Pertarungan pengeluaran yang telah membawa pemerintah ke ambang kebangkrutan sebagian pekan ini didorong oleh Republikan di Kongres, yang, setelah gagal dalam upaya mereka untuk memangkas pendanaan federal, masih bersikeras pada kebijakan kanan.
Anggota Dewan Perwakilan Pemerintah memuat tagihan pengeluaran mereka dengan ratusan mandat kebijakan partisipan, sebagian besar di antaranya tidak memiliki peluang untuk lolos dari Senat yang dikuasai Demokrat atau ditandatangani oleh Presiden Biden.
Mereka termasuk langkah-langkah untuk menargetkan berbagai bagian dari agenda Menteri Biden, seperti salah satunya untuk membatasi akses ke obat aborsi dan yang lainnya untuk membatasi Departemen Urusan Veteran untuk menandai veteran yang dianggap tidak mampu secara mental dalam pemeriksaan latar belakang federal yang diperlukan untuk membeli senjata.
Dengan tinggal empat hari sebelum pendanaan habis untuk sekitar seperempat pemerintahan, beberapa masalah tersebut menjadi titik terpenting dalam negosiasi mencapai kesepakatan untuk menjaga aliran uang. Republikan juga keberatan terhadap peningkatan yang diusulkan untuk program federal yang bertujuan untuk memberikan bantuan nutrisi bagi keluarga berpendapatan rendah serta bagi wanita dan bayi.
Membuat gambaran bagi Pembicara Mike Johnson, yang bertemu di Gedung Putih pada hari Selasa dengan Presiden Biden dan para pemimpin kongres yang lain, para Republikan sendiri terbagi dalam apa yang harus didorong dalam pembicaraan pengeluaran. Para anggota konservatif ultra yang jarang mendukung legislasi pengeluaran menjadi suara paling keras yang mendukung pemotongan dan ketentuan kebijakan keras, tetapi anggota Republikan yang lebih moderat dan politikus yang terancam menolak untuk mendukung mereka.
Dalam satu kasus pada musim gugur tahun lalu, para legislator yang lebih moderat membantu menenggelamkan tagihan pengeluaran yang mencegah dana digunakan untuk menegakkan undang-undang Distrik Columbia yang melindungi karyawan dari diskriminasi karena mencari layanan kontrasepsi atau aborsi.
Republikan juga berusaha untuk membatalkan aturan baru oleh Food and Drug Administration yang memungkinkan mifepriston – pil pertama yang digunakan dalam regimen aborsi obat dua obat – untuk didistribusikan melalui pos dan di lokasi ritel. Mereka ingin melarang V.A. menandai bahwa seorang veteran dianggap tidak mampu secara mental dalam pemeriksaan latar belakang senjata federal tanpa perintah pengadilan.
Dan mereka menentang upaya Demokrat untuk meningkatkan manfaat nutrisi bagi ibu dan anak berpendapatan rendah melebihi apa yang awalnya diminta oleh Menteri Biden, peningkatan yang disebut Demokrat sebagai hal yang diperlukan untuk memenuhi kebutuhan saat ini. Tagihan pengeluaran yang disusun oleh Anggota Dewan Perwakilan akan tetap menjaga pendanaan program pada level tahun lalu.
“Pelaku kekacauan kanan keras ini di Dewan tidak mewakili mayoritas Republikan di negara ini,” kata Senator Chuck Schumer, Demokrat dari New York dan pemimpin mayoritas, pada hari Selasa menjelang pertemuan di Gedung Putih. “Mereka tidak mewakili mayoritas Republikan di Senat. Bahkan mereka tidak mewakili mayoritas Republikan di Dewan. Namun, mereka mencoba memaksa semua orang untuk menyerah untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan.”
Apabila Kongres tidak menyetujui tranché pendanaan baru sebelum Jumat pada tengah malam, pendanaan untuk konstruksi militer, pertanian, transportasi, dan program perumahan akan berakhir. Pendanaan untuk semua lembaga lainnya, termasuk Pentagon, dijadwalkan akan kedaluwarsa pada tengah malam 8 Maret.
Penyebab kebuntuan adalah dinamika yang sama yang telah berlangsung sejak Kongres ini dimulai setahun lalu. Republikan kanan keras telah mencoba menggunakan mayoritas tipis partai mereka di Dewan sebagai alat tawar untuk mencabut pemotongan belanja dan kondisi kebijakan konservatif tentang bagaimana uang federal bisa digunakan dari Menteri Biden dan Demokrat di Senat. Dan pembicara Republikan – mulai dari Kevin McCarthy dan sekarang Mr. Johnson – telah bekerja untuk memuaskan kelompok yang resah itu, setuju untuk menyesuaikan tagihan pengeluaran dengan tuntutannya meskipun banyak anggotanya jarang, jika pernah, mendukung tagihan penganggaran selama masa mereka di Kongres.
Hasilnya adalah bahwa para pemimpin kongres telah tiga kali harus berbalik kepada Demokrat untuk membantu mereka mendanai pemerintahan dengan tagihan pengeluaran jangka pendek.
Republikan kanan telah semakin tidak puas karena mereka telah melihat pendanaan pemerintah terus mengalir tanpa pemotongan atau perubahan kebijakan, dan mereka semakin menaikkan tekanan pada Mr. Johnson untuk mengamankan kemenangan konservatif dalam negosiasi pengeluaran saat ini.
Mr. Johnson memberitahu Republikan pada hari Jumat selama panggilan konferensi bahwa mereka tidak boleh mengharapkan inklusi banyak prioritas kebijakan utama mereka, meskipun dia mengatakan dia mengharapkan untuk mendapatkan sejumlah kemenangan yang lebih kecil.
Kontribusi laporan dari Luke Broadwater.