Anak anjing laut abu-abu pertama musim ini telah lahir di sebuah tanjung pasir yang dulunya merupakan situs uji coba senjata perang dingin yang terpencil.
Kelahiran di Orford Ness di pantai Suffolk menandai tahun keempat berturut-turut anjing laut berkembang biak di sana, yang dimulai pada tahun 2021 setelah pengurangan akses pengunjung karena pandemi Covid.
Diperkirakan mamalia itu tumpah dari koloni yang padat di Norfolk, termasuk di Blakeney dan Horsey, dan sekarang menjadi koloni anjing laut abu-abu berkembang biak pertama di Suffolk.
National Trust mengatakan lebih dari 130 anak anjing laut lahir di Orford Ness selama musim perkembangbiakan 2023-24, yang berlangsung antara Oktober dan Maret, saat situs itu ditutup untuk pengunjung.
Anak anjing laut pertama yang lahir musim ini tiba sekitar seminggu lebih awal dari tahun lalu. Yang pertama, 200 anjing laut dewasa tiba pada tahun 2021 dan penjaga hutan telah mencatat pertumbuhan jumlah setiap tahunnya.
Matt Wilson, manajer hutan National Trust untuk pantai Suffolk dan Essex, mengatakan: “Kami telah dengan penuh semangat menanti kedatangan anak anjing anjing laut tahun ini.
“Sejak Oktober, tim kami telah dengan antusias memantau pantai Ness dari jarak yang aman dan melakukan penghitungan reguler tentang anjing laut dewasa, dengan beberapa catatan menunjukkan lebih dari 400 orang dewasa.
“Anak anjing pertama telah tiba sekitar seminggu lebih awal dari tahun lalu, yang merupakan sesuatu yang kami amati di koloni lain di Inggris.”
Anjing laut abu-abu betina, yang dikenal sebagai cows, biasanya kembali ke tempat yang sama setiap tahun untuk melahirkan.
Anak anjing biasanya beratnya sekitar 13kg saat lahir dan dilapisi bulu putih tebal, yang membuat mereka tetap hangat tetapi tidak tahan air.
Ibu dan anak anjing pada bulan Februari tahun ini, selama musim perkembangbiakan sebelumnya.
Mereka tetap di pantai sampai mereka melepaskan mantel ini, mengungkapkan bulu abu-abu yang mulus di bawahnya, sekitar tiga minggu.
Mereka makan enam kali sehari selama periode ini dan akan memiliki berat yang sekitar tiga kali lipat saat mereka disapih.
“Mencengangkan, ini adalah tahap penting dari perkembangan mereka,” kata Wilson. “Untuk memberi mereka peluang terbaik untuk bertahan hidup, kami membatasi akses ke koloni dan hanya memantau mereka dari jarak yang aman.”
Setelah promosi buletin lewatlah
Cerita terpenting planet. Dapatkan semua berita lingkungan mingguan – yang baik, yang buruk, dan yang penting
Pemberitahuan Privasi: Newsletter mungkin berisi info tentang amal, iklan online, dan konten yang didanai oleh pihak luar. Untuk informasi lebih lanjut lihat Kebijakan Privasi kami. Kami menggunakan Google reCaptcha untuk melindungi situs web kami dan Kebijakan Privasi Google serta Syarat Layanan berlaku
setelah promosi buletin
Diperkirakan anjing laut berhasil di situs itu karena lokasinya yang terpencil, akses terbatas, dan gangguan yang terbatas.
Orford Ness digunakan sebagai situs uji militer selama kedua perang dunia dan era nuklir, sebelum Kementerian Pertahanan menjualnya kepada National Trust pada tahun 1993.
Yang pertama, 200 anjing laut dewasa tiba pada tahun 2021 dan penjaga hutan telah mencatat peningkatan tahunan dalam jumlah karena koloni telah berkembang.
Glen Pearce, manajer operasional properti Orford Ness, mengatakan mereka “menahan diri berbicara tentang” anjing laut hingga awal tahun ini “karena kami ingin memberi mereka kesempatan bertahan hidup yang terbaik”.
“Kami meminta orang untuk tidak mengunjungi di luar musim dan menghindari menggunakan drone atau peralatan udara lainnya di area tersebut,” katanya.
“Penting bagi orang untuk ingat bahwa akses yang tidak sah, dengan berjalan kaki, perahu, atau drone, tidak hanya ilegal tetapi juga berbahaya, karena sifat situs bekas militer yang unik dan terpencil.
“Kami sangat berharap pengunjung akan terus bekerja sama dengan kami untuk membantu melindungi koloni ini, yang merupakan kisah keberhasilan satwa liar yang brilian untuk Suffolk.”