Para pemburu-pengumpul tanpa kontak di Indonesia “menghadapi ancaman genosida yang serius dan mendesak” karena pertambangan mineral di tanah mereka untuk digunakan dalam kendaraan listrik, sebuah laporan mengklaim. Dalam bahasa mereka sendiri, suku pribumi Hongana Manyawa, dari pulau Halmahera, menyebut diri mereka “orang hutan”. Namun rumah hutan mereka dihancurkan dalam kejaran untuk nikel, komponen penting dalam baterai isi ulang, kata para pendukung. Dari sekitar 3.500 Hongana Manyawa di Halmahera, sekitar 500 tetap tidak terkontak, menurut Survival International. Pertambangan nikel kini beroperasi di sekitar 40% tanah orang-orang yang mereka katakan hidup dalam isolasi sukarela. “Kejaran nikel Halmahera, didorong oleh permintaan global untuk kendaraan listrik yang seharusnya ramah lingkungan, sedang menciptakan krisis bertumbuh di wilayah Hongana Manyawa tidak terkontak,” laporan LSM tersebut mengatakan. “Survival International menyerukan pengakuan dan pemetaan wilayah mereka yang mendesak dan segera, akhir dari pertambangan di wilayah ini, dan pendirian zona ‘no-go’ sebagai satu-satunya cara untuk menjamin kelangsungan hidup orang Hongana Manyawa yang tidak terkontak.” Situasi di Halmahera hanya salah satu dari sejumlah perselisihan lingkungan yang berkembang di seluruh dunia mengenai ekstraksi mineral yang dianggap kritikal untuk transisi ke energi rendah karbon. Dari ekstraksi lithium di Serbia dan Argentina, hingga pertambangan kobalt di Kongo, komunitas khawatir akan kerusakan ekologis akibat peningkatan permintaan untuk mineral untuk baterai berkapasitas tinggi, turbin angin, dan panel surya. Setidaknya 19 perusahaan beroperasi di wilayah Hongana Manyawa tidak terkontak, kata Survival International. Tetapi operasi terbesar adalah tambang PT Weda Bay Nickel (PT WBN), milik perusahaan tambang Prancis Eramet, kata Survival International. Perusahaan tersebut mengklaim telah mengetahui risiko bagi orang-orang yang tidak terkontak yang tinggal di dekat tambangnya sejak 2013, namun tetap melanjutkan pengembangan tambang itu. Sejak itu, muncul video yang LSM tersebut katakan menunjukkan suku-suku itu melawan bulldozer yang beroperasi di wilayah mereka, atau dipaksa keluar dari hutan yang semakin terdegradasi ke kamp pertambangan untuk memohon makanan. Juru bicara Eramet membantah klaim yang dibuat oleh Survival International, mengatakan beberapa Hongana Manyawa telah “secara teratur dan sukarela berkontak” dengan pekerja dari tambang Weda Bay. Juru bicara mengatakan bahwa studi yang dilakukan oleh tambang tersebut tidak menemukan bukti bahwa salah satu suku pribumi yang tinggal di atau dekat konsepsi mereka berada dalam isolasi sukarela. Adapun protokol telah diberlakukan mengatur interaksi pekerja dengan komunitas. Kampanye mengatakan bahwa deforestasi dan polusi yang disebabkan oleh pertambangan menghancurkan hutan hujan tempat pemburu-pengumpul ini hidup, dan kedekatan mereka yang semakin meningkat dengan pendatang menempatkan mereka pada risiko tertular penyakit yang sebelumnya tidak mereka punya kekebalan. “Para ahli internasional tentang pribumi yang tidak terkontak, mengenai penyakit, dan genosida semuanya telah memperingatkan bahwa pertambangan ini membawa ancaman langsung terhadap keruntuhan populasi yang menghancurkan dari orang Hongana Manyawa yang tidak terkontak, yaitu, sebuah genosida,” laporan itu mengatakan. Dengan melanjutkan pertambangan, Eramet dan perusahaan lainnya dapat melanggar hukum internasional, klaim Survival International. LSM tersebut mengatakan bahwa legalitas dari perkembangan semacam itu bergantung pada persetujuan bebas, sebelumnya, dan terinformasi dari orang-orang yang tinggal di tanah itu – persetujuan yang Hongana Manyawa tidak dapat berikan. Juru bicara Eramet mengatakan perusahaan telah mendengarkan kekhawatiran Survival International dalam dua pertukaran dengan aktivis mereka dan telah mengambil langkah-langkah pencegahan tambahan sebagai hasilnya. “Kami ingin mengulangi komitmen Eramet terhadap standar hak asasi manusia internasional, termasuk prinsip-prinsip pedoman Perserikatan Bangsa-Bangsa,” kata mereka. “Kami telah menetapkan standar yang ketat dan memerlukan agar diterapkan oleh semua karyawan dan kontraktor kami, di semua area operasi kami. Grup kami juga secara sukarela berkomitmen pada standar penambangan internasional tertinggi [inisiatif jaminan pertambangan yang bertanggung jawab].”
