Kelompok bersenjata Sunni dan Syiah lokal telah bentrok selama puluhan tahun, namun pertempuran terbaru telah menewaskan lebih dari 30 orang.
Pejabat Pakistan telah mengumumkan gencatan senjata selama tujuh hari antara kelompok sektarian yang bersaing setelah beberapa hari bentrokan menewaskan puluhan orang di barat laut negara tersebut.
Kekerasan antara kelompok-kelompok tersebut dimulai pada hari Kamis setelah penembak menyerang konvoi sipil, menewaskan setidaknya 40 orang, yang sebagian besar adalah Muslim Syiah. Sebagai balasannya, warga di wilayah Kurram menargetkan Muslim Sunni.
Muslim Syiah dan Sunni setempat telah terlibat dalam rivalitas sektarian selama puluhan tahun atas perselisihan tanah di distrik Kurram di provinsi Khyber Pakhtunkhwa, dekat dengan perbatasan Afghanistan.
Menyusul kekerasan itu, Muhammad Ali Saif, juru bicara pemerintah provinsi Khyber Pakhtunkhwa dan anggota tim mediasi, mengatakan pada hari Minggu bahwa kedua belah pihak telah menyetujui gencatan senjata selama tujuh hari.
“Mereka juga akan bertukar tahanan dan mengembalikan jenazah satu sama lain,” kata Saif.
Dia menambahkan bahwa pengumuman gencatan senjata seharusnya menghentikan bentrokan lebih kecil yang dilaporkan di daerah terpencil distrik tersebut.
Tim mediasi terbang ke Parachinar, kota utama Kurram, pada hari Sabtu dan bertemu dengan pemimpin Syiah dan Sunni sementara distrik tersebut berada di bawah jam malam virtual dengan kelompok bersenjata berkeliaran di jalan-jalan di banyak desa.
Akhtar Hayat Gandpur, kepala polisi Khyber Pakhtunkhwa, dan anggota tim mediasi lainnya mengatakan pemimpin Syiah menuntut penangkapan segera terhadap mereka yang terlibat dalam menyerang kendaraan sipil serta kompensasi untuk korban.
Pemerintah Pakistan belum secara terbuka menyebut siapa para penyerang tersebut, dan tidak ada yang mengklaim tanggung jawab.
Pada hari Minggu sebelumnya, Menteri Hukum Khyber Pakhtunkhwa Aftab Alam Afridi mengatakan bahwa setelah gencatan senjata disepakati, “kita dapat mulai mengatasi masalah yang mendasari”.
Kekerasan sektarian
Bulan lalu, setidaknya 16 orang tewas di Kurram, termasuk tiga wanita dan dua anak-anak, akibat bentrokan antara kedua kelompok bersenjata.
Polisi telah kesulitan mengendalikan kekerasan di area tersebut, yang sebagian dari Wilayah Otonomi Parsial yang dikelola secara federal sampai digabungkan dengan Khyber Pakhtunkhwa pada tahun 2018.
Namun, Komisi Hak Asasi Manusia Pakistan mengatakan 79 orang tewas antara Juli dan Oktober dalam kekerasan sektarian.
Pertempuran pada bulan Juli dan September hanya berakhir setelah dewan suku meminta gencatan senjata.
Pada hari Jumat, beberapa ratus orang melakukan demonstrasi menentang kekerasan di Karachi dan Lahore.