Tiga eksekutif pertambangan Inggris yang telah ditahan oleh pemerintah Mali telah dibebaskan dan “aman dan sehat”, beberapa hari setelah sepakat untuk membayar $160m untuk menyelesaikan sengketa pajak. Resolute Mining, perusahaan Australia, mengatakan pada hari Kamis bahwa chief executive-nya, Terence Holohan, dan dua karyawan lainnya, yang telah ditahan di negara tersebut sejak 9 November, telah dibebaskan. Ketiga eksekutif tersebut berada di ibukota Mali, Bamako, untuk melakukan diskusi dengan otoritas pertambangan dan pajak. Mereka ditahan setelah pertemuan dengan pejabat pemerintah, yang diadakan untuk membahas klaim pajak dan negara lain yang perusahaan pertambangan tersebut sebelumnya katakan “tidak berdasar”. Perusahaan pertambangan setuju untuk membayar $160m kepada pemerintah Mali pekan ini untuk membantu menyelesaikan sengketa pajak. Pada hari Kamis, Resolute mengatakan bahwa ketiga warga Inggris tersebut dibebaskan dari Pusat Ekonomi dan Keuangan Bamako, dan “ketiga karyawan tersebut aman dan sehat dan telah meninggalkan negara tersebut”. Holohan berbasis di London dan telah bekerja di Afrika Selatan, Zimbabwe, dan Indonesia, menurut LinkedIn. Resolute, yang memiliki tambang emas di Mali, mengatakan pekan lalu bahwa ketiga karyawan tersebut telah diperlakukan dengan baik dan sedang menerima dukungan dari kedutaan besar dan konsulat Inggris dan negara lain. Mali, yang merupakan salah satu eksportir emas terbesar di Afrika, telah menulis ulang undang-undang pertambangan tahun lalu untuk meningkatkan kepemilikan negara dan lokal di industri tersebut dan mengambil lebih banyak uang dari perusahaan internasional. Negosiasi dengan perusahaan pertambangan internasional telah sulit. Pada bulan September, pemerintah menahan empat karyawan lokal dari Barrick Gold, perusahaan pertambangan emas terbesar kedua di dunia berdasarkan kapitalisasi pasar, selama empat hari. Mali telah melawan pemberontak jihad selama lebih dari satu dekade setelah perang saudara Libya merusak wilayah Sahel di sebelah selatannya. Emas adalah ekspor terbesar Mali. Negara ini mengalami kudeta pada tahun 2012 dan kudeta lain pada tahun 2020. Kepala junta saat ini, Kol Assimi Goïta, kemudian menyingkirkan pemimpin militer lain pada tahun 2021. Rezim Goïta mengusir pasukan Prancis yang gagal sepenuhnya mengalahkan kelompok Islamis dan mengundang kelompok tentara bayaran Rusia, Wagner, yang pasukannya dituduh melakukan pembantaian terhadap warga sipil sambil gagal menghentikan serangan jihadi. Dengan banyak donor dari barat meninggalkan negara itu, pemerintah Mali kesulitan mengumpulkan uang untuk membayar tentara bayaran Rusia dan mendanai militernya sendiri.
