AS mengatakan bahwa Mark Swidan, Kai Li, dan John Leung ditahan secara salah dan akan pulang ke rumah.
Gedung Putih telah mengatakan bahwa tiga warga AS yang dianggap Washington ditahan secara salah di Cina telah dibebaskan dan akan pulang ke rumah.
AS pada Rabu mengidentifikasi ketiga warganya sebagai Mark Swidan, Kai Li, dan John Leung, yang semuanya telah dipenjara selama bertahun-tahun di Cina.
Swidan menghadapi ancaman hukuman mati atas tuduhan narkoba, sementara Li dan Leung keduanya dituduh melakukan spionase.
“Segera mereka akan pulang dan bersatu kembali dengan keluarga mereka untuk pertama kalinya dalam banyak tahun,” kata Gedung Putih dalam sebuah pernyataan.
Perjanjian ini terjadi dalam beberapa hari terakhir pemerintahan Biden sebelum Presiden terpilih Donald Trump dilantik pada Januari tahun depan.
Biden telah melanjutkan banyak aspek dari sikap keras yang diambil Trump terhadap Cina selama masa jabatan Partai Republikan dari tahun 2017 hingga 2021. Tetapi meskipun ketegangan tetap ada, terutama atas penguatan ikatan AS dengan sekutu di Asia Pasifik dan dukungan untuk Taiwan, presiden yang akan segera lengser telah menjaga hubungan yang stabil dengan pemimpin Cina, Xi Jinping.
Gedung Putih tidak segera mengonfirmasi laporan oleh situs berita Politico bahwa pembebasan itu merupakan bagian dari pertukaran tahanan.
Sebaliknya, seorang pejabat AS memberi tahu wartawan bahwa pemerintahan Biden telah menaikkan kasus-kasus tersebut dalam beberapa pertemuan dengan pejabat Cina selama beberapa tahun terakhir. Termasuk pertemuan Biden dengan Xi di sela-sela KTT Ekonomi Kerjasama Asia-Pasifik tahunan di Peru awal bulan ini.
Li, yang telah berimigrasi ke AS dari Cina dan memulai bisnis ekspor di AS, ditahan pada September 2016 setelah terbang ke Shanghai. Dia dituduh memberikan rahasia negara kepada FBI.
Kelompok kerja PBB sebelumnya menyebut hukuman penjara 10 tahunnya sebagai sewenang-wenang dan keluarganya telah mengklaim bahwa penahanannya merupakan motif politik.
Leung ditahan pada tahun 2021 oleh biro lokal agen kontra-intelijen Cina di kota tenggara Suzhou di tengah lockdown COVID.
Departemen Luar Negeri AS telah mengkategorikan ketiganya sebagai ditahan secara salah.