Sebuah pusat panggilan penipuan yang diduga berada di Filipina telah diungkap karena menargetkan pria Australia berusia di atas 35 tahun melalui aplikasi kencan dan media sosial, kata kepolisian federal Australia, yang mengakibatkan penangkapan lebih dari 250 orang. Para penipu yang diduga bekerja dalam shift dari sebuah kompleks untuk sesuai dengan zona waktu Australia, membangun kepercayaan dengan para pria sebelum meminta mereka untuk berinvestasi di platform perdagangan cryptocurrency palsu, demikian kata polisi. AFP mengatakan telah mengidentifikasi 50 orang Australia yang ditargetkan oleh pusat panggilan ini. Namun berdasarkan informasi yang diberikan oleh otoritas Filipina, polisi mengatakan jumlah orang Australia yang ditargetkan bisa mencapai ribuan. Penegak hukum Filipina menyita lebih dari 300 komputer, lebih dari 1.000 ponsel, dan ribuan kartu SIM setelah menjalankan surat perintah penelusuran atas pelanggaran imigrasi yang diduga. AFP mengatakan lebih dari 1.000 ponsel juga disita dalam operasi ini. Foto: kepolisian federal Australia Polisi kemudian menangkap lebih dari 190 warga negara asing dan 68 warga negara Filipina atas dugaan pelanggaran imigrasi. AFP melakukan penggeledahan di kompleks tersebut segera setelahnya dalam Operasi Firestorm, yang bertujuan untuk menutup sindikat kejahatan terorganisir yang beroperasi di luar negeri dan menipu warga Australia melalui penipuan percintaan, investasi, atau cryptocurrency. David McLean, asisten komisaris AFP, mengatakan bahwa penggeledahan pusat panggilan ini merupakan kali pertama penyidik memperoleh akses ke kompleks penipuan yang diduga. “Kami telah mengumpulkan intelijen berharga mengenai struktur pusat panggilan penipuan semacam ini, bagaimana mereka menargetkan warga Australia, dan cara-cara untuk membantu mengidentifikasi korban,” kata McLean. “Seorang ahli cryptocurrency AFP diberikan wawasan unik mengenai struktur keuangan dan pencucian uang yang beroperasi di dalam pusat-pusat ini, dan hal tersebut akan sangat membantu dalam mengembangkan strategi kami dalam memerangi kejahatan ini yang berdampak pada Australia.” Kartu SIM yang diduga ditemukan di kompleks di Manila. Foto: kepolisian federal Australia Dalam sebuah pernyataan, AFP memperingatkan warga Australia untuk tetap waspada terhadap penipuan percintaan, dan bersikap skeptis terhadap permintaan mendesak untuk informasi pribadi atau uang. Mereka juga mendorong orang untuk melaporkan profil yang mencurigakan. “Penipu percintaan dapat dengan cepat menyatakan cinta atau emosi kuat untuk memanipulasi target mereka secara emosional. Berhati-hatilah terhadap tanda-tanda ini,” kata AFP dalam pernyataannya. “Selalu verifikasi identitas orang yang Anda komunikasikan secara online. Minta panggilan video atau pertemuan langsung, jika memungkinkan. Percayalah pada insting Anda. Jika tampak terlalu baik untuk menjadi kenyataan, mungkin itu memang begitu.”
