Pemain dan pelawak Jana Bernard, yang muncul di NETFLIX dan Peacock, mengatur dan menjadi tuan rumah acara komedi pada 6 Oktober di The Second City New York yang menampilkan sejumlah komika stand-up, Uang dari pertunjukan itu akan disumbangkan ke Yayasan Kanker Payudara Nasional. (Foto: Mickey Farrow) Mickey Farrow
Pemeran dan pelawak Jana Bernard sungguh serius untuk melakukan sesuatu yang sedikit lucu – sedikit di luar kebiasaan – bagi mereka yang menghadapi kanker payudara. Sebenarnya, sebut saja sesuatu yang jauh lebih lucu. Dia ingin mengatur pertunjukan komedi stand-up untuk meningkatkan kesadaran tentang kanker payudara dan mengumpulkan dana untuk membantu orang berdiri melawan penyakit yang menyerang satu dari setiap 8 wanita di Amerika Serikat.
Pada 6 Oktober pertunjukan itu menjadi kenyataan di The Second City New York di Brooklyn, New York City, dengan hasilnya disumbangkan ke Yayasan Kanker Payudara Nasional. Pertunjukan ini menampilkan sejumlah komika yang tampil di acara populer seperti Saturday Night Live, Late Night with Seth Meyers, dan beberapa konten dari Netflix. Malam itu menunjukkan bagaimana humor dapat membawa cahaya pada topik kesehatan yang sangat serius dan berat.
Pertunjukan itu diberi judul “Bits for T—s,” dengan kata terakhir itu menjadi kata empat huruf yang rimanya dengan, yah, “bits.” Tentu saja, kata seperti itu bukanlah istilah medis resmi yang biasa digunakan oleh dokter di klinik, seperti sebelum kata “pemeriksaan,” “pemindaian,” atau “pengukuran.” Namun, memberi judul pertunjukan “Bits for Kelenjar Susu” tampaknya tak memiliki daya tarik yang sama.
Bagi siapa pun yang mengatakan bahwa topik serius selalu harus dibicarakan secara serius, Bernard memberikan tanggapan, “Saya sangat tidak setuju. Humor membantu kita bersembuh, humor memberi kita harapan dan mereka yang menderita kanker payudara akan mengatakan bahwa mereka membutuhkan humor.” Dia mengatakan bagaimana humor seringkali menjadi taktik bertahan hidup dan dapat menjadi pengobatan yang merangsang sekresi neurotransmiter dan hormon baik tanpa “efek samping negatif.” Kecuali mungkin jatuh dari kursi atau pipis di celana atau keduanya.
Banyak celana berisiko di klub komedi The Second City New York malam itu. Penonton disuguhkan dengan sejumlah komika yang beragam, yang semua rela menyumbangkan waktunya untuk tujuan tersebut: Sam Bloomstone, Vannessa Jackson, Jaye McBride, Kitty Reynolds, Michael Rowland, Usama Siddiquee, TJ dan Jeff Wright. “Saya merasa seolah-olah saya baru saja melahirkan anak komedi saya,” ujar Bernard setelah pertunjukan. “Dan saya tidak membutuhkan epidural.” Tampaknya tak ada anestesi yang diperlukan untuk membuat orang tertawa karena lelucon terus mengalir.
Jeff Wright, yang tampil di Late Night with Seth Meyers, tersenyum sumringah saat acara komedi … [+] menggambarkan bagaimana dia memiliki wajah tersenyum. (Foto: Mickey Farrow)
Mickey Farrow
Merangkai sebuah pertunjukan seperti itu bukanlah lelucon, meskipun. Dibutuhkan waktu, usaha, motivasi, dan beberapa potongan keberanian. “Saya sudah ingin mengatur pertunjukan stand-up seperti itu untuk meningkatkan kesadaran akan suatu penyebab penting dengan humor,” jelas Bernard, yang pernah tampil di acara Girls5Eva dan The Half of It di Netflix, muncul sebagai “Young Irene” di Poker Face, dan menyanyi dalam film fitur Paramount, Under the Boardwalk. “Tujuan saya adalah menjadi seorang advokat sekaligus seorang pelawak. Jika saya memegang mikrofon, saya juga ingin membuat perbedaan.”
Miss Dori, salah satu gurunya di sekolah menengah di New Jersey, tentu telah membuat perbedaan dalam hidup Bernard, menginspirasi Bernard untuk masuk ke dunia komedi. “Dia mendengar bahwa saya melakukan suatu impression tentangnya dan memanggil saya ke kantornya,” kenang Bernard, yang mungkin awalnya khawatir akan dihukum atau bahkan dikeluarkan. Namun, alih-alih Bernard mendapat motivasi lain dari Miss Dori – motivasi – saat “Miss Dori mengatakan kepada saya, ‘Kamu tahu, Jana, kamu benar-benar bisa melakukannya,’ artinya, komedi stand-up.” Sayangnya, Miss Dori kemudian meninggal karena kanker payudara. Namun, semangatnya tetap hidup dalam karier Bernard dan dalam upaya yang ditunjukkan dalam pertunjukan, di mana Bernard menyediakan kursi kosong bagi gurunya yang sudah tiada.
Jadi, visi stand-up Bernard memiliki tujuan: untuk melawan kanker payudara. Tapi menemukan organisasi amal yang tepat untuk bekerja sama juga tidaklah mudah. Karena, kabar terbaru, saat ini ada banyak organisasi yang siap menerima uang Anda, tetapi berapa banyak yang akan menjelaskan dengan jelas kemana uang tersebut sebenarnya akan pergi?
Setelah melakukan penelitian sendiri, Bernard mengidentifikasi NBCF, yang telah menerima skor 99% dan peringkat Four-Star dari Charity Navigator. Dia kemudian mengirim pesan ke NBCF di LinkedIn sebagai panggilan dingin untuk ide panas ini. Baik Ashley Miller, Direktur Hubungan Masyarakat dan Juru Bicara Nasional, maupun Kevin Hail, Presiden dan Chief Operating Officer dari NBCF, mengingat bagaimana ide itu diterima dengan hangat. “Ini adalah cara yang tidak konvensional untuk menjangkau generasi muda,” jelas Miller. “Jika ini bisa membuat lebih banyak orang melakukan skrining kanker payudara maka itu sepadan.”
Usama Siddiquee, yang tampil di America’s Got Talent, adalah salah satu komika unggulan di The … [+] Second City New York. (Foto: Mickey Farrow)
Mickey Farrow
Sejak didirikan pada tahun 1991 oleh ibu Hail Janelle Hail, seorang penyintas kanker payudara, NBCF telah bekerja dengan sistem kesehatan dan komunitas di seluruh negeri untuk menentukan bagaimana mereka dapat mendukung perawatan pasien dan berdampak. Baik Miller maupun Kevin Hail mengindikasikan bahwa salah satu program paling berdampak adalah Program Pengarah Pasien mereka, yang memberikan dukungan keuangan kepada sistem kesehatan untuk pengarah pasien. Pengarah adalah orang, seringkali perawat atau pekerja sosial, yang akan membantu pasien menavigasi sistem kesehatan, yang bisa sedikit mirip dengan mencoba memahami apa yang terjadi dalam trilogi film The Matrix. Navigasi seperti ini dapat mencakup membantu menemukan perawatan anak yang tepat dan penerjemah untuk pasien serta bantuan bagi para penjaga mereka. “Kami membantu pasien merasa seperti mereka tidak menghadapi pengalaman kanker payudara mereka sendiri,” jelas Kevin Hail.
Selanjutnya, Bernard harus memastikan tempatnya terjamin. Dia telah bekerja di SNL selama enam tahun terakhir. Dia juga telah melakukan stand-up di berbagai tempat di sekitar NYC seperti Comedy Cellar dan Second City. Selama pertunjukan, dia bercanda, “Ketika saya menawarkan [ide itu] ke Second City, mereka berkata, ‘Tolong hentikan mengirimkan email kepada kami.’ Hanya bercanda, mereka bilang ‘Ya dan.’” Ya, dan setelah pertunjukan, Bernard menyebut bahwa ia menjanjikan The Second City New York, “‘Saya akan membawa komika dari SNL. Saya akan membuat pertunjukan full.’ Untuk bisa bertahan di bisnis ini, Anda harus memiliki keberanian.” The Second City sepertinya tidak ragu-ragu tentang ide tersebut. Tetapi Bernard kemudian harus mencari para komika.
“Saya mulai mengirim pesan langsung ke komika di Instagram,” Bernard mengingat kembali. “Orang benar-benar merasa terhubung dengan penyebab ini. Mereka ingin membuat lelucon dan membuat perbedaan.” Setelah line-up terbentuk, yang harus dia lakukan hanyalah mengatur suara siapa yang akan hadir kapan, merencanakan, memasarkan dan mempromosikan pertunjukan, mendapatkan orang untuk menghadiri, dan memastikan semuanya berjalan tanpa hambatan besar. Gampang, kan?
Nah, segalanya tampak berjalan dengan baik sehingga Bernard menyebut kata “pertama” saat merujuk pada pertunjukan itu, menyiratkan bahwa akan ada lebih banyak di masa depan. Pertunjukan tersebut menunjukkan bahwa, dengan kata-katanya, “Setiap orang mengenal seseorang yang terkena dampak kanker payudara. Komedi terbaik adalah yang bisa dirasakan oleh semua orang. Kita tertawa sebagai cara untuk berkata Saya setuju. Saat Anda berbagi perjuangan Anda dengan cara yang lucu, orang lain merasa terhubung.” Pertunjukan pertama juga merupakan pengalaman belajar. Misalnya, dia belajar, “Bahwa Anda seharusnya tidak biarkan ibu Anda mengganggu komika.” Itu bukan masalah serius, meski, karena untuk selanjutnya dia selalu bisa mengatakan kepadanya kalau pertunjukannya sudah penuh – seperti pertunjukan tanggal 6 Oktober itu – atau setidaknya dudukan ibunya di baris belakang. Yang pertunjukan ini nyatanya menunjukkan, bagaimanapun, adalah bagaimana humor yang baik bisa membantu mengatasi dan mengalahkan kanker payudara.