“Menteri Kabinet tidak boleh “memaksakan” keyakinan agama mereka kepada orang lain dalam keberatan mereka terhadap bantuan mati, seorang pendukung utama perubahan undang-undang mengatakan.
Sebagai tanggapan terhadap intervensi dari Shabana Mahmood, Charlie Falconer, seorang rekan sejawat buruh dan sekutu Keir Starmer, mengatakan menteri kehakiman memiliki “alasan agama dan spiritual” untuk menentang bantuan mati.
“Saya pikir dia termotivasi – dan saya menghormati ini – oleh keyakinan agama nya. Mereka tidak boleh dipaksakan pada orang lain,” Lord Falconer mengatakan kepada Sky News.
Mahmood mengatakan ada risiko menuju “jalur yang licin menuju kematian atas permintaan”, sebagaimana anggota parlemen bersiap untuk memberikan suara pada sebuah undang-undang untuk melegalkan bantuan mati bagi orang-orang sakit terminal di Inggris dan Wales minggu ini.
Dalam surat kepada konstituennya, Mahmood, yang merupakan politikus Muslim paling senior di Britania Raya, mengatakan bahwa ia “sangat khawatir” oleh legislasi itu dan bahwa “negara tidak boleh menawarkan kematian sebagai layanan”.
Falconer mengatakan argumen Mahmood “benar-benar salah”, meskipun ia memiliki “alasan agama dan spiritual mengapa ia percaya sepenuhnya pada kesucian hidup.”
Intervensi nya meningkatkan intensitas debat yang semakin memburuk antara tokoh-tokoh senior Partai Buruh mengenai legislasi itu.
Falconer mengatakan Mahmood “benar-benar salah” mengatakan undang-undang itu adalah jalur yang licin karena “jika anda melihat di seluruh dunia di mana saja undang-undang bantuan mati bagi yang sakit terminal telah diperkenalkan, dibandingkan dengan undang-undang penderitaan yang tidak sah … itu tidak berkembang menjadi sesuatu yang lain.”
Kim Leadbeater, backbencher Partai Buruh yang telah mengajukan undang-undang itu, mengatakan bahwa ia memiliki “sejumlah besar rasa hormat” terhadap Mahmood dan bahwa penting untuk memiliki “debat yang sangat kuat tentang subjek yang sangat penting ini.”
Dia mengatakan: “Poin tentang agama memang muncul dalam debat ini. Kita harus jujur tentang itu. Ada orang yang tidak akan pernah mendukung perubahan hukum karena keyakinan agama mereka.”
“Juga dalam komunitas beragama, ada berbagai pendapat,” tambahnya, menunjukkan bahwa George Carey, mantan uskup agung Canterbury, dan Jonathan Romain, seorang rabbi terkemuka, mendukung perubahan hukum.
Penelitian oleh More in Common yang diterbitkan oleh Sunday Times menunjukkan bahwa kursi Mahmood, Birmingham Ladywood, adalah salah satu dari tujuh daerah pemilihan di negara tersebut di mana mayoritas pemilih tidak mendukung bantuan mati.
Keenam kursi yang diidentifikasi oleh jajak pendapat memiliki proporsi penduduk dengan pandangan agama yang di atas rata-rata, terutama Muslim.”