Para negosiator berkumpul di Busan, Korea Selatan, pekan ini dalam dorongan terakhir untuk merumuskan perjanjian untuk mengatasi krisis global polusi plastik. “Kita harus mengakhiri polusi plastik sebelum polusi plastik mengakhiri kita,” kata Kim Wan-sup, menteri lingkungan hidup Korea Selatan, dalam sesi pembukaan pada hari Senin. Dipimpin oleh Norwegia dan Rwanda, 66 negara ditambah Uni Eropa mengatakan mereka ingin mengatasi jumlah total plastik di Bumi dengan mengendalikan desain, produksi, konsumsi, dan pembuangan.
Beberapa negara, termasuk negara-negara kepulauan yang sangat terkena dampak polusi plastik, mendorong untuk mencapai kesepakatan yang lebih ambisius yang mengatasi pertumbuhan tidak terkendali dalam produksi plastik, sebagian besar dari bahan bakar fosil. Tetapi negara-negara produsen minyak dan plastik serta perusahaan ingin perjanjian tersebut lebih fokus pada tindakan daur ulang, meskipun kurang dari 10 persen dari 400 juta ton plastik yang diproduksi setiap tahun saat ini didaur ulang, menurut Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Hal itu meninggalkan ratusan juta ton plastik yang bisa berakhir di tempat pembuangan sampah atau insinerator, atau di lingkungan alami dari laut dalam hingga puncak Gunung Everest. Negara-negara berkumpul sebelum pembukaan sesi Kelima Komite Negosiasi Antar Pemerintah PBB tentang Polusi Plastik di Busan pada hari Senin. “Anda tidak bisa mendaur ulang jalan Anda keluar dari masalah ini.”
Negara kepulauan seperti Mikronesia berjuang dengan jumlah besar limbah plastik negara lain yang mencuci di tepian mereka bersama dengan efek perubahan iklim, yang juga disebabkan oleh industri plastik. Menurut analisis oleh Carbon Brief, plastik saat ini menyebabkan lebih dari tiga kali emisi gas rumah kaca penerbangan. “Kami pikir inilah inti perjanjian, untuk pergi ke hulu dan mendapatkan masalahnya pada sumbernya,” kata Dennis Clare, penasihat hukum dan negosiator plastik untuk Mikronesia.
Di sisi lain, negara-negara, terutama produsen minyak seperti Arab Saudi dan Rusia, ingin fokus hilir hanya pada limbah.
“Kenyataannya adalah bahwa banyak negara tidak melihat diri mereka mewakili di atas kertas ini,” peringatkan kepala delegasi Arab Saudi, Eyad Aljubran, berbicara atas nama kelompok Arab. Kunci dari setiap kesepakatan akan menjadi China dan Amerika Serikat, yang tidak secara terbuka berpihak pada salah satu blok. Sedangkan Washington memperbesar harapan di kalangan pelestari lingkungan dengan menunjukkan dukungan untuk beberapa batasan produksi, posisi yang dilaporkan sekarang ditarik kembali. Para advokat untuk perjanjian yang lebih ambisius juga khawatir bahwa perusahaan yang memproduksi plastik telah mempengaruhi pembicaraan.
Investigasi terbaru oleh Greenpeace menemukan bahwa anggota inisiatif yang dipimpin oleh industri, yang dikenal sebagai Aliansi untuk Mengakhiri Limbah Plastik, telah memproduksi 1.000 kali lebih banyak plastik daripada yang dibersihkan oleh skema tersebut, meskipun sudah diinvestasikan sebesar $1,5 miliar sejak 2019. Anggota inisiatif tersebut termasuk perusahaan minyak dan kimia utama dari seluruh rantai pasokan plastik, termasuk raksasa minyak ExxonMobil, Shell dan TotalEnergies, yang memproduksi bahan kimia dasar yang digunakan dalam kemasan plastik dan produk lainnya, kata Greenpeace.
Aliansi itu diluncurkan oleh Dewan Kimia Amerika (ACC), sebuah asosiasi dagang plastik besar, untuk “mengubah percakapan – menjauh dari larangan plastik sederhana jangka pendek”. Ini telah memiliki “kehadiran signifikan” dalam pembicaraan tentang perjanjian plastik global PBB, menurut Greenpeace. Sesi kelima dan terakhir Komite Negosiasi Antar Pemerintah PBB tentang Polusi Plastik diharapkan akan selesai pada hari Sabtu. Membuka pertemuan pada hari Senin, diplomat Ekuador yang memimpin pembicaraan memperingatkan negara-negara bahwa konferensi ini adalah tentang “jauh lebih dari sekadar merumuskan perjanjian internasional”.
“Ini tentang kemanusiaan bangkit untuk memenuhi tantangan eksistensial,” kata Luis Vayas Valdivieso.