Polisi Afrika Selatan minggu ini menangkap sekelompok 14 orang yang muncul dari tambang emas yang menjadi pusat ketegangan antara para penambang ilegal dan pihak berwenang di kota barat laut Stilfontein.
Pria-pria itu ditangkap pada malam Minggu setelah keluar dari salah satu sumur atau pintu masuk tambang tersebut. Seorang remaja termasuk di antara mereka dan meninggalkan luka-luka yang terlihat.
Ratusan – bahkan ribuan – orang diyakini terjebak di jaringan terowongan yang luas, tanpa persediaan makanan atau air yang memadai. Para penambang takut keluar dari persembunyian karena takut ditangkap atau dideportasi, kata pejabat.
Penambangan emas ilegal merajalela di Afrika Selatan, negara yang dulunya menjadi raksasa tambang. Ribuan orang secara rutin mencari deposit emas di tambang-tambang terbengkalai yang tidak lagi dianggap layak atau aman. Lebih dari $1 miliar hilang setiap tahunnya dalam pendapatan karena penambangan ilegal, menurut pemerintah Afrika Selatan.
Pihak berwenang semakin keras, menindak para penambang yang disebut “zama zamas”. Polisi memblokir sumur tambang, untuk memaksa dan menangkap para penambang.
Inilah yang perlu diketahui tentang penambangan ilegal di Afrika Selatan dan krisis di Stilfontein:
Gambaran udara sumur tambang yang tertutup di Stilfontein, Afrika Selatan, Rabu, 13 November 2024 [Foto AP]
– Hifziyah Aulia