“Pemimpin ABC akan meninjau kembali kebijakan editorialnya setelah peninjauan independen menemukan lima suara tambahan tembakan yang “tanpa sengaja tapi tidak akurat” dimasukkan ke dalam rekaman yang menunjukkan seorang komando menembak dari helikopter.
Namun, peninjauan oleh mantan eksekutif editorial ABC Alan Sunderland mengatakan tidak ada bukti bahwa siapa pun di penyiar nasional Australia itu “dengan sengaja memalsukan, memanipulasi, atau merusak informasi, materi, atau bukti untuk menyesatkan penonton”. Juga ditemukan bahwa penyuntingan wawancara dengan mantan pemimpin Badan Penegakan Narkoba AS Bret Hamilton “mungkin menyesatkan”. Sunderland mengatakan kesalahan suara tembakan tampaknya adalah konsekuensi tidak sengaja dari “upaya untuk membuat urutan cerita yang bersih, akurat, dan efektif” dan tidak dilakukan atas arahan dari jurnalis yang terlibat. Direktur berita, Justin Stevens, mengatakan ABC “sangat menyesal dan meminta maaf atas kesalahan penyuntingan dalam klip video, termasuk kepada anggota Resimen Commando ke-2”. Video tersebut telah dihapus. Peninjauan dipesan untuk menguji kekhawatiran tentang tiga cerita terkait yang dipublikasikan pada tahun 2022: satu artikel online dan dua cerita 7.30 yang dikenal sebagai cerita Line of Fire, yang menyelidiki aktivitas oleh komando Australia selama penugasan di Afghanistan pada tahun 2012. Channel Seven menuduh ABC menambahkan suara tembakan ke dalam video yang disertai dengan cerita yang diproduksi oleh unit penyelidikan khusus ABC, saat itu dikepalai oleh Linton Besser, dan wartawan pemenang penghargaan Mark Willacy. Tuduhan itu dilontarkan dalam program Spotlight Seven yang menyiarkan wawancara dengan mantan komando Heston Russell tentang peliputan ABC terhadapnya. Russell memenangkan kasus pencemaran nama baik terhadap ABC tahun lalu dan diberikan $390.000 setelah seorang hakim pengadilan federal menemukan penyiar tidak membuktikan peliputannya dalam kepentingan publik. Peninjauan menemukan bahwa komentar terakhir Hamilton dalam wawancara yang mengklaim kejahatan perang harus selalu diselidiki tidak disajikan dalam konteks yang tepat. Dia sedang berbicara tentang tuduhan kejahatan perang secara umum daripada merujuk pada tuduhan spesifik. “Untuk jelasnya, saya tidak menemukan bukti bahwa siapa pun, pada tahap apa pun, membuat keputusan sadar atau disengaja untuk memasukkan suara tembakan tambahan,” kata Sunderland dalam laporan yang disampaikan oleh ABC selama penampilan di parlemen pada hari Selasa. “Tampaknya itu adalah konsekuensi tidak sengaja dari upaya untuk membuat urutan cerita yang bersih, akurat, dan efektif.” Direktur manajemen ABC David Anderson absen dari dengar pendapat karena masalah medis tetapi diwakili oleh eksekutif ABC, termasuk Stevens. Pada bulan Agustus, Anderson mengumumkan niatnya untuk mengundurkan diri setelah hampir enam tahun memimpin perusahaan itu. Mengabaikan promosi newsletter Amanda Meade yang tersisa. Diungkapkan bahwa tidak ada bukti penyuntingan dilakukan atas arahan jurnalis yang terlibat atau atas inisiatif penyunting video. “Sebaliknya, bukti apa pun menunjukkan bahwa itu bukan keputusan editorial yang sengaja untuk menyertakan suara tembakan tambahan untuk menyesatkan atau menipu,” katanya. Tidak ada bukti bahwa siapa pun di ABC … dengan sengaja memalsukan, memanipulasi, atau merusak informasi, materi, atau bukti untuk menyesatkan penonton. “Sebaliknya, perhatian yang besar diambil untuk memastikan cerita diperiksa, dibahas, ditinjau, dan dirujuk ke atas.” Sunderland menolak keluhan tentang bagian rekaman yang diperlambat, diperbesar, dan disorot, mengatakan ini tidak menyesatkan, tidak pantas, atau bermasalah. “Untuk jelasnya, satu-satunya ketidakakuratan yang saya temukan terkait dengan suara tembakan tambahan,” katanya. “Saya tidak mempertimbangkan aspek lain dari cara urutan tersebut digambarkan sebagai tidak akurat secara materi.” Sunderland mengatakan pandangan Hamilton selain itu secara akurat diwakili. “ABC News dengan tulus menyesal dan meminta maaf kepada Pak Hamilton serta anggota audiens kami atas ini,” kata Stevens. “Itu bukan makna yang kami maksudkan untuk disampaikan.”
