Partai Demokrat mengalami pukulan telak dalam pemilihan bulan ini. Pemilihan gubernur luar biasa New Jersey dan Virginia pada tahun 2025 memberi mereka kesempatan pertama untuk bangun kembali.
Kedua negara bagian tersebut telah menjadi kekuatan biru yang dapat diandalkan dalam pemilihan federal, tetapi Presiden terpilih Donald Trump menyempitkan marginnya di setiap negara bagian, dan Demokrat tidak dapat menganggap enteng saat mereka menghadapi kenyataan pasca pemilihan terkait merek nasional mereka. New Jersey tidak pernah memberikan satu partai lebih dari delapan tahun berturut-turut di garda gubernur dalam lebih dari lima dekade, dan Glenn Youngkin dari Partai Republik menjadi gubernur di Richmond hanya tiga tahun yang lalu.
Ini membuat kontes pengganti Gubernur New Jersey Phil Murphy, seorang Demokrat yang terbatas masa jabatannya, dan Youngkin, yang tidak dapat mencalonkan diri untuk dua periode berturut-turut, di Virginia menjadi tolok ukur penting bagi kemampuan Demokrat untuk menemukan jalan keluar dari kesepian politik menjelang pemilihan tengah periode pada tahun 2026.
Gubernur New Jersey Phil Murphy memberikan pidato tentang proyek terowongan Sungai Hudson di West Side Yard, 31 Januari 2023 di New York. Gubernur Virginia Glenn Youngkin berbicara selama hari pertama Konvensi Nasional Republikan 2024 di Fiserv Forum di Milwaukee, 15 Juli 2024.
Michael M. Santiago/Getty Images | Andrew Caballero-Reynolds/AFP via Getty Images
“Saya pikir keduanya akan menjadi perlombaan yang kompetitif. Demokrat tahu untuk tidak meremehkan apapun saat ini,” kata Jared Leopold, mantan staf Asosiasi Gubernur Demokrat berbasis di Virginia. “Pemilihan gubernur selalu menjadi jalan kembali bagi partai yang berada di luar kekuasaan, dan tahun 2025 tidaklah berbeda. Jadi, ini akan menjadi kesempatan besar bagi Partai Demokrat.”
Kedua perlombaan masih dalam tahap awal, dengan kandidat-kandidat masih mempertimbangkan untuk mencalonkan diri.
Wakil-wakil New Jersey Josh Gottheimer dan Mikie Sherrill, Wali Kota Newark Ras Baraka, Wali Kota Jersey City Steven Fulop, Mantan Presiden Senat Negara Stephen Sweeney, dan Presiden Asosiasi Pendidikan New Jersey Sean Spiller adalah antara beberapa Demokrat yang mencalonkan diri untuk menggantikan Murphy. Abigail Spanberger adalah Demokrat papan atas yang mencalonkan diri di Virginia dan dianggap sebagai kekuatan partai di negara bagian tersebut.
Pihak Republik juga sedang mencar…