Human Rights Watch mengatakan serangan Israel terhadap para jurnalis pada bulan Oktober dilakukan dengan menggunakan bom yang diproduksi Amerika Serikat.
Sebuah serangan udara Israel yang menewaskan tiga jurnalis dan melukai yang lain di Lebanon pada bulan Oktober kemungkinan besar merupakan serangan yang disengaja terhadap warga sipil dan kejahatan perang yang jelas, kata Human Rights Watch.
Sebuah serangan Israel pada tanggal 25 Oktober menewaskan juru kamera Ghassan Najjar dan insinyur Mohammad Reda, yang bekerja untuk Al Mayadeen, dan operator kamera Al-Manar TV Wissam Qassim ketika mereka tidur di pondok tamu di Hasbaiyya di tenggara Lebanon.
Dalam laporan yang diterbitkan pada hari Senin, Human Rights Watch menemukan “tidak ada bukti pertempuran, kekuatan militer, atau aktivitas militer di area sekitar pada saat serangan” dan mencatat “militer Israel mengetahui atau seharusnya tahu bahwa jurnalis tinggal di area tersebut dan di gedung yang ditargetkan”.
Laporan tersebut juga menentukan bahwa pasukan Israel melakukan serangan menggunakan bom yang dijatuhkan dari udara yang dilengkapi dengan kit panduan United States Joint Direct Attack Munition, atau JDAM.
Kelompok hak asasi manusia mengatakan bahwa mereka menemukan sisa-sisa di lokasi dan meninjau foto-foto potongan yang dikumpulkan oleh pemilik resor dan menentukan bahwa mereka konsisten dengan kit panduan JDAM yang dirakit dan dijual oleh perusahaan AS Boeing.
JDAM ditempelkan pada bom yang dijatuhkan dari udara dan memungkinkan mereka untuk dipandu ke target dengan menggunakan koordinat satelit, membuat senjata tersebut akurat dalam beberapa meter, kata kelompok tersebut.
“Penggunaan senjata AS oleh Israel untuk menyerang dan membunuh jurnalis di luar target militer adalah tanda buruk bagi Amerika Serikat serta Israel,” ujar Richard Weir, peneliti krisis, konflik, dan senjata senior di Human Rights Watch, dalam sebuah pernyataan.
Kelompok hak asasi manusia juga menyerukan kepada pemerintah AS untuk menangguhkan transfer senjata ke Israel karena serangan “tidak sah” berulang kali oleh militer terhadap warga sipil, di mana pejabat AS mungkin terlibat dalam kejahatan perang.
Administrasi Presiden AS Joe Biden mengatakan pada Mei bahwa penggunaan senjata yang disediakan oleh AS dalam perang Israel-Hamas di Gaza kemungkinan telah melanggar hukum humaniter internasional tetapi kondisi perang mencegah pejabat AS untuk menentukan hal itu untuk pasti dalam serangan tertentu.
Militer Israel belum mengomentari laporan HRW.
“Serangan mematikan sebelumnya oleh militer Israel terhadap jurnalis tanpa konsekuensi memberi sedikit harapan untuk akuntabilitas dalam pelanggaran ini atau pelanggaran masa depan terhadap media,” tambah Weir.
Jurnalis secara teratur menjadi sasaran Israel dan menghadapi bahaya luar biasa saat meliput perang Israel di Gaza dan Lebanon.
Pada November 2023, dua jurnalis untuk Al Mayadeen TV tewas dalam serangan drone di tempat liputan mereka.
Sebulan sebelumnya, tembakan Israel di selatan Lebanon menewaskan juru video Reuters Issam Abdallah dan melukai parah jurnalis lainnya dari Al Jazeera dan kantor berita AFP di bukit tidak jauh dari perbatasan Israel.
Pembunuhan jurnalis telah menimbulkan protes internasional dari kelompok advokasi media dan Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Israel secara berulang kali mengatakan bahwa mereka tidak sengaja menargetkan jurnalis. Dalam beberapa kesempatan, tentara juga mengklaim jurnalis yang terbunuh adalah pejuang atau “teroris”.
Tetapi menurut investigasi independen yang dilakukan oleh kelompok hak asasi manusia dan ahli, klaim-klaim ini jarang terbukti.
