Mantan presiden Taiwan, Tsai Ing-wen, seharusnya berkunjung ke Inggris antara 16 dan 18 Oktober sebelum Kementerian Luar Negeri campur tangan, seperti yang diungkapkan oleh Guardian. Tsai dijadwalkan untuk mengunjungi London selama dua hari sebagai bagian dari tur internasional pertamanya sejak meninggalkan jabatan dan sedang dalam pembicaraan tentang memberikan pidato di parlemen Inggris, sesuai dengan surat yang bocor. Namun, perjalanan tersebut, yang seharusnya bersamaan dengan kunjungan David Lammy ke Tiongkok, ditunda dan Tsai malah dijamu oleh parlemen Perancis pada tanggal-tanggal tersebut. Surat yang bocor, yang dikirim ke para pembicara Dewan Rakyat dan Dewan Bangsawan pada bulan Agustus, menyatakan bahwa Tsai “akan mengunjungi London antara tanggal 16 hingga 18 Oktober” dan bahwa kantor Taiwan di Inggris ingin mengeksplorasi kemungkinan untuk dia dijamu oleh parlemen. Surat itu menyatakan bahwa Tsai “sangat menghargai” undangan untuk berpidato di hadapan anggota parlemen dan menghadiri resepsi di rumah pembicara Dewan Rakyat. Yang mengatakan, “Sejumlah anggota parlemen dan bangsawan ingin mendengarkan pandangannya tentang masa depan Taiwan.” Seorang sumber yang terlibat dalam pembicaraan tersebut mengatakan bahwa perjalanan itu ditunda setelah Kementerian Luar Negeri memberi tahu pejabat Taiwan bahwa itu bukan waktu yang tepat. Sumber tersebut mengatakan kepada Guardian bulan lalu: “Kami mendapat catatan dari FCDO melalui perwakilan Taiwan di Inggris. Ini menyatakan: ‘Mohon ditunda untuk sementara waktu karena menteri luar negeri akan melakukan ‘kunjungan kebaikan’ ke Tiongkok dan ini benar-benar akan menghambatnya.” Pesan ini tidak akan disampaikan oleh menteri karena Inggris tidak memiliki hubungan diplomatik dengan Taiwan. Perwakilan Taiwan di London hanya dapat bertemu dengan pegawai negeri. Juru bicara FCDO mengatakan: “Kami tidak mengakui deskripsi peristiwa ini. Anggota parlemen independen dari pemerintah dan bebas untuk mengundang siapa pun yang mereka inginkan.” Ketika ditanyai tentang kunjungan yang ditunda oleh Guardian dalam acara di parlemen minggu lalu, direktur divisi politik Taiwan di London mengatakan bahwa ia tidak diizinkan untuk membahasnya. Kantor Tsai tidak menanggapi permintaan untuk komentar. China seringkali tidak membedakan antara pertemuan pemerintah dan parlemen. Beijing marah atas pertemuan Tsai dengan tokoh politik di Brussels, Paris, dan Praha. Anggota parlemen Perancis yang mengunjungi Tsai mengatakan bahwa China telah mencoba menyarankan mereka untuk tidak melakukannya. Kementerian Luar Negeri China menggambarkan Tsai sebagai tokoh “kemerdekaan Taiwan” bulan lalu dan memperingatkan negara-negara Eropa bahwa membantunya bisa “mengganggu hubungan bilateral dengan Tiongkok.” China melihat Taiwan sebagai provinsi pemberontak yang pada akhirnya akan berada di bawah kendali Beijing, dan ada kekhawatiran bahwa pada akhirnya akan mencoba menggabungkan pulau tersebut dengan kekuatan. Taiwan, yang tidak pernah diperintah oleh Republik Rakyat Tiongkok, melihat dirinya sebagai entitas yang berbeda dan memiliki konstitusi dan pemimpin yang dipilih secara demokratis. Penduduk Taiwan semakin menentang klaim kedaulatan China atasnya. Kemungkinan Tsai mengunjungi parlemen Inggris musim semi mendatang telah diumumkan tetapi pemerintah ingin agar ini tidak bertabrakan dengan kunjungan yang direncanakan oleh Rachel Reeves ke Tiongkok pada awal tahun depan. Sementara itu, para menteri sedang berjuang dengan aplikasi kontroversial untuk membangun sebuah kedutaan besar Tiongkok baru di dekat Tower Bridge di timur London, yang telah menjadi isu utama dalam hubungan bilateral antara London dan Beijing. Setelah ditolak oleh dewan Tower Hamlets pada tahun 2022 setelah adanya penolakan lokal, aplikasi perencanaan kemudian diajukan kembali musim panas ini dan telah dipanggil oleh pemerintah pusat. Dalam surat yang dipublikasikan di situs web dewan akhir pekan ini, Jon Savell, wakil asisten komisioner Metropolitan Police, menyatakan keprihatinan tentang proposal tersebut dan memperingatkan bahwa hal itu akan memiliki dampak “signifikan” terhadap kepolisian lokal dan sumber daya di daerah tersebut. Guardian melaporkan bulan lalu bahwa China telah menolak untuk mengizinkan Inggris membangun kembali kedutaannya di Beijing selama status proposal kedutaan Tiongkok di London masih tertunda. Keir Starmer mengangkat masalah ini dengan Xi Jinping dalam pertemuan bilateral pertama antara perdana menteri Inggris dan presiden Tiongkok dalam lebih dari enam tahun. “Anda mengangkat bangunan kedutaan Tiongkok di London ketika kita berbicara di telepon dan sejak itu kita telah mengambil tindakan dengan memanggil aplikasi tersebut. Sekarang kita harus mengikuti proses hukum dan garis waktu,” kata Starmer kepada Xi dalam rekaman pernyataan di pinggiran pertemuan G20 di Brasil.
