Seorang pekerja kesehatan Afghanistan menyuntikkan tetes vaksin polio ke seorang gadis selama kampanye vaksinasi polio di Kandahar pada 25 September 2023. (Foto oleh Sanaullah SEIAM / AFP) (Foto oleh SANAULLAH SEIAM/AFP via Getty Images)
Afganistan baru saja menangguhkan upaya vaksinasi polio dari rumah ke rumah. Apakah vaksin akan dilanjutkan atau tidak belum pasti. Ini memiliki dampak yang signifikan, karena polio tetap menjadi ancaman meskipun upaya pemusnahan global sedang berlangsung.
Mengapa Hal Ini Menjadi Masalah?
Afganistan adalah salah satu dari hanya dua negara tersisa di dunia yang endemik untuk polio, artinya polio terus menyebar melalui populasi. Meskipun telah ada upaya vaksinasi baru-baru ini di sana, kasus telah meningkat, dengan dua dilaporkan pada tahun 2022, enam pada tahun 2023, dan 18 sejauh ini pada tahun 2024. Ini adalah tren yang mengkhawatirkan. Di Pakistan tetangga, negara endemik lainnya yang tersisa, kasus juga mengalami peningkatan, dengan enam dilaporkan pada tahun 2023 dan 21 pada tahun 2024. Ada lalu lintas lintas batas yang signifikan antara kedua negara, yang memberikan kesempatan bagi penyebaran tanpa keberadaan ke lokasi baru.
Apa yang Terjadi Ketika Kita Berhenti Mengimunisasi?
Penyakit menular telah menunjukkan selama berabad-abad kemampuannya untuk menggunakan setiap celah yang kita berikan kepada mereka untuk menyebar. Konflik aktif dan sistem kesehatan masyarakat yang terganggu menciptakan peluang utama bagi kebangkitan penyakit. Begitu kita mengurangi kampanye vaksinasi dan upaya lain untuk mengendalikan penyakit menular, mereka dapat kembali dengan amarah. Poliovirus masih ada di luar sana, mengintai, dan mencari celah dalam baju besi kita. Hanya dibutuhkan satu kasus untuk memulai wabah.
Sayangnya, kita sudah mengalami situasi ini berkali-kali. Seperti yang kita lihat baru-baru ini di Gaza, perang mengganggu program vaksinasi rutin polio. Upaya besar diluncurkan untuk mengimunisasi lebih dari 640.000 anak setelah seorang bayi berusia 11 bulan yang tidak divaksinasi menjadi lumpuh. Anak itu adalah kasus polio pertama di sana dalam 25 tahun. Air kencing juga positif mengandung virus, artinya anak-anak lain yang tidak divaksinasi berisiko, karena penyakit menyebar dengan mudah melalui tinja manusia, yang dapat mencemari makanan dan air minum.
Kita menghadapi tantangan serupa di Rockland County, New York pada tahun 2022. Seorang pria dewasa yang tidak divaksinasi mengalami kelumpuhan sebagai kasus polio pertama di New York sejak 1990. Di dunia maju, kita telah jarang melihat kasus polio selama beberapa dekade. Sayangnya, hal tersebut mungkin menciptakan persepsi bahwa penyakit itu tidak lagi merupakan ancaman, dan oleh karena itu menyebabkan seseorang mempertanyakan perlunya terus-menerus divaksinasi.
Bagaimana Hal Ini Dapat Mempengaruhi Negara Lain?
Gangguan apa pun dalam upaya vaksinasi dapat memiliki konsekuensi negatif. Saya diingatkan oleh puisi terkenal John Donne, “Tidak ada manusia yang merupakan pulau.” Infeksi di satu tempat menciptakan risiko di mana pun, terutama dengan kemudahan perjalanan saat ini di seluruh dunia. Kita tidak bisa dengan mudah menyembunyikan diri dari penyakit menular. Mereka tidak menghormati batas-batas negara. Negara-negara dengan tingkat vaksinasi rendah terutama rentan terhadap wabah, termasuk Indonesia, Mozambik, Myanmar, Papua Nugini, dan Filipina.
Bukankah Polio Sudah Dihilangkan?
Setelah eliminasi sukses cacar dari manusia, polio adalah salah satu dari beberapa penyakit yang ditargetkan untuk eliminasi. Setelah keberhasilan awal yang dipimpin oleh Organisasi Kesehatan Pan Amerika di Amerika, Organisasi Kesehatan Dunia dan banyak mitra mendirikan Inisiatif Pemberantasan Polio Global pada tahun 1988. Pada awal upaya GPEI, 125 negara melaporkan transmisi poliovirus. Sejak saat itu, kasus telah menurun lebih dari 99,9%.
Menurut Strategi Pemberantasan Polio Terbaru 2022-26, telah ada beberapa pencapaian signifikan selama satu dekade terakhir dalam upaya untuk menghapuskan polio: “Tipe poliovirus liar 2 dan 3 dinyatakan telah dihapuskan pada tahun 2015 dan 2019, dan daerah WHO Asia Tenggara dinyatakan bebas dari poliovirus pada tahun 2014; dan yang paling baru, WHO Kawasan Afrika dinyatakan bebas dari poliovirus liar pada Agustus 2020.”
Namun, laporan tersebut mengakui betapa sulitnya mencapai tujuan terakhir pemberantasan. Poliovirus liar tipe 1 terus menyebar di Afghanistan dan Pakistan, bersama dengan poliovirus turunan vaksin cVDPV2, yang berasal dari galur vaksin yang telah bermutasi dan berbalik untuk menjadi mampu menyebabkan penyakit. Virus turunan vaksin cVDPV2 tersebut juga terus memicu wabah di wilayah lain di dunia.
Bagaimana Polio Dapat Diberantas?
Menurut strategi pemberantasan, komunitas harus mengatasi beberapa tantangan untuk mencapai kesuksesan, termasuk mempertahankan keinginan politik, keterlibatan yang lebih baik, dan mengatasi ketidakpercayaan terhadap upaya di daerah yang terkena dampak, komitmen yang tidak terpenuhi, keterlambatan dalam mendeteksi penyebaran, dan tantangan logistik yang menyebabkan keterlambatan dalam merespon wabah.
Pemberhentian vaksinasi di Afghanistan menambah satu tantangan lain untuk mencapai tujuan akhir yang diinginkan dari pemberantasan poliovirus. Idealnya, hal ini akan berubah dan upaya akan dihidupkan kembali sesuai dengan garis besar yang ditetapkan dalam strategi GPEI. Mencapai kesuksesan dan dunia bebas polio merupakan kepentingan terbaik bagi semua orang.