JOHANNESBURG (AP) — Afrika Selatan menutup perbatasannya dengan Mozambik beberapa saat setelah membukanya pada hari Kamis saat kekerasan pasca-pemilu di negara tetangga semakin meningkat, menyebabkan bentrokan antara para pengunjuk rasa dan polisi.
Otoritas juga memperingatkan warga Afrika Selatan untuk menunda kunjungan non-esensial ke Mozambik. Amnesty International mengatakan pada hari Rabu bahwa setidaknya 20 orang telah meninggal dan ratusan lainnya terluka dan ditangkap sejak dimulainya protes pada akhir Oktober.
Perbatasan ditutup minggu ini dan sebagian dibuka lebih awal pada hari Kamis untuk memungkinkan pergerakan terbatas truk dan kendaraan yang terjebak di sana, namun keputusan itu segera dibatalkan.
Pengunjuk rasa di Mozambik, yang diorganisir oleh pemimpin oposisi dan para pendukungnya yang memperdebatkan hasil pemilu 9 Oktober yang melihat partai pemerintah Frelimo memperpanjang pemerintahan 49 tahun. Polisi dilaporkan telah melepaskan gas air mata untuk membubarkan para pengunjuk rasa di ibukota Maputo.
Video di situs media sosial milik pemimpin oposisi Venancio Mondlane menunjukkan puluhan pemuda berbaris menuju Maputo dan memblokade jalan dengan batu dan ban terbakar.
Mondlane, yang menduduki posisi kedua dalam pemilihan presiden dengan 20% suara, dilaporkan melarikan diri dari negara setelah dua ajudannya tewas sebelum hasil diumumkan.
Lembaga Pengelolaan Perbatasan Afrika Selatan mengatakan itu menutup sisi perbatasan setelah 15 karyawan dari pos perbatasan Mozambik menyeberang mencari perlindungan dan perlindungan.
“Mereka mengatakan bahwa pengunjuk rasa sedang dalam perjalanan dan baru saja melewati daerah di mana mereka memproses truk dan sebagian dari pengunjung. Mereka merampok segalanya di sana, mereka mengambil komputer dan merampok truk, situasinya sangat buruk,” kata komisioner agensi Mike Masiapato.
Menteri Hubungan Internasional Afrika Selatan, Ronald Lamola, meminta ketenangan dan akhir dari kekerasan.
“Afrika Selatan menyatakan keprihatinan atas pecahnya insiden-insiden kekerasan pasca-pemilu dan menyesali hilangnya nyawa dan kerusakan properti,” kata Lamola.
Layanan internet di Mozambik sudah terganggu sejak Jumat lalu.
Oposisi telah menuduh Frelimo yang berkuasa telah merampas pemilu demi kandidat presiden mereka, Daniel Chapo, yang diumumkan sebagai pemenang dengan lebih dari 70% suara oleh Komisi Pemilihan Mozambik.
Meskipun komisi menyatakan hasilnya, itu terserah Dewan Konstitusi untuk memverifikasinya dan menangani sengketa yang masih berlanjut, termasuk yang diajukan oleh partai oposisi Renamo dan Podemos.
Otoritas Mozambik mengancam minggu ini akan melepaskan angkatan bersenjata untuk meredam protes, menuduh para pendemo berusaha menggulingkan pemerintah yang terpilih secara demokratis. Kelompok-kelompok hak asasi manusia telah menggambarkan penanganan pemerintah terhadap protes sebagai tindakan keras terburuk dalam beberapa tahun terakhir.