Sampah Elektronik diperdagangkan sebagai barang bekas yang dapat digunakan ke beberapa negara miskin kemudian dibakar atau dibuang setelah logam berharga diekstraksi. Anda dapat melihat asap tebal naik dari tempat pembuangan Agbogbloshie dari jarak beberapa mil. Udara di tempat pembuangan yang luas, di barat ibu kota Ghana, Accra, sangat beracun. Semakin dekat Anda, semakin sulit untuk bernapas dan penglihatan Anda mulai buram. Di sekitar asap ini ada puluhan pria, yang menunggu traktor untuk membongkar tumpukan kabel sebelum membakarnya. Orang lain naik ke bukit limbah beracun dan turun membawa bagian televisi, komputer, dan mesin cuci dan membakarnya. Para pria mengekstraksi logam berharga seperti tembaga dan emas dari limbah listrik dan elektronik – atau e-waste – sebagian besar dari negara-negara kaya. “Saya tidak merasa baik,” kata pekerja muda Abdulla Yakubu, yang mata merah dan berair saat membakar kabel dan plastik. “Udara, seperti yang Anda lihat, sangat tercemar dan saya harus bekerja di sini setiap hari, jadi ini pasti memengaruhi kesehatan kami.” Beberapa pedagang di tempat pembuangan Agbogbloshie mengatakan bahwa mereka membakar atau membuang plastik dari e-waste karena mereka tidak dapat mendaur ulangnya. Abiba Alhassan, seorang ibu empat anak, bekerja di dekat tempat pembakaran menyortir botol plastik bekas, dan asap beracun juga tidak menyimpannya. “Terkadang, sangat sulit untuk bernapas, bahkan dada saya terasa berat dan saya merasa sangat tidak sehat,” katanya. E-waste adalah aliran limbah yang paling cepat tumbuh di dunia, dengan 62 juta ton dihasilkan pada tahun 2022, naik 82% dari tahun 2010, menurut laporan PBB. Hal ini adalah elektronisasi masyarakat kita yang secara utama menjadi penyebab dari peningkatan e-waste – mulai dari ponsel pintar, komputer dan alarm pintar, hingga mobil dengan perangkat elektronik yang terpasang, yang permintaannya terus meningkat. Pengiriman ponsel pintar tahunan, misalnya, telah lebih dari dua kali lipat sejak 2010, mencapai 1,2 miliar pada tahun 2023, menurut laporan Perdagangan dan Pembangunan PBB tahun ini. Ketika e-waste dibakar untuk logam berharga, asap beracun dilepaskan terutama dari bagian plastiknya. PBB mengatakan hanya sekitar 15% e-waste dunia didaur ulang, sehingga perusahaan yang tidak jujur mencoba untuk menyingkirkan limbah tersebut ke tempat lain, seringkali melalui perantara yang kemudian memperdagangkan limbah tersebut keluar dari negara. Limbah semacam itu sulit didaur ulang karena komposisi mereka yang kompleks termasuk bahan kimia beracun, logam, plastik dan elemen yang tidak dapat dengan mudah dipisahkan dan didaur ulang. Bahkan negara-negara maju tidak memiliki infrastruktur pengelolaan e-waste yang memadai. Penyidik PBB mengatakan bahwa mereka melihat peningkatan signifikan dalam peredaran e-waste dari negara-negara maju dan ekonomi yang muncul dengan cepat. E-waste saat ini merupakan barang yang paling sering disita, menyebabkan satu dari enam dari semua jenis penangkapan limbah secara global, menurut Organisasi Bea Cukai Dunia. Pejabat di pelabuhan Napoli Italia menunjukkan kepada BBC World Service bagaimana penyelundup mengelabui dan menyembunyikan e-waste, yang mereka katakan mencakup sekitar 30% dari penangkapan mereka. Mereka menunjukkan pemindaian sebuah kontainer yang hendak dikirim ke Afrika, membawa mobil. Tapi ketika pejabat pelabuhan membuka kontainer tersebut, bagian-bagian mobil rusak dan e-waste ditumpuk di dalamnya, dengan minyak bocor dari beberapa bagian. “Anda tidak membungkus barang pribadi Anda seperti ini, sebagian besar dari limbah ini ditujukan untuk dibuang,” kata Luigi Garruto, seorang penyidik dengan Kantor Anti-Penipuan Eropa (Olaf), yang berkolaborasi dengan pejabat pelabuhan di seluruh Eropa. Otoritas pelabuhan di Eropa mengatakan penyelundup bahkan menggiling e-waste dan mencampurkannya dengan serpihan plastik untuk menyelundupkannya keluar. Dalam hal taktik peredaran yang canggih Di Inggris, pejabat mengatakan mereka juga melihat peningkatan e-waste yang diperdagangkan secara gelap. Di Pelabuhan Felixstowe, Ben Ryder, juru bicara untuk Badan Lingkungan Inggris, mengatakan bahwa item limbah sering kali dideklarasikan salah sebagai dapat digunakan kembali tetapi pada kenyataannya, “dipecah menjadi logam berharga dan kemudian secara ilegal dibakar setelah sampai tujuan” di negara seperti Ghana. Penyelundup juga berusaha menyembunyikan e-waste dengan menggilingnya dan mencampurkannya dengan bentuk plastik lain yang dapat diekspor dengan dokumen yang benar, katanya. Laporan sebelumnya oleh Organisasi Bea Cukai Dunia menunjukkan bahwa telah terjadi peningkatan hampir 700% dalam peredaran kendaraan bermotor akhir masa pakai – sumber e-waste yang besar. Tetapi para ahli mengatakan penangkapan dan kasus yang dilaporkan tersebut hanyalah puncak gunung es. Meskipun belum ada studi global komprehensif yang melacak semua e-waste yang diperdagangkan keluar dari dunia maju, laporan e-waste PBB menunjukkan bahwa negara-negara di Asia Tenggara masih tetap menjadi tujuan utama. Tetapi dengan beberapa negara sekarang membatasi peredaran limbah, penyidik PBB dan para pembela hak mengatakan bahwa lebih banyak e-waste akhirnya mencapai negara-negara Afrika. Di Malaysia, pejabat menyita 106 kontainer e-waste berbahaya dari Mei hingga Juni 2024, menurut Masood Karimipour, perwakilan regional Kantor Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Narkoba dan Kejahatan untuk Asia Tenggara dan Pasifik. Bahan kimia beracun dari e-waste dan bagian plastiknya sangat berbahaya bagi manusia dan lingkungan Namun para penyelundup sering kali mengalahkan otoritas dengan taktik penyelundupan baru dan pemerintah tidak sesegera mungkin mengejarnya, para investigator PBB mengatakan. “Ketika kapal yang membawa limbah berbahaya seperti e-waste tidak dapat dengan mudah membuangnya di tujuan biasa mereka, mereka mematikan bendera mereka ketika di tengah laut sehingga mereka tidak dapat dideteksi,” kata Mr. Karimapour. “Dan kiriman ilegal itu dibuang di laut sebagai bagian dari model bisnis aktivitas kejahatan terorganisir. Ada terlalu banyak kelompok dan terlalu banyak negara yang mengambil keuntungan dari kegiatan kejahatan global ini.” E-waste kini merupakan barang limbah yang paling sering disita oleh otoritas bea cukai di seluruh dunia. Bahan kimia yang dikhawatirkan Saat e-waste dibakar atau dibuang, plastik dan logam yang terkandung dalamnya dapat sangat berbahaya bagi kesehatan manusia dan memiliki efek negatif pada lingkungan, kata laporan terbaru oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). WHO mengatakan banyak negara penerima juga melihat adanya daur ulang e-waste informal – yang berarti orang tidak terlatih termasuk wanita dan anak-anak yang menjalankan pekerjaan tanpa peralatan pelindung dan infrastruktur yang benar, dan terpapar zat beracun seperti timbal. Organisasi Buruh Internasional dan WHO memperkirakan bahwa jutaan pekerja wanita dan anak-anak yang bekerja di sektor daur ulang informal mungkin terkena dampaknya. Organisasi-organisasi tersebut juga mengatakan bahwa paparan selama perkembangan janin dan pada anak-anak dapat menyebabkan gangguan neuroperkembangan dan gangguan neuroperilaku. Mulai bulan Januari 2025, perjanjian limbah global Basel akan menuntut eksportir untuk mendeklarasikan semua e-waste dan mendapatkan izin dari negara penerima. Investigator berharap bahwa hal ini akan menutup sebagian celah yang digunakan penyelundup untuk mengirimkan limbah tersebut ke seluruh dunia. Tetapi ada beberapa negara termasuk AS – sebuah eksportir e-waste utama – yang belum meratifikasi Konvensi Basel – salah satu alasan para pembela mengatakan peredaran e-waste terus berlanjut. “Saat kita mulai menindak, AS sekarang semakin banyak mengirim truk ke seberang perbatasan ke Meksiko,” kata Jim Puckett, Direktur Eksekutif Basel Action Network, sebuah organisasi yang berjuang untuk mengakhiri perdagangan beracun termasuk e-waste. Kembali ke tempat pembuangan Agbogbloshie di Ghana, situasi semakin buruk dari hari ke hari. Abiba mengatakan bahwa dia menghabiskan hampir setengah dari uang yang dia dapatkan dari mengumpulkan limbah untuk obat-obatan yang dia perlukan untuk menangani kondisi yang timbul dari bekerja di tempat sampah itu. “Tapi saya masih di sini karena ini adalah sarana bertahan hidup saya dan keluarga saya.” Otoritas Penerimaan Ghana dan Kementerian Lingkungan tidak merespons permintaan komentar yang dilakukan berkali-kali.
