Menjelang babak kedua pemilihan legislatif di negara bagian Jharkand di India timur pada tanggal 20 November, sebuah video lama yang menunjukkan Babulal Marandi — pemimpin Partai Bharatiya Janata (BJP) di negara bagian tersebut — mengkritik Perdana Menteri Narendra Modi muncul kembali dalam unggahan media sosial yang dengan menyesatkan mengaitkannya dengan pemilu. Video tersebut sebenarnya diambil pada tahun 2018 ketika Marandi belum menjadi anggota BJP.
Pada tanggal 17 November 2024, tulisan dalam bahasa Hindi yang dibagikan di Facebook menampilkan kutipan yang menyatakan, “Pemimpin BJP di Jharkhand mengatakan kebenaran. Dia mengatakan bahwa jika Modi tetap menjadi perdana menteri selama lima tahun lagi, India akan menjadi seperti Pakistan! Akan ada kerusuhan setiap hari.”
Dalam video berdurasi 59 detik yang dibagikan dalam unggahan tersebut, Marandi terlihat mengatakan, “Janji yang dibuat Modi pada tahun 2014 tidak terpenuhi. Sekarang mereka menciptakan perpecahan antara Hindu dan Muslim atas nama kuil, masjid, agama, dan jihad cinta. Orang-orang tidak memilih pemerintah untuk melakukan hal tersebut.”
Istilah “jihad cinta” diciptakan oleh kelompok Hindu jauh kanan dan mengacu pada kampanye yang dilakukan oleh pria Muslim untuk merayu wanita Hindu dan mengonversi mereka ke Islam.
“Jangan biarkan negara ini menjadi seperti Pakistan. Saya katakan, jika Modi tetap menjadi perdana menteri dalam lima tahun mendatang, India akan menjadi seperti Pakistan. Akan ada kerusuhan setiap hari,” lanjut pernyataannya.
Teks dalam video menyatakan: “Babulal sedang mengatakan kebenaran” dan mengidentifikasikannya sebagai pemimpin BJP di Jharkhand dan mantan kepala menteri.
Unggahan video yang menyesatkan tersebut dibagikan di Facebook, termasuk oleh pengacara publik terkenal Prashant Bhushan.
Unggahan tersebut muncul beberapa hari sebelum Jharkhand melakukan babak kedua pemilihan Majelis Legislatif pada tanggal 20 November, di mana BJP bertekad untuk merebut kembali kendali negara bagian dari pemerintahan koalisi yang dipimpin oleh Jharkhand Mukti Morcha (JMM).
Hasil pemilihan yang diumumkan pada tanggal 23 November menunjukkan bahwa aliansi yang dipimpin oleh JMM memenangkan mayoritas kursi.
Marandi menjadi kepala menteri pertama Jharkhand pada tahun 2000 sebagai anggota BJP. Ia meninggalkan partai tersebut pada tahun 2006 untuk mendirikan partai Jharkhand Vikas Morcha (Prajatantrik), sebelum kembali bergabung dengan BJP pada tahun 2020 dan menjadi pemimpin partai di negara bagian tersebut.
Beberapa pengguna tampaknya mempercayai bahwa video tersebut diambil baru-baru ini.