus mengambil peringatan Vladimir Putin “secara jujur” karena Rusia “mendasarkan kebijakannya terutama pada kekuatan militer”. Dan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un memperingatkan bahwa “belum pernah sebelumnya” ancaman perang nuklir lebih besar dan menuduh AS memiliki kebijakan “agresif dan bermusuhan” terhadap Pyongyang. Korea Utara telah mengirim ribuan tentara untuk bertempur di pihak Rusia dan pasukan Ukraina melaporkan bentrokan dengan mereka di wilayah Kursk Rusia, di mana pasukan Ukraina menduduki beberapa wilayah. Presiden AS Biden mengatakan dia memberi izin kepada Ukraina untuk menggunakan rudal Atacms jarak jauh terhadap target di dalam Rusia sebagai respons terhadap penggunaan pasukan Korea Utara oleh Moskow. Baik Rusia maupun Ukraina berusaha untuk mengamankan keunggulan di medan perang sebelum Donald Trump dilantik sebagai presiden AS pada bulan Januari. Trump telah bersumpah untuk mengakhiri perang dalam beberapa jam namun tidak memberikan rincian mengenai bagaimana. Dalam pidato malamnya, Zelensky juga mengkritik Tiongkok atas responsnya terhadap rudal baru Moskow setelah kementerian luar negeri Tiongkok mengatakan semua pihak harus “tetap tenang dan menahan diri”. “Dari Rusia, ini adalah ejekan terhadap posisi negara-negara seperti Tiongkok, negara-negara di Dunia Selatan, beberapa pemimpin yang menyerukan penahanan setiap saat,” katanya. Dia juga mengkritik parlemen Ukraina yang menunda sidang pada Jumat karena kekhawatiran keamanan setelah serangan ke Dnipro. Dalam sebuah pos di Telegram, katanya kecuali ada isyarat serangan udara, semua orang harus bekerja seperti biasa – dan tidak menganggap ancaman Rusia sebagai “izin untuk libur”. “Saat sirine berbunyi – kita pergi ke tempat perlindungan. Ketika tidak ada sirine – kita bekerja dan bertugas. Tidak ada cara lain dalam perang,” katanya.
