Tidak seperti membeli hadiah untuk mertua yang pemilih atau bibi yang canggung, anjing tidak akan mengeluh jika camilan mereka bukan yang terbaru, dan kucing tidak mungkin menolak pohon cakar berbentuk pohon Natal. Mungkin itulah mengapa Britania begitu senang untuk menghabiskan uang untuk hewan peliharaan mereka di Natal ini, dengan penjualan camilan, mainan, dan makanan hewan peliharaan musiman yang meningkat pesat. Penjualan produk hewan peliharaan Natal meningkat 964% tahun demi tahun di Waitrose online. Di John Lewis, penjualan mainan anjing bertema musiman meningkat 98% dibandingkan dengan tahun lalu.
Emma Clifford, direktur asosiat riset makanan dan minuman di Mintel, perusahaan riset pasar, mengatakan hal ini, sebagian, dapat dikaitkan dengan tren humanisasi hewan peliharaan. “Humanisasi hewan peliharaan yang terus berlanjut berarti hewan peliharaan semakin dilihat sebagai anggota keluarga, dan penenang – dengan banyak pemilik bersedia mengeluarkan lebih banyak uang untuk perawatan hewan peliharaan mereka,” katanya.
Dan bukan hanya tambahan terinspirasi Natal – banyak pemilik bersedia untuk mengorbankan daftar keinginan mereka demi hewan kesayangan mereka, bahkan beberapa memprioritaskan hadiah untuk hewan peliharaan mereka daripada pasangan mereka. Pada tahun 2023, sebuah survei menemukan bahwa 18% orang Britania berencana untuk menghabiskan lebih banyak uang untuk hewan peliharaan mereka di Natal daripada untuk pasangan mereka. Sementara itu, penelitian oleh Mintel menemukan bahwa lebih dari setengah (56%) pemilik hewan peliharaan lebih memilih untuk memangkas pengeluaran untuk diri sendiri daripada untuk hewan peliharaan mereka.
Biaya yang semakin meningkat telah memaksa beberapa orang untuk menyerahkan hewan peliharaan mereka untuk diadopsi karena mereka tidak lagi mampu merawat mereka, namun tahun demi tahun, permintaannya terus tumbuh, dengan pengecer dan produsen memperluas penawaran Natal hewan peliharaan mereka. Ini tercermin dalam bagaimana orang cenderung memprioritaskan pengeluaran rumah tangga ketika ada hewan peliharaan yang terlibat, tambah Clifford. “Kita dikenal sebagai bangsa pecinta hewan peliharaan … hampir tiga perempat (73%) pemilik hewan peliharaan yang menggunakan dan membeli produk perawatan rumah tangga mengatakan bahwa menjaga kesehatan hewan peliharaan mereka lebih penting daripada menyeimbangkan kebersihan rumah mereka,” kata dia.
Beberapa produk hewan peliharaan favorit dari Waitrose, yang telah berkembang dari tahun ke tahun, termasuk makanan hewan peliharaan yang terinspirasi Natal untuk anjing, kucing, dan burung dengan berbagai rasa gaya makan malam panggang dan camilan beraroma Natal klasik. Mainan seperti Reindeer Bobble Balls dan Christmice; kaus kaki anjing; kaus kaki kucing; dan pai kue untuk anjing.
Rangkaian makanan telah mengalami peningkatan terbesar. Kunjungan ke halaman pai kue online Waitrose untuk anjing telah meningkat 351% dalam 30 hari terakhir. Bulan lalu, penjualan di Waitrose untuk Makanan Anjing Domba Marleybones Lush Nosh naik 84% tahun demi tahun dan loyang Domba & Ayam Forthglade meningkat 343%.
Beberapa anjing bahkan akan terbangun dengan kaus kaki di ujung tempat tidurnya, dengan penjualan Good Boy Pawsley Dog Xmas Stocking naik 54% tahun demi tahun. Nicki Hobbs, pembeli makanan hewan peliharaan dan perawatan hewan di Waitrose, mengatakan: “Natal ini, pelanggan kami ingin berbagi cinta dengan hewan peliharaan mereka, menganggap mereka sebagai anggota kunci dari rumah tangga keluarga.” “Itulah mengapa kami mendorong pertumbuhan kategori ini Natal … memberi pelanggan cara yang sempurna untuk memanjakan hewan peliharaan mereka.”