BERLIN — Invasi penuh skala Rusia terhadap Ukraina dua tahun yang lalu merupakan kejutan besar bagi warga Eropa. Terbiasa dengan 30 tahun perdamaian pasca Perang Dingin, mereka membayangkan keamanan Eropa akan dibangun bersama Rusia yang lebih demokratis, bukannya direkonstruksi melawan mesin perang imperialis yang berusaha merevisi sejarah.
Tak ada kejutan yang lebih besar daripada di Finlandia, dengan perbatasan panjang dan ketegangan sejarah dengan Rusia, dan di Swedia, yang telah membubarkan 90 persen tentaranya dan 70 persen kekuatan udara dan angkatan lautnya dalam tahun-tahun setelah runtuhnya Uni Soviet.
Setelah keputusan Presiden Rusia, Vladimir V. Putin, untuk mencoba menghancurkan tetangga berdaulat, baik Finlandia maupun Swedia dengan cepat memutuskan untuk bergabung dengan aliansi NATO, satu-satunya jaminan kolektif untuk pertahanan melawan Rusia yang baru agresif dan sembrono.
Dengan Finlandia bergabung tahun lalu, dan Parlemen Hongaria akhirnya menyetujui aplikasi Swedia pada hari Senin, Tuan V. Putin sekarang menghadapi NATO yang lebih besar dan termotivasi, yang tidak lagi bermimpi tentang perdamaian permanen.
Saat negara-negara NATO melihat dengan beberapa kekhawatiran kemungkinan bahwa Donald J. Trump yang tidak terduga, bukan penggemar aliansi, dapat menjadi presiden AS lagi, anggota-anggota Eropa mengambil langkah-langkah untuk memastikan pertahanan mereka sendiri terlepas dari itu.
Kritikus menganggap tindakan mereka terlalu lambat dan terlalu kecil, tetapi NATO menghabiskan lebih banyak uang untuk pertahanan, membuat lebih banyak tank, peluru artileri, drone, dan pesawat tempur jet, menempatkan lebih banyak pasukan di perbatasan Rusia dan menyetujui rencana militer yang lebih serius untuk perang potensial apa pun — sambil mengalirkan miliaran dolar ke upaya Ukraina untuk meredam ambisi Rusia.
Alasannya adalah dalam menggertak. Beberapa negara anggota sudah menyarankan bahwa jika Tuan Putin berhasil di Ukraina, ia akan menguji keberanian kolektif NATO dalam tiga hingga lima tahun mendatang.
Jika Trump terpilih dan meragukan komitmen Amerika Serikat untuk membela sekutu NATO, “itu mungkin saja membungkan timbangan bagi Putin untuk menguji tekad NATO,” kata Robert Dalsjo, direktur studi di Badan Penelitian Pertahanan Swedia.
Bahkan sekarang, kata Tuan Dalsjo, dengan atau tanpa Trump, Eropa harus mempersiapkan diri untuk setidaknya satu generasi peningkatan kontainment dan deterren Rusia yang semakin militer, di mana Tuan Putin jelas “mendapatkan dukungan publik yang besar untuk revansisme agresifnya.”
Namun, dengan Hongaria akhirnya memberikan suara untuk akses Swedia ke NATO, akhirnya potongan-potongan itu jatuh ke tempatnya untuk pencegahan NATO yang diperkuat secara tajam di Laut Baltik dan Laut Utara, dengan perlindungan lebih besar bagi negara-negara garis depan Finlandia, Norwegia, dan negara-negara Baltik yang berbatasan dengan Rusia.
Setelah Hongaria mengirimkan surat yang menjamin persetujuan parlemen ke Departemen Luar Negeri AS, Swedia akan menjadi anggota NATO ke-32, dan semua negara yang mengelilingi Laut Baltik, kecuali Rusia, akan menjadi bagian dari aliansi.
“Swedia membawa prediktabilitas, menghilangkan ketidakpastian tentang bagaimana kita akan bertindak dalam krisis atau perang,” kata Tuan Dalsjo. Mengingat geografi Swedia, termasuk Gotland, pulau yang membantu mengendalikan pintu masuk ke Laut Baltik, keanggotaan “akan membuat pertahanan dan penangkalan jauh lebih mudah diwujudkan,” katanya.
Invasi penuh skala Rusia terhadap Ukraina dua tahun yang lalu yang mendorong Finlandia untuk memutuskan bergabung dengan NATO, dan Helsinki menarik Swedia yang agak enggan untuk mengajukan bergabung juga.
Finlandia, dengan perbatasan panjangnya dengan Rusia, melihat bahaya paling mendesak; orang Swedia juga melihatnya, tetapi juga diyakinkan, terutama di kalangan politik kiri, oleh rasa kemarahan moral bahwa Rusia, anggota tetap Dewan Keamanan PBB, akan mencoba menghancurkan tetangga yang damai dan berdaulat.
“Secara keseluruhan, perasaan kami adalah kita akan lebih aman,” kata Anna Wieslander, seorang Swedia yang menjabat sebagai direktur untuk Eropa utara bagi Dewan Atlantik.
Sejarah juga penting, kata Tuan Dalsjo. “Jika Finlandia bergabung, kita harus melakukannya — kita tidak bisa menjadi tembok antara Finlandia dan sekutunya di Barat sekali lagi,” seperti Swedia yang netral telah menjadi selama Perang Musim Dingin Finlandia yang berani tetapi kalah melawan Uni Soviet pada tahun 1939, ketika Finlandia harus menyerahkan sekitar 11 persen wilayahnya kepada Moskow.
Dengan Swedia dan Finlandia bersama-sama di NATO, akan jauh lebih mudah untuk mengisolasi angkatan laut permukaan Rusia di Laut Baltik dan memantau Wilayah Utara. Rusia masih memiliki hingga dua pertiga senjata nuklir kedua-striknya di sana, berbasis di Semenanjung Kola.
Jadi anggota baru ini akan membantu memberikan pemantauan yang ditingkatkan dari bagian krusial militer Rusia, kata Niklas Granholm, wakil direktur studi di Badan Penelitian Pertahanan.
Armada Rusia di Kaliningrad, di Laut Baltik antara Polandia dan Lituania, hanya berjarak 200 mil, begitu pula rudal nuklir kapabel Iskander mereka. Perencana NATO telah lama khawatir tentang bagaimana mendukung negara-negara Baltik jika Rusia merebut “Celah Suwalki” 40 mil antara Kaliningrad dan Belarus, tetapi posisi Swedia yang melintasi Laut Utara dan Laut Baltik akan membuat jauh lebih mudah mengirimkan bala bantuan NATO.
Rusia masih akan mempertahankan rudal daratnya, tentu saja, tetapi kapal selam berkekuatan nuklir mereka mungkin akan kesulitan untuk bergerak ke laut terbuka tanpa terdeteksi.
Swedia, dengan industri pertahanan teknologi tinggi miliknya sendiri, membuat pesawat tempurnya sendiri yang sangat baik, korvet laut, dan kapal selam, yang dirancang untuk beroperasi di lingkungan yang sulit di Laut Baltik. Swedia telah mulai mengembangkan dan membangun kelas baru kapal selam modern dan korvet yang lebih besar untuk pertahanan pesisir dan udara.
Dengan keanggotaan NATO, sekarang akan lebih mudah untuk berkoordinasi dengan Finlandia dan Denmark, yang juga memiliki pulau kunci di Laut Baltik, dan dengan Norwegia.
Setelah runtuhnya Uni Soviet, Stockholm memutuskan bahwa perang merupakan sesuatu yang sudah berlalu. Hampir semua pasukannya ditarik dari Gotland, dan pasukan nasional dikurangi sekitar 90 persen dan angkatan laut dan udaranya sekitar 70 persen.
Pasukan tersebut sedang secara perlahan dipulihkan, dan pengeluaran untuk militer, yang menghabiskan lebih dari 3 persen dari produk domestik bruto selama Perang Dingin tetapi turun menjadi sekitar 1 persen, tahun ini akan mencapai 2 persen, standar NATO saat ini. “Investasi-investasi ini akan memakan waktu, dan kita perlu bergerak lebih cepat,” kata Tuan Granholm.
Swedia mungkin juga akan bergabung dengan brigade maju bersama multinasional NATO di Latvia, yang bertujuan untuk menempatkan pasukan sekutu di semua negara aliansi yang berbatasan dengan Rusia.
Tugas utama Swedia, kata Nyonya Wieslander, adalah membantu menjaga Laut Baltik dan ruang udara di atas Kaliningrad; memastikan keamanan Gothenburg, yang penting untuk pasokan ulang dan bala bantuan; dan berfungsi sebagai area penumpukan untuk pasukan Amerika dan NATO, dengan kesepakatan untuk penempatan lanjutan peralatan, amunisi, persediaan, dan rumah sakit lapangan.
Bagi Finlandia dan Swedia, keanggotaan adalah akhir dari proses panjang 30 tahun yang Tuan Dalsjo sebut sebagai “selamat tinggal panjang kami pada netralitas.” Yang pertama adalah runtuhnya Uni Soviet dan keputusan untuk bergabung dengan Uni Eropa, yang berarti meninggalkan netralitas untuk apa yang kedua negara sebut sebagai “non-kekutuban militer.”
Swedia, yang memiliki jaminan pertahanan yang tenang dari Amerika Serikat, secara bertahap menjadi lebih eksplisit Atlantikis dan semakin terintegrasi dengan NATO, katanya. “Dan sekarang kita mengambil langkah terakhir.”
Swedia perlu menyesuaikan budaya strategisnya untuk bekerja dalam aliansi, kata Nyonya Wieslander. “Ini akan menjadi perbedaan besar bagi kami, dan sekutu akan mengharapkan Swedia untuk menunjukkan kepemimpinan.”
Seperti Finlandia, Swedia perlu mengintegrasikan pasukannya ke dalam NATO dan mengembangkan kemampuan baru untuk pertahanan kolektif daripada hanya berkonsentrasi pada mempertahankan negeri sendiri.
“Ini adalah kurva pembelajaran yang tajam,” kata Tuan Granholm. “Kami belum memiliki gambaran penuh rencana regional NATO,” tetapi sekarang sebagai anggota penuh. “Maka kami perlu memahami apa yang NATO inginkan kami lakukan, dan apa yang kami ingin lakukan. Akhirnya kami melakukannya untuk melindungi diri kami sendiri, pada dasarnya.”