Anggota parlemen akan menempatkan negara pada “jurang menuju permintaan kematian” jika mereka mendukung legislasi tentang bantuan bunuh diri di Inggris dan Wales pekan ini, demikian dilaporkan Menteri Kehakiman dan Sekretaris Keadilan, Shabana Mahmood, dalam sebuah surat kepada penduduk sebelum pemungutan suara historis di Dewan Rakyat pada hari Jumat. Mahmood telah menerima banyak surat tentang RUU tersebut dari penduduk di daerah pemilihnya di Birmingham Ladywood, yang memiliki populasi Muslim yang besar, dan membalas surat tersebut dengan mengatakan bahwa ia “sangat mengkhawatirkan” legislasi tersebut, bukan hanya atas alasan agama tetapi juga karena apa yang akan berarti bagi peran negara jika salah satu fungsinya adalah membantu orang untuk mati.
“Sayangnya, skandal-skandal terkini – seperti Hillsborough, darah terinfeksi, dan Post Office Horizon – telah mengingatkan kita bahwa negara dan mereka yang bertindak atas namanya tidak selalu baik. Saya selalu berpendapat bahwa, karena alasan ini, negara harus memainkan peran yang jelas. Harus melindungi dan memelihara kehidupan, bukan merenggutnya. Negara seharusnya tidak pernah menawarkan kematian sebagai layanan.”
Ia melanjutkan: “Tidak bisa diabaikan betapa besar perubahan budaya yang akan terjadi dengan adanya bantuan bunuh diri. Menurut pandangan saya, risiko terbesar adalah tekanan yang mungkin akan dihadapi oleh orang tua, rentan, sakit, atau cacat.”
“Dihadapkan dengan perawatan yang mahal atau tidak mencukupi, beberapa mungkin merasa bahwa mereka telah menjadi beban terlalu besar bagi keluarga, teman, dan masyarakat pada umumnya. Dengan begitu, mereka tidak akan memilih kematian karena itu yang mereka inginkan bagi diri mereka sendiri tetapi karena mereka berpikir bahwa orang lain mungkin menginginkannya untuk mereka.”
“Kita tidak boleh pernah menerima kematian yang salah dari beberapa orang sebagai imbalan kematian yang diinginkan oleh orang lain. Garis itu, sekali dilanggar, akan dilanggar selamanya.
“Hak untuk mati, bagi sebagian orang, akan – dengan pasti dan tidak terhindarkan – menjadi kewajiban untuk mati bagi orang lain. Itulah mengapa saya akan memberikan suara menentang RUU ini.”
Mahmood, seorang advokat, juga mengkritik kelemahan perlindungan hukum dalam RUU tersebut. “Ketentuannya terkait pemaksaan khususnya lemah. RUU tersebut tampaknya mencegah seseorang dipaksa untuk mengakhiri hidupnya oleh mereka yang bertindak dengan niat jahat. Namun, RUU tersebut tidak menyebutkan bagaimana hal ini harus dilakukan, tidak memberikan tes di mana bukti akan dinilai atau bagaimana seorang hakim diharapkan untuk melaksanakan tugas ini.”
Menteri Kesehatan Wes Streeting mengatakan bahwa ia menentang RUU bantuan bunuh diri.
Menteri Kesehatan Wes Streeting telah mengatakan bahwa ia menentang RUU bantuan bunuh diri. Shayari: Lucy North/PA. Kakak Mahmood juga mengatakan bahwa ia ingin tetap berada di jabatannya, bahkan jika RUU tersebut lolos semua tahapan parlemen dan dijadikan undang-undang. Jika diadopsi, RUU tentang orang dewasa dengan penyakit terminal (akhir hidup) akan membuatnya legal bagi orang di atas 18 tahun di Inggris dan Wales yang memiliki kapasitas mental dan diharapkan akan meninggal dalam enam bulan untuk dibantu mengakhiri hidupnya. Mereka harus dinilai oleh dua dokter independen dan keputusan harus disetujui oleh hakim pengadilan tinggi. RUU terpisah sedang dibahas di Skotlandia.
Sumber-sumber pemerintah mengatakan bahwa mereka berharap RUU tersebut akan lolos pada pembacaan kedua pada hari Jumat (29 November), setelah pemungutan suara oleh juru pakar partai dari semua pihak di dewan menunjukkan akan mendapat dukungan mayoritas. Salah seorang pejabat senior pemerintah mengatakan: “Saya pikir lawan-lawannya sudah terlalu keras bersuara tetapi kemungkinan akan disetujui.” Jika RUU tersebut disahkan pada hari Jumat, maka akan dipertimbangkan selama beberapa minggu di komite, di mana setiap kekhawatiran tentang kurangnya perlindungan akan dipertimbangkan. Anggota parlemen kemudian akan memiliki kesempatan untuk memberikan suara lagi pada tahap laporan dan pembacaan ketiga, yang tidak akan dilakukan sebelum April tahun depan paling cepat.
Mantan lord kanselir dan menteri keadilan Charles Falconer termasuk dalam kelompok pengacara terkemuka yang sangat mendukung RUU tersebut. Foto: Ken McKay/ITV/Shutterstock Dalam surat kepada Observer, sekelompok pengacara terkenal menanggapi kritik Mahmood dan memberikan dukungan kuat terhadap RUU tersebut. Mereka termasuk mantan lord kanselir dan sekretaris negara untuk keadilan Charles Falconer, dua mantan direktur penyelidikan umum, Ken Macdonald dan Sir Max Hill, dan Alex Goodman KC, kepala bersama hukum publik di Landmark Chambers. Mereka menyatakan: “RUU tersebut akan melindungi rentan dan kehidupan dengan jauh lebih efektif daripada hukum kami saat ini. Ini akan memungkinkan orang-orang dengan penyakit terminal dalam enam bulan terakhir hidup mereka untuk membuat keputusan bebas, sadar, dan mantap tentang akhir hidup mereka melalui proses yang kuat melibatkan dua dokter dan seorang hakim.”
Dalam surat terpisah kepada Observer, pemimpin agama bergabung untuk menentang RUU tersebut. Tanda tangan termasuk Sarah Mullally, uskup London, Kardinal Vincent Nichols, uskup agung Westminster, dan rabi kepala, Ephraim Mirvis. Mereka menulis: “Bagian dari peran pemimpin agama dalam masyarakat adalah memberikan perawatan spiritual dan pastoral bagi orang sakit dan yang akan mati. Kami memegang tangan orang yang dicintai di hari-hari terakhir mereka, kami berdoa dengan keluarga baik sebelum maupun setelah kematian. Itu adalah panggilan vokasi ini yang kami terima, dan dari situ kami menulis.”
“Peran pastoral kami membuat kami sangat prihatin tentang dampak yang akan dimiliki RUU tersebut terhadap yang paling rentan, membuka kemungkinan penyalahgunaan dan pemaksaan yang mengancam jiwa. Ini adalah kekhawatiran yang kami tahu dibagikan oleh banyak orang, dengan dan tanpa keyakinan.”