Karyawan di sebuah toko Whole Foods di Philadelphia, Pennsylvania, telah mengajukan permohonan untuk mengadakan pemilihan serikat pekerja, yang merupakan kali pertama filing serikat di rantai supermarket tersebut sejak Amazon mengakuisisinya pada tahun 2017.
Gerakan serikat ini muncul ketika Amazon dengan tegas menentang upaya pengorganisasian serikat dan menantang konstitusionalitas National Labor Relations Board (NLRB), badan pengawas ketenagakerjaan federal yang telah mengeluarkan putusan melawan tindakan anti-serikat perusahaan.
“Perusahaan ini mendapatkan miliaran dolar keuntungan setiap tahun,” kata Ben Lovett, seorang karyawan toko Whole Foods di Philadelphia yang bersama dengan 300 rekan kerjanya berharap bergabung dengan United Food and Commercial Workers (UFCW). “Namun, rekan kerja saya dan saya tidak dibayar dengan layak untuk tinggal di Philadelphia. Saya pernah bekerja dua pekerjaan. Banyak rekan kerja saya juga bekerja dua pekerjaan, bahkan tiga pekerjaan.”
Menurut Lovett, para pekerja di toko tersebut telah mengorganisir diri seputar masalah keselamatan di awal pandemi Covid-19, namun sekitar setahun yang lalu para pekerja mulai berkumpul untuk membahas pengorganisasian serikat sebagai respons terhadap masalah seperti gaji rendah, beban kerja yang tinggi, dan tuntutan produktivitas yang intens yang ia bandingkan dengan yang dilaporkan di gudang Amazon.
Piper, seorang pekerja lain di toko Whole Foods selama sekitar tiga tahun, mengatakan upaya serikat datang ketika para pekerja di toko merasa terlalu banyak beban kerja dan terus-menerus mendapat tekanan dari manajemen untuk melakukan lebih banyak.
Ed Dupree, seorang pekerja di departemen produk selama delapan tahun, mengatakan kondisi kerja telah memburuk selama ia bekerja di toko tersebut.
Sebuah tanggal untuk pemilihan serikat belum ditetapkan, namun presiden UFCW Local 1776 Wendell Young IV mengatakan serikat mengharapkan keputusan dan tanggal yang cepat ditetapkan oleh NLRB.
Seorang juru bicara Whole Foods mengatakan dalam sebuah email: “Whole Foods Market mengakui hak-hak Anggota Tim kami untuk mengambil keputusan yang terinformasi apakah representasi serikat adalah yang benar bagi mereka. Kami setuju dengan sebagian besar Anggota Tim kami yang menghargai kebijakan pintu terbuka kami dan kemampuan kami untuk dengan cepat merespon kebutuhan tenaga kerja kami.”