Sebuah perselisihan luar biasa terjadi di Senat saat Pauline Hanson mencoba mengusut Fatima Payman terkait dugaan masalah kewarganegaraan sesuai bagian 44, dengan Lidia Thorpe melemparkan kertas ke arah pemimpin One Nation tersebut dan mengacungkan jari tengahnya saat dia keluar dari ruangan.
Payman, mantan senator Partai Buruh yang beralih menjadi independen, lahir di Afghanistan. Hanson menduga bahwa Payman tidak memberikan cukup dokumen untuk membuktikan bahwa dia telah mencabut kewarganegaraan tersebut, dan pada hari Rabu pagi mencoba menyerahkan dokumen-dokumen sendiri terkait upayanya untuk menyebutkan masalah tersebut untuk diteliti.
Pasal 44 konstitusi federal melarang politisi memiliki lebih dari satu kewarganegaraan, menyatakan bahwa seseorang tidak memenuhi syarat untuk duduk di parlemen jika ia “diakui dalam bentuk apapun dari kesetiaan, ketaatan, atau ketaatan kepada kekuasaan asing, atau merupakan subjek atau warga negara atau memiliki hak atau keistimewaan seorang subjek atau warga negara dari kekuasaan asing”.
Dalam dokumen-dokumen yang akhirnya diperbolehkan oleh Lines untuk diserahkan, Presiden Senat Sue Lines menolak upaya untuk menyelidiki kelayakan Payman, dengan menyatakan bahwa Payman telah memberikan informasi yang cukup untuk terpilih dan bahwa Hanson tidak memenuhi persyaratan.
Menanggapi usaha Hanson, Payman menuduhnya atas dasar rasisme dalam konfrontasi tegang antara kedua senator luar parlemen tersebut.
“Anda tidak hanya jahat, keji, dan kasar. Anda membawa aib bagi umat manusia,” tuduh Payman kepada Hanson.
“Bagaimana Anda bisa hidup dengan diri Anda sendiri, Senator Hanson, dengan kebencian yang begitu kejam?”
Payman kemudian menarik kembali komentarnya.
Senat akan mempertimbangkan untuk memberikan suara formal untuk merujuk kelayakan Payman untuk diteliti pada Rabu sore. Guardian Australia memahami bahwa Partai Buruh akan menolak usulan tersebut.
Lines menulis dalam tanggapannya terhadap Hanson, di antara dokumen-dokumen yang diserahkan, bahwa klaim Hanson “tidak memenuhi persyaratan prosedural Senat untuk mempertimbangkan pertanyaan mengenai kualifikasi seorang senator”.
Senator One Nation Malcolm Roberts adalah salah satu dari 15 politisi federal yang mengundurkan diri dari parlemen pada 2017 dan 2018 saat krisis kelayakan pasal 44 merambah politik Australia. Roberts dinyatakan tidak memenuhi syarat oleh Mahkamah Agung karena kewarganegaraan Inggrisnya.
Partai Hijau dan senator luar parlemen menentang upaya Hanson untuk menyerahkan dokumen-dokumen tersebut, sementara Partai Buruh dan Koalisi mendukung suara tersebut karena itu merupakan tindakan prosedural.
Menteri keuangan, Katy Gallagher, mengatakan bahwa mereka ingin menyelesaikan masalah tersebut dengan cepat mencatat bahwa penolakan terhadap mosi tersebut berarti telah dibahas selama 30 menit dalam sebuah “debat yang merusak dan tidak perlu terjadi”.
“Itu sama sekali tidak berarti kami mendukung apa yang telah dikorespondensikan Senator Hanson dengan presiden Senat, tetapi dia memiliki hak untuk menyerahkan informasi yang terkait dengan hal itu,” kata Gallagher.
“Ini sungguh-sungguh tidak wajar.”
Setelah pemungutan suara, yang memungkinkan Hanson untuk menyerahkan dokumen-dokumen tersebut, Thorpe terdengar mengucapkan kata-kata saat penghitung suara menghitung suara. Setelah itu, Thorpe terlihat merobek salinan kertas mosi Hanson dan melemparkannya ke arah Hanson.
Tak lama setelah itu, Thorpe keluar dari ruangan sambil mengacungkan jari tengahnya.
Menurut data kualifikasi April 2022 Payman di situs web parlemen, dia mengatakan bahwa dia lahir di Afghanistan, begitu juga kedua orangtuanya dan kakek neneknya. Menanggapi pertanyaan “apakah Anda sekarang adalah subjek atau warga negara dari negara lain selain Australia”, Payman menceklist “ya”, mencatat Afghanistan.
Dalam lampiran formulir tersebut, Payman menulis bahwa dia telah mendekati Kedutaan Besar Republik Islam Afghanistan pada Oktober 2021 untuk mencabut kewarganegaraannya. Dia mengklaim bahwa kedutaan tersebut telah memberitahunya bahwa dia telah memenuhi semua langkah-langkah untuk mencabut kewarganegaraan Afghanistan, tetapi karena pemerintahan Taliban baru di Kabul, kedutaan tersebut mengatakan bahwa “permohonan saya untuk mencabut tidak bisa diselesaikan.”
Di Senat, Payman merujuk pada upaya yang telah dia lakukan.
“Senator Hanson telah mengenakan burqa di tempat ini. Mungkin sudah waktunya bagi beliau untuk membawa burqa-nya dan pergi ke Afghanistan untuk berbicara dengan Taliban mengenai ini,” katanya.
“Saya terus memberi Anda keuntungan keraguan, Senator Hanson, meskipun upaya berulang Anda untuk bersikap [dugaan] rasialis kepada siapa pun yang tidak terlihat seperti Anda.”
Hanson memprotes dan Payman diminta, dan setuju, untuk menarik kembali komentar-komentar tentang dugaan rasisme.
Hanson mengaku dalam pernyataan tertulis setelah debat bahwa “standar ketat yang diterapkan pada wakil terpilih selama krisis kelayakan tahun 2017 tidak diterapkan pada Payman.”
“Bagaimanapun, mereka tidak dapat mengabaikan masalah ini. Saya bukan satu-satunya di Parlemen yang mempertanyakan kurangnya dokumen yang mengejutkan dalam pengungkapan Payman yang mendukung klaimnya bahwa dia mengambil langkah-langkah wajar untuk mencabut kewarganegaraan Afghanistan.”