Walikota Denver yang beraliran demokrat, Mike Johnston, telah mengatakan bahwa dia akan mendorong orang untuk memprotes massa deportasi imigran yang direncanakan oleh presiden terpilih Donald Trump di Colorado, ketika pemimpin kota “kota suci” mulai merencanakan respons terhadap ancaman tersebut.
Dalam wawancara dengan saluran 9 Denver, Johnston, 50 tahun, mengatakan bahwa dia bersedia masuk penjara untuk menghentikan segala upaya deportasi. Kota tetangga Denver, Aurora, telah menjadi fokus dari perdebatan mengenai migrasi setelah tiga kompleks apartemen diduga dikuasai oleh geng penjara Venezuela Tren de Aragua.
Dalam komentarnya, anggota dewan kota Aurora, Danielle Jurinsky, seorang Republikan, mengatakan bahwa dia telah berbicara dengan tim transisi Trump tentang “Operasi Aurora” dan memperingatkan para pemimpin kota bahwa “Saya harap kita menganggap ini serius. Ini akan datang.”
Area metropolitan, termasuk Denver, New York, dan Los Angeles, memberikan respons yang bervariasi terhadap janji Trump untuk mendepor banyak imigran secara ilegal di AS. Hukum kota “kota suci” biasanya melarang pegawai kota dan sumber daya terlibat dalam penegakan imigrasi federal.
Pada hari Jumat, Tom Homan, “tzar perbatasan” yang akan datang dari Trump, berjanji akan mengirim “dua kali lipat” agen Imigrasi dan Bea Cukai (ICE) ke Los Angeles untuk melaksanakan deportasi massal. Anggota dewan kota LA telah memperingatkan bahwa Los Angeles tidak akan bekerja sama.
Di Kota New York, Walikota Eric Adams mengatakan bahwa kota selalu menyambut imigran dan imigran serta keluarga yang patuh akan dilindungi, tetapi mengatakan bahwa krisis imigran saat ini telah menghabiskan miliaran dolar bagi kota tersebut, dan pemerintah federal tidak membantunya dalam menangani arus masuk, diperkirakan lebih dari 200.000 imigran.
“Saya tidak diizinkan untuk membiarkan mereka bekerja [secara legal],” kata Adams. “Saya tidak diizinkan untuk membuat mereka berpartisipasi dalam sistem pajak kami.”
Tetapi Walikota Denver Johnston menarik kembali komentar yang dia buat sebelumnya minggu ini kepada Denverite tentang mengirimkan petugas ke garis kabupaten untuk menghentikan agensi federal masuk ke kota.
“Ibu-ibu Highland yang keluar untuk para imigran. Dan Anda tidak ingin bersenggolan dengan mereka,” katanya.
Dalam wawancara berikutnya, dia mengatakan bahwa dia menyesal menggunakan gambaran Tiananmen Square, dari tahun 1989, seorang pria yang menghadang tank selama protes pro-demokrasi.
“Akan saya tarik kembali jika bisa? Ya, saya mungkin tidak akan menggunakan gambaran tersebut,” kata Johnston. “Itu gambaran yang saya harap kita bisa hindari. Apa yang saya coba katakan adalah ini adalah hasil yang saya harap kita bisa hindari di negara ini. Saya pikir tidak ada dari kita yang menginginkan hal itu.”
Johnston menambahkan bahwa ketetapan dia untuk masuk penjara terkait dengan isu tersebut adalah nyata.
“Saya akan melakukannya jika saya percaya bahwa hak-hak penduduk kita dilanggar,” katanya. “Saya pikir ada hal-hal yang terjadi yang ilegal atau tidak bermoral atau tidak sesuai dengan nilai-nilai Amerika di kota kita, saya tentu akan memprotesnya, dan saya harap penduduk lain akan melakukan hal yang sama.”
Dan walikota mengatakan bahwa dia akan mendorong orang untuk memprotes dan bahwa dia tidak menentang semua deportasi – sebuah garis yang juga diambil oleh walikota kota suci lainnya – termasuk deportasi untuk pelaku kejahatan kekerasan.
“Kami pikir jika Anda adalah pelaku kejahatan kekerasan yang melakukan kejahatan serius seperti pembunuhan atau pemerkosaan di Denver, Anda harus dituntut sejauh mungkin dan Anda harus dideportasi,” katanya.