Brand athleisure wanita Azur ditemukan oleh Erin Dubs menciptakan pakaian olahraga yang tahan lama, nyaman, dan mudah untuk di-styling. Erin Dubs tidak menyangka betapa sempurnanya waktunya ketika ia menjual studio yoga-nya di Ontario, Kanada pada tahun 2019 untuk fokus sepenuhnya pada merek aktivewear-nya yang masih baru, Azur.
Dunia berada di ambang menjalani hidup dari rumah, menghindari tempat umum (termasuk gym dan studio yoga), dan meninggalkan pakaian normal kita demi gaya hidup hanya menggunakan sweatshirt dan leggings.
“Saat itu menjadi waktu yang sempurna untuk meninggalkan industri layanan dan memasuki dunia e-commerce,” kata Dubs dalam wawancara melalui email.
Meskipun Azur masih merupakan merek yang baru, pertumbuhannya mencapai 25% setiap tahun dan proyeksi penjualan hingga delapan digit pada tahun 2028. Kabar terbaru bahwa merek athleisure Vuori, sebuah merek athleisure yang diluncurkan hanya 10 tahun yang lalu, memiliki nilai sebesar $4 miliar membuat Dubs bersemangat mengenai masa depan Azur.
“Menunjukkan di mana pasar berada dalam hal pakaian olahraga dan barang-barang yang memudahkan hidup konsumen,” kata Dubs. “Saya pikir orang begitu tertarik pada athleisure karena itu hanya itu, satu hal terakhir untuk dikhawatirkan di pagi hari. Ada banyak persaingan di luar sana tapi pelanggan, terutama Generasi Z, tentu mencari alternatif dari penjual besar.”
Azur membuat hoodie, legging, dan lainnya yang nyaman dipakai dan mudah untuk di-styling. Azur
Pandemi meningkatkan bisnis bagi banyak merek yang menjual sweatshirt dan leggings. Tiba-tiba, pakaian olahraga dan santai kita menjadi pakaian sehari-hari. Pakaian untuk pertemuan adalah (dan masih, dalam banyak kasus) formal di atas, santai di bawah untuk hidup Zoom yang banyak dari kita jalani.
Tetapi proyeksi menunjukkan bahwa ini bukan hanya sekadar gejolak – pertumbuhan sektor ini kemungkinan akan terus berlanjut dalam beberapa tahun mendatang. Statista memprediksi nilai pakaian olahraga wanita performance, yang saat ini bernilai sekitar $44 miliar, akan tumbuh hingga hampir $50 miliar pada tahun 2027.
Itu tidak berarti setiap merek athleisure akan menjadi pemenang – kualitas, gaya, dan warna-warna segar adalah kunci untuk menarik pelanggan baru, dan itulah yang telah menjaga pertumbuhan Azur hingga tahun 2024 – dengan penekanan kuat pada kualitas. Sebagai instruktur yoga yang berpengalaman dan pemilik studio, Dubs tahu bahwa produk-produknya harus tahan lama, nyaman digunakan, dan mudah untuk di-styling.
“Saya tidak bisa merasakan kelegaan pada legging olahraga yang akan turun, kehilangan elastisitas, berbulu, atau mengganggu daerah yang salah,” katanya. “Kain Classic Fit kami dibuat dengan teknologi anti-pilling untuk mencegah kerusakan kain dengan pemakaian dan dicuci. Sentuhan kainnya sangat lembut seperti mentega yang mengejutkan karena komposisi kain yang unik dan teknik penyikatan yang digunakan.”
Dubs juga mendapat manfaat awal dari memiliki populasi uji produk yang siap dan bersedia. Dia mengajar yoga setiap hari, dan para muridnya terus bertanya tentang outfit-nya.
“Mereka sering datang kepada saya dengan pertanyaan tentang ukuran dan bentuk dan saya sering membuat sedikit perubahan pada pakaian, memotong atau mengikat atasan dengan cara yang berbeda untuk memendekkannya atau memanipulasi potongan,” kata Dubs. “Sebenarnya, murid yoga saya yang mendorong saya untuk memulai merek ini karena mereka selalu mengatakan bahwa saya memiliki pakaian terbaik untuk yoga.”
Azur menciptakan pakaian olahraga dalam warna-warna netral dan ukuran yang inklusif. Azur
Di awal, bisnis ini berjalan melalui mulut ke mulut. Dia membawa produk ke kelas yoga-nya dan mengantarkan pesanan langsung ke studio-studio dan gym lokal lainnya. Dia segera menyadari bahwa untuk memenuhi permintaan, dia perlu menjual secara online. Merek ini telah beroperasi sebagai bisnis e-commerce selama lima tahun, namun Dubs berencana untuk segera membuka toko fisik.
“Saya pasti melihat ritel di masa depan kami dengan toko ritel kami sendiri dan mungkin melelang ke ritel yang lebih besar,” katanya. “Kami telah sukses dengan toko-toko pop-up pasca-pandemi dan saya pikir ritel adalah kesempatan yang hebat untuk penemuan merek dan mendapatkan pelanggan baru.”
Vuori memimpin dengan contoh, dengan 50 toko di 17 negara saat ini dan rencana untuk menggandakannya menjadi 2026. Hal itu hanya meningkatkan kepercayaan Dubs terhadap arah yang diambil Azur.
“Saya berkomitmen untuk pertumbuhan perlahan dan stabil merek ini,” katanya. “Sebersit cepat dan virus yang memusingkan, itu juga membawa tantangan tersendiri. Melihat pertumbuhan Vuori, semuanya sangat memotivasi.”
Dengan rilis gaya baru setiap beberapa bulan dan harga yang lebih terjangkau dibandingkan dengan Vuori dan Lululemon – legging Azur seharga $56, hoodie seharga $74 – merek ini akan menarik bagi pelanggan yang lebih muda.
Dan karena kita tahu bahwa Generasi Z menghargai keberlanjutan, itu adalah topik yang sangat penting dalam daftar prioritas Dubs untuk perbaikan terus-menerus.
Banyak dari produk Azur terbuat dari poliester, namun Dubs mengatakan bahwa keuntungannya adalah bahwa mereka tahan bertahun-tahun dan tetap mempertahankan bentuk dan warnanya. Para desainer Azur juga menghindari cetakan musiman dan tren demi nada yang lebih netral. Mereka juga hati-hati dengan kuantitas, bertujuan untuk memproduksi hanya cukup tanpa kehabisan stok terlalu cepat.
“Tujuan kami adalah untuk setiap barang terjual,” kata Dubs.
Mereka juga menggunakan pembungkus pengiriman 100% biodegradable, label gantung yang dapat didaur ulang, kantong pakaian ber-rits yang dapat digunakan kembali, dan kain sisa untuk membuat aksesori yang dapat dipakai.
Pada akhir hari, Dubs berharap Azur akan menonjol dari merek-merek massal lainnya sebagai garis pakaian olahraga modis dan fungsional.
“Motivasi saya selalu untuk menjembatani kesenjangan antara kebugaran dan mode,” katanya, “dengan barang-barang yang menonjolkan bentuk wanita dan dapat dengan mudah di-styling sambil tetap fungsional dalam latihan Anda, apapun itu.”