Halfords dapat menaikkan harga untuk layanan perawatan dan perbaikan mobil untuk membantu mengatasi kenaikan biaya sebesar £23 juta setelah anggaran musim gugur, dan meminta dukungan lebih banyak dari pemerintah untuk bisnis. Pengecer sepeda dan mobil, yang memiliki lebih dari 12.000 karyawan, melaporkan pada hari Selasa bahwa langkah-langkah anggaran menambah biaya tenaga kerja langsung sebesar £23 juta, di mana £9 juta sudah termasuk dalam asumsi perencanaannya. Graham Stapleton, chief executive, mengatakan: “Implikasi biaya dari anggaran UK belakangan ini sangat akut untuk pengecer spesialis yang memberikan nasihat ahli dan bantuan kepada pelanggan, secara langsung.” Dia mendesak pemerintah untuk mempertimbangkan cara lain untuk mendukung bisnis, termasuk percepatan reformasi zakat pelatihan, yang akan membantu perusahaan untuk meningkatkan keterampilan karyawan yang ada dan menanggulangi beberapa kenaikan biaya. Halfords mengatakan akan lebih mudah bagi mereka untuk menyalurkan biaya yang meningkat ke pelanggan dalam bisnis layanan Autocentres mereka yang “lebih berbasis kebutuhan, di mana daya tarik harga lebih besar”, meskipun mereka juga sedang mempertimbangkan cara lain untuk mengurangi biaya. Efek anggaran terhadap perilaku konsumen belum jelas, tambah perusahaan tersebut. Menteri keuangan, Rachel Reeves, membela £40 miliar kenaikan pajaknya untuk meningkatkan pengeluaran publik di konferensi tahunan kelompok bisnis CBI pada hari Senin, katanya tidak ada alternatif. Bisnis menanggung dampak dari langkah-langkah ini, dengan peningkatan pada kontribusi asuransi nasional oleh pemberi kerja dan kenaikan upah minimum nasional mulai bulan April. Halfords melaporkan pendapatan sebesar £864,8 juta untuk enam bulan hingga 27 September, turun 0,1% di outlet yang buka setidaknya selama setahun. Mereka menghasilkan keuntungan sebelum pajak sebesar £1,8 juta, turun 23% dari tahun sebelumnya. Juga pada hari Selasa, pengecer elektronik online Ao World mengatakan anggaran akan mengakibatkan biaya langsung tambahan sebesar £4 juta. Termasuk biaya tidak langsung, dampaknya kemungkinan lebih dari £8 juta. Mereka melaporkan kenaikan pendapatan sebesar 6% menjadi £512 juta dalam setengah tahun hingga 30 September, dan laba sebelum pajak disesuaikan sebesar £17 juta, naik 30%. Mereka mengatakan musim panas telah “berat” ketika harga dipotong dan permintaan untuk produk pendingin lebih lemah daripada tahun sebelumnya. Chief executive Ao World, John Roberts, mengatakan: “Kami telah memiliki periode penjualan musim panas ala Morecambe dan Wise; semua volume yang tepat hanya bukan dalam kategori yang tepat. Cuaca musim panas yang basah berarti kami menjual lebih sedikit lemari es dan unit pendingin udara dan lebih banyak pengering pakaian dari yang kami rencanakan.”
