Peringatan bahaya kebakaran ekstrem diberlakukan di sebagian wilayah Victoria, ketika sebagian besar Australia tenggara terus merasakan panas yang melanda selama gelombang panas melanda wilayah tersebut.
Namun, sistem cuaca yang mendorong kondisi hangat ini diperkirakan akan membawa perubahan cuaca yang sejuk menjelang Sabtu malam untuk sebagian besar Victoria, sebelum memicu hujan intens dan petir pada akhir pekan dan pertengahan minggu depan.
Pada Sabtu, suhu di sebagian wilayah Victoria jauh lebih panas dari biasanya, dengan pembacaan termometer melebihi rata-rata jangka panjang lebih dari 15C.
Sebagian besar negara bagian ini telah mencapai suhu di kisaran 30-an hingga 40-an sebelum siang hari pada Sabtu, dengan perkiraan Melbourne mencapai 37C.
Christie Johnson, seorang meteorolog senior di Biro Meteorologi, mengatakan cuaca panas ini disebabkan oleh suatu palung dan front dingin yang telah membawa panas ekstrem di atas Australia Selatan pada Jumat, sebelum bergerak ke timur ke Victoria dan New South Wales selatan.
Kondisi berangin, dikombinasikan dengan suhu di atas rata-rata, meningkatkan bahaya kebakaran, kata Johnson.
Peringatan bahaya kebakaran ekstrem dikeluarkan untuk distrik Mallee dan Wimmera, dengan larangan total kebakaran diberlakukan, sementara ada peringatan bahaya kebakaran tinggi untuk sebagian besar wilayah lain di Victoria, serta bagian-bagian New South Wales selatan dan SA timur.
Peringatan gelombang panas yang parah berpusat di sekitar Mallacoota, di ujung timur negara bagian tersebut, dengan jendela peringatan singkat juga untuk Melbourne pada Sabtu. Peringatan gelombang panas intensitas rendah juga diberlakukan di sebagian besar Victoria dan New South Wales selatan selama akhir pekan.
Johnson mengatakan bahwa meskipun suhu yang lebih tinggi diprediksi untuk bagian lain negeri, peringatan gelombang panas diberlakukan karena Victoria dan New South Wales selatan tidak terbiasa dengan panas seperti ini.
“Dengan suhu yang cukup panas di hampir seluruh wilayah Victoria dan New South Wales selatan, namun penting untuk dicatat bahwa peringatan gelombang panas didasarkan pada suhu rata-rata, karena biasanya sedikit lebih dingin di daerah ini,” katanya.
Perubahan cuaca yang menyertainya diperkirakan akan melintasi Victoria menjelang Sabtu malam.
“Ia akan membawa angin kencang yang akan membawa sedikit kelegaan tetapi kelembapan awal Sabtu ini terutama menghadirkan kondisi panas di atas wilayah Victoria, serta Tasmania dan bagian selatan dan barat New South Wales,” kata Johnson.
Palung, yang berada di depan front dingin, akan mencapai Melbourne mungkin menjelang sore sekitar pukul 17:00 dan sekitar waktu yang sama akan mencapai Mallee, lalu perlahan-lahan mendorong ke arah timur.
“Pada front dingin itu sendiri terdapat garis hujan dan petir, dan saat ini berada di atas SA. Kami akan mengharapkan melihatnya mendorong ke bagian barat Victoria.”
Johnson mengatakan risiko badai petir saat ini terjadi di SA, terutama di sekitar Flinders Ranges, akan bergeser ke arah timur, sebelum terhenti di bagian barat New South Wales dan Victoria selama akhir pekan.
“Jadi pada hari Minggu ada risiko badai petir di sebagian besar Victoria dan sebagian besar New South Wales bagian barat, serta bagian timur laut SA dan bagian selatan Wilayah Utara. Kita bisa melihat beberapa badai petir berat, palung tersebut akan bergerak sangat lambat selama beberapa hari ke depan,” katanya.
Bom telah memperkirakan suhu di atas rata-rata akan bertahan di NSW dan pesisir timurnya hingga pertengahan minggu depan, sebelum hujan petir diprediksi.
Sementara itu, peringatan banjir masih diberlakukan di sebagian wilayah Queensland selatan, ketika air bergerak ke hilir setelah beberapa hari hujan intens.