Inggris menghadapi masa depan panas laut yang semakin menghancurkan yang bisa menghancurkan koloni kerang dan perikanan dan memiliki dampak yang sangat besar bagi masyarakat di sekitar pantai Inggris. Ini adalah kesimpulan tegas dari laporan terbaru oleh Pusat Oseanografi Nasional (NOC), berbasis di Southampton, yang mendesak untuk diluncurkannya program penelitian terarah segera untuk menyelidiki bagaimana kenaikan suhu tiba-tiba di perairan laut pantai bisa memengaruhi habitat laut dan produksi makanan laut di Inggris.
Di seluruh planet, gelombang panas laut semakin sering terjadi dan intensitasnya meningkat seiring dengan meningkatnya emisi bahan bakar fosil yang memaksa suhu atmosfer meningkat di seluruh dunia, menyebabkan pemanasan laut.
Acara ini tidak hanya mengganggu koloni kerang dan perikanan, tetapi juga menyebabkan pemutihan terumbu karang, penyebaran bloom alga berbahaya, penghancuran padang lamun, dan mortalitas massal ikan, burung laut, dan mamalia laut.
“Gelombang panas laut memiliki dampak yang sangat buruk dan kita perlu siap menghadapinya. Saat ini, kita tidak siap dan posisi itu perlu diperbaiki segera,” kata Dr. Zoe Jacobs, penulis utama laporan NOC, Gelombang Panas Laut dan Musim Dingin di Atlantik Timur Laut: apa yang harus disiapkan Inggris?
“Kita perlu tahu bagaimana gelombang panas laut ini akan memengaruhi tanaman dan hewan yang tinggal di laut dan mencari cara untuk melindungi mereka, serta komunitas pantai yang bergantung pada mereka.”
Gelombang panas laut juga menyebabkan mortalitas massal burung laut. Fotografi: Jeroen van Wijk/Alamy
Pada awal musim panas 2023, Inggris dilanda gelombang panas laut di mana terjadi kenaikan suhu yang signifikan di air laut di sebelah timur laut Inggris dan di sebelah barat Irlandia. Selama lebih dari dua minggu, laut di wilayah ini memiliki suhu sekitar lima derajat di atas suhu normal, memecahkan rekor untuk musim semi dan awal musim panas. Met Office melaporkan bahwa Laut Utara dan Atlantik utara mengalami suhu lebih tinggi pada saat yang bersamaan, dengan suhu laut mencapai rekor tertinggi sepanjang masa, menurut catatan yang berasal dari tahun 1850.