Peringatan pemerintahan Albanese menyatakan bahwa rencana pemotongan anggaran yang diusulkan oleh Koalisi terhadap layanan publik federal bisa mengakibatkan tambahan biaya miliaran dolar bagi para pembayar pajak. Ini disampaikan ketika angka menunjukkan bahwa jumlah pegawai negeri telah meningkat lebih dari 30.000 dalam tiga tahun terakhir.
Jumlah pegawai negeri telah meningkat menjadi lebih dari 185.000 per Juni, mencatat peningkatan sebesar 9,4% dibanding tahun sebelumnya, seperti yang terlihat dalam laporan terbaru State of the Service dari Komisi Layanan Publik Australia.
Sejak pemerintahan Albanese dilantik pada Mei 2022, birokrasi telah tumbuh sekitar 26.000 tempat, atau 16,4%.
Badan-badan penyedia layanan, seperti Badan Asuransi Kecacatan Nasional dan Layanan Australia, telah meningkatkan jumlah pegawai mereka lebih dari yang lain. NDIA mendapatkan tambahan 2.193 staf pada tahun keuangan 2023-2024, mewakili peningkatan sebesar 38,8%.
Sementara itu, badan kesejahteraan pusat mendapatkan tambahan 1.149 staf – sesuatu yang Menteri Layanan Pemerintahan, Bill Shorten, katakan sebagai faktor dalam penurunan waktu tunggu panggilan.
Sejak 2022, layanan publik memiliki rata-rata workforce sebesar 171.000 dibandingkan dengan sedikit lebih dari 150.000 di bawah pemerintahan Koalisi.
Dalam dekade terakhir, jumlah workforce secara keseluruhan turun menjadi sebanyak 146.757 pada 2019 sementara non-ongoing staff – termasuk pekerja kasual dan kontraktor – mencapai puncaknya sebanyak 19.601 pada tahun 2021.
Pemimpin oposisi, Peter Dutton, telah mempertimbangkan potensi pemotongan dan peningkatan di Canberra jika dia menang pada pemilihan federal berikutnya.
Meskipun Dutton belum mengumumkan rencana rinci untuk memangkas belanja pemerintah, ia mengatakan kepada bisnis di Melbourne pada bulan Juni bahwa ia akan “mengendalikan pengeluaran mubazir untuk mengurangi tekanan inflasi”.
“Dalam anggaran federal terbaru, Partai Buruh memperoleh tambahan 36.000 pegawai negeri di Canberra dengan biaya $6 miliar setiap tahun – semua untuk memuaskan serikat pekerja,” katanya.
“Kami akan menghapus hambatan regulasi dan birokrasi untuk menghidupkan kembali perekonomian dan memberikan kebebasan kepada bisnis untuk berkembang kembali.”
Sebulan kemudian, Dutton kembali mengatakan kepada anggota partai di Queensland bahwa Partai Buruh telah mempekerjakan 36.000 pegawai negeri dengan biaya $24 miliar selama empat tahun.
“Itulah yang memicu inflasi,” katanya.
Namun, menteri layanan publik asisten, Pat Gorman, memperingatkan bahwa pemangkasan puluhan ribu pegawai negeri akan memunculkan “waktu tunggu yang lebih lama dan kualitas layanan yang menurun”.
Gorman mengatakan bahwa “mempekerjakan petugas layanan publik dengan baik dapat menghemat uang pembayar pajak”, mencatat bahwa sekitar $4 miliar telah dihemat dari pemotongan tenaga kerja eksternal sejak pemerintah berkuasa.
“Ketika agensi kekurangan staf, ketergantungan pada kontraktor eksternal yang lebih mahal menjadi diperlukan. Di bawah Partai Buruh, 8.800 pegawai negeri melakukan pekerjaan yang sebelumnya di-outsource,” katanya.
Menteri layanan publik bayangan, Jane Hume, menuduh Partai Buruh melakukan “pengeluaran yang tidak masuk akal” setelah anggaran federal Mei, mengatakan hampir 50 pegawai negeri dipekerjakan setiap hari sejak Partai Buruh naik ke jabatan.
“Ini bukanlah cara bijak atau hati-hati dalam pengeluaran uang pembayar pajak. Ini menunjukkan kurangnya rasa hormat terhadap dari mana uang itu berasal,” katanya pada bulan Mei.
“Menteri [Katy] Gallagher – seorang senator untuk Wilayah Ibu Kota Australia – berperilaku seperti Oprah, secara tidak langsung memberikan posisi staf tetap kepada departemen-departemen yang sebenarnya tidak ingin atau membutuhkannya.”
Audit pemerintahan Albanese pada Mei 2023 menemukan bahwa pemerintahan Morrison sebelumnya telah menghabiskan $20,8 miliar untuk outsourcing lebih dari sepertiga operasi layanan publik.
Hampir 54.000 staf penuh waktu dipekerjakan sebagai konsultan atau penyedia layanan bagi pemerintah federal selama tahun keuangan 2021-2022 – setara dengan 37% dari 144.300 pegawai layanan publik, temuannya.
“Mempunyai layanan publik yang terpenuhi dengan baik mendorong kepercayaan dan kepuasan di kalangan semua warga, serta pengiriman layanan yang efisien. Tumpukan klaim telah dipotong. Klaim saat ini diproses jauh lebih cepat. Waktu tunggu panggilan berkurang,” kata Gorman.
“Kita tidak dapat kembali ke waktu tunggu yang lama dan tumpukan layanan, atau kurangnya pertanggungjawaban yang menyebabkan skandal olahraga dan Robodebt.
“Pemangkasan jabatan layanan publik yang dilakukan oleh Dutton berisiko menghancurkan kepercayaan publik.”