Seorang polisi tewas dan puluhan orang terluka di Pakistan saat pendukung mantan perdana menteri Imran Khan yang dipenjara bentrok dengan pasukan keamanan di luar ibu kota Islamabad pada hari Senin, kata pejabat dan partai Khan. Pihak berwenang telah memberlakukan penguncian keamanan selama dua hari terakhir setelah Khan memanggil aksi unjuk rasa di parlemen untuk menuntut pembebasannya, sementara jalan raya menuju kota tersebut telah diblokir. Salah satu polisi ditembak dan terbunuh, setidaknya 119 lainnya terluka, dan 22 kendaraan polisi dibakar dalam bentrokan di luar Islamabad dan di wilayah lain di provinsi Punjab, kata kepala kepolisian provinsi Usman Anwar. Dua petugas dalam kondisi kritis. Partai Khan mengatakan puluhan anggotanya juga terluka. Mereka mengatakan istri ketiga yang dipenjara, Bushra Bibi, dan seorang ajudan kunci, Ali Amin Gandapur, yang merupakan menteri besar provinsi Khyber Pakhtunkhwa, memimpin sebuah unjuk rasa yang tiba hampir di dalam Islamabad pada malam hari Senin. Pemerintah telah menggunakan kontainer pengiriman untuk memblokir jalan utama dan jalan di Islamabad, dengan patroli polisi dan personel paramiliter dalam perlengkapan antihuru-hara. Pejabat dan saksi mengatakan seluruh transportasi umum antar kota dan terminal juga telah ditutup di provinsi timur untuk menjauhkan para demonstran. Menteri informasi provinsi Uzma Bukhari mengatakan sekitar 80 pendukung Khan telah ditangkap. Menteri pertahanan Khawaja Muhammad Asif mengatakan kepada stasiun TV Geo News lokal bahwa pemerintah mencari pembicaraan dengan para pemimpin partai Khan Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) untuk menenangkan situasi. “Ini adalah upaya yang tulus, harus saya katakan, tetapi itu tidak menghasilkan hasil,” katanya. Menteri Dalam Negeri Mohsin Naqvi mengatakan pasukan keamanan menunjukkan “penahanan yang ekstrim” dalam menghadapi para demonstran, beberapa di antaranya katanya telah menembakkan peluru sungguhan, sementara polisi hanya menggunakan peluru karet dan melepaskan artileri gas air mata. “Mudah untuk merespons peluru dengan peluru,” katanya. Dia mengatakan pemerintah telah menawarkan izin kepada partai Khan untuk mengadakan aksi protes duduk di sebuah lapangan terbuka di pinggiran Islamabad, menambahkan bahwa para pemimpin partai ini membawa tawaran tersebut kepada Khan di sel penjaranya, tapi, “kami belum mendengar kembali dari mereka.” Naqvi menambahkan para demonstran tidak akan diizinkan mencapai luar parlemen, memperingatkan bahwa pemerintah akan terpaksa menggunakan langkah-langkah “ekstrim” jika mereka tidak bergeming, yang bisa termasuk memberlakukan jam malam atau memanggil pasukan militer. “Kami tidak akan membiarkan mereka melampaui garis merah kami,” katanya. Tetapi partai Khan menuduh pemerintah menggunakan kekerasan berlebihan untuk menghalangi para demonstran dan mengatakan ratusan anggota dan pemimpin telah ditangkap. “Mereka bahkan menembakkan peluru sungguhan,” salah satu ajudan Khan, Shaukat Yousafzai, mengatakan kepada Geo News. Reuters TV dan rekaman TV lokal menunjukkan polisi melepaskan artileri gas air mata pada pendukung Khan, yang melemparkan mereka dengan batu dan bata. Video-video itu menunjukkan kendaraan dan pohon terbakar di sepanjang jalur utama di luar Islamabad saat para demonstran di beberapa tempat mendorong kontainer pengiriman untuk membuka jalan mereka. Berkumpul di Islamabad telah dilarang, sementara semua sekolah di ibu kota dan kota terdekat Rawalpindi dijadwalkan tetap tutup pada hari Senin dan Selasa, kata para otoritas, Mars protes, yang Khan deskripsikan sebagai “panggilan terakhir”, adalah salah satu dari banyak yang diadakan partainya untuk menuntut pembebasannya sejak dia dipenjara pada Agustus tahun lalu. Protes terbaru partai tersebut di Islamabad, awal Oktober, berubah menjadi kekerasan. Diberhentikan dari kekuasaan oleh parlemen pada tahun 2022 setelah dia berselisih dengan militer Pakistan yang kuat, Khan menghadapi tuduhan mulai dari korupsi hingga instigasi kekerasan, yang semuanya dia dan partainya menyangkal.
