Pada sebuah acara di Abidjan pada akhir Oktober, Alexandre Quest Bede melihat seseorang memandangnya. Kemudian orang asing tersebut mendekatinya dengan kaos dan meminta tanda tangan.
“Ia menunjuk saya dengan penuh semangat dan berkata: ‘Anda adalah Monsieur Gnamakou, saya mengenal Anda dari Instagram!’,” kenang Bede di bar tepi kolam renang Bissa, sebuah hotel butik di lingkungan Deux Plateaux yang mewah menjelang cocktail week Abidjan.
Gnamakoudji, sering disingkat menjadi gnamakou, adalah jus jahe yang sangat disukai di Afrika berbahasa Prancis, termasuk Abidjan, ibu kota komersial Pantai Gading.
Bagi Bede, seorang dokter yang beralih menjadi mixologist, gnamakou adalah salah satu bahan dalam koktail dan minuman non-alkohol yang menarik, menyoroti beragam rasa yang belum diakui dari wilayah tersebut. Kreativitas dengan bahan-bahan ini terlihat di edisi kedua Abidjan cocktail week, yang berlangsung dari 31 Oktober hingga 10 November.
Mixologist Bede memegang koktail La Bagarre, terbuat dari jus baobab, vodka, lemon, gingerbread, soda jahe, dan mint. Fotografi: La Team/ACW
Cocktail week pertama Abidjan diadakan tahun lalu setelah enam minggu perencanaan oleh Bede dan mitra bisnisnya, Yasmine “Afrofoodie” Fofana, seorang blogger dan pendiri Abidjan restaurant week.
Peluncuran terbaru dari duo ini merupakan kesempatan besar untuk mengisi celah. Konsep cocktail week, yang sudah populer di Eropa dan Amerika Utara, baru diadopsi oleh beberapa negara Afrika seperti Nigeria, Ghana, dan Afrika Selatan. Festival ini juga merupakan upaya terbaru dalam serangkaian upaya untuk mendorong orang Afrika yang gemar minum untuk kembali ke akar mereka sendiri.
Di seluruh wilayah barat dan tengah Afrika, minum bersama tetap menjadi bagian integral dalam peringatan kehidupan dan kematian, mulai dari persiapan pemakaman hingga kesenangan malam di maquis dan tempat-tempat chop. Tetapi sebagian karena stigmatisasi dan larangan dari era kolonial, minuman keras lokal dan minuman alkohol lainnya telah lama dianggap tidak aman untuk dikonsumsi, inferior, dan dalam era media sosial, tidak pantas dipajang di Instagram.
“Tidak ada alasan mengapa kita harus terus menggunakan bahasa asing untuk berbicara dengan nenek moyang kita,” kata Bede, sambil memegang botol Aphro, minuman premium berbasis kelapa yang dibuat di Ghana.
Minuman yang dibuat oleh Vinqueur di pabrik minuman mikro di Grand-Bassam, 21 mil di sebelah timur Abidjan. Fotografi: Eromo Egbejule
Upaya untuk menghilangkan persepsi negatif tentang minuman lokal di wilayah itu mulai menunjukkan hasil. Di Nigeria dan Ghana, pengusaha Lola Pedro dan Amma Mensah telah memasuki industri minuman dengan penawaran unik: minuman keras berbahan dasar kelapa hasil penyulingan Pedro dan merek rum tebu Reign masing-masing.
Di bekas ibu kota Pantai Gading, Grand-Bassam, sekitar 21 mil di sebelah timur Abidjan, rumah pasangan Amerika-Ivorian telah menjadi pabrik minuman mikro untuk rangkaian minuman Vinqueur, yang mencakup sirup non-alkohol berbahan dasar ekstrak baobab dan nanas, serta vodka, gin, rum, dan anggur yang terbuat dari jeruk mandarin dan jahe.
“Yasmine dan saya, kami tidak peduli dengan rasa apa yang ada dalam gelas; kita hanya harus memiliki Afrika dalam gelas,” kata Bede, yang ingin lebih banyak orang Afrika melihat makanan dan minuman sebagai kekuatan lunak. “Kita tidak hadir di panggung global karena kita tidak meningkatkan teknik kita sendiri, tidak menggunakan bahan-bahan kita sendiri, tidak menceritakan cerita kita sendiri, sederhana seperti itu. Afrika berbahasa Prancis adalah yang terakhir di jalur ini, jadi kita sangat berupaya untuk itu.”
Untuk edisi kedua Abidjan cocktail week, pengunjung kembali memilih dari menu minuman yang disajikan dengan merek seperti Aphro dan Reign, disertai dengan unsur-unsur lokal.
Tahun ini, pemegang tiket premium juga menghadiri kelas-kelas master dalam pembuatan minuman koktail. Para pembuat minuman dari festival Accra Bar Show, termasuk Kojo Aidoo, kepala Bartenders Guild Ghana, juga hadir untuk menunjukkan solidaritas, dan membuat minuman.
Melewati promosi newsletter
Nesrine Malik dan Jason Okundaye memberikan dosis mingguan tentang kehidupan dan budaya hitam dari seluruh dunia
Pemberitahuan Privasi: Newsletter dapat berisi informasi tentang yayasan amal, iklan online, dan konten yang didanai oleh pihak eksternal. Untuk informasi lebih lanjut, lihat Kebijakan Privasi kami. Kami menggunakan Google reCaptcha untuk melindungi situs web kami dan Kebijakan Privasi Google dan Ketentuan Layanan berlaku.
setelah promosi newsletter
Tujuan, kata penyelenggara cocktail week, adalah untuk tetap memiliki tanggal tetap setiap tahun sehingga wisatawan dapat merencanakan liburan sekitarnya. Audiensnya terlihat puas – dan terhibur.
Salah satunya adalah Ademilade Afolabi, seorang eksekutif teknologi berbasis di Abidjan yang menyukai semangat harmoni regional dalam sesi yang dia hadiri. “Abidjan terasa seperti vibe Uni Afrika … para barman berasal dari Ghana. Saya warga negara Nigeria menari dengan gadis Kamerun, dan lagunya adalah Wizkid [seorang penyanyi Nigeria].”
Afolabi menambahkan: “Ada gerakan ‘Afrika ke dunia’ yang sedang berlangsung dalam hal musik Afrobeats dan fashion, jadi mengapa tidak juga untuk minuman beralkohol? Sebagian besar alkohol yang dikonsumsi [di sini], baik di tempat mewah maupun tempat kurang mewah, diimpor. Jika kita mulai memberikan kepentingan pada minuman lokal, pasar akan beralih dari menjadi importir menjadi eksportir.”
Selain beberapa kesepakatan sponsor, biaya partisipasi dari bar dan penjualan tiket, Abidjan cocktail week sebagian besar didanai oleh para pendirinya, yang melihat acara tersebut sebagai hasil dari cinta. Dan mereka terus berjuang tanpa memperdulikan tantangan apa pun, berkeinginan untuk membangun warisan.
Fofana, yang lahir di Abidjan dari seorang ayah Maliansenegalese dan ibu Guinea, mengatakan: “Ini bukanlah untuk membayar tagihan … tetapi hal utama bagi saya dengan acara-acara kami adalah untuk menempatkan negara saya [Pantai Gading] di peta sejauh masalah bahan-bahan lokal dan bakat lokal yang bersangkutan. Tujuan kami adalah agar orang datang dan melihat apa yang Afrika juga punya untuk ditawarkan.”