CAPE TOWN, Afrika Selatan (AP) — Warga telah dievakuasi dari kota-kota kecil di dekat pantai dekat Cape Town di Afrika Selatan karena kebakaran hutan meluas dari pegunungan sekitar dan terus terbakar tak terkendali untuk kedua kalinya pada hari Selasa.
Otoritas memerintahkan evakuasi penuh dari Pringle Bay, sebuah desa pantai yang populer dikunjungi oleh wisatawan sekitar 80 kilometer (50 mil) dari Cape Town. Hal ini menyusul evakuasi bagian dari kota terdekat Betty’s Bay pada hari Senin.
Kebakaran dimulai pada hari Senin dan dipicu oleh cuaca panas dan kering musim panas serta angin kencang di pantai. Annelie Rabie, walikota munisipalitas Overstrand yang mengawasi kota-kota tersebut, mengatakan sebanyak enam kebakaran hutan telah terjadi di area tersebut. Empat di antaranya telah terkendali atau padam, katanya, tetapi salah satu di antaranya menuju langsung ke Pringle Bay.
Pemerintah setempat Overstrand mengatakan sejumlah kecil rumah telah dilalap api. Tidak ada laporan cedera namun otoritas mengeluarkan kode merah, yang berarti kebakaran tersebut merupakan bahaya serius dan langsung bagi orang dan properti.
Sekitar 95% taman alam terdekat juga telah terbakar, pemerintah setempat mengatakan.
Kebakaran hutan relatif umum terjadi di pegunungan sekitar Cape Town dan lebih jauh ke pantai selama musim panas Afrika Selatan. Otoritas berada dalam kewaspadaan konstan, namun tidak lazim bagi kota-kota untuk dievakuasi sepenuhnya.
Warga Pringle Bay sedang pindah ke kota terdekat, kata otoritas setempat, sementara pemadam kebakaran berjuang untuk mengendalikan kebakaran yang tersisa. Helikopter mengambil air dari laut dalam wadah yang tergantung di bagian bawah helikopter dan menuangkan air ke kebakaran, taktik umum yang digunakan di daerah tersebut.
Kebakaran hutan telah pecah di berbagai bagian provinsi Cape Barat Afrika Selatan dalam beberapa minggu terakhir, termasuk salah satunya di lereng Table Mountain yang terkenal di atas Cape Town akhir pekan ini. Hal ini segera berhasil dikendalikan.
Kebakaran besar melanda Table Mountain pada tahun 2021, menyebabkan kerusakan luas dan membutuhkan waktu berhari-hari untuk dipadamkan.
Penyebab utama kebakaran hutan adalah puntung rokok yang dibuang, orang yang menyalakan api memasak atau membakar serpihan, dan kadang-kadang pembakaran lahan, menurut pemerintah setempat Cape Barat. Angin pantai membakar perlahan dan bisa membuatnya menjadi besar dan tak terduga.
___
AP Berita Afrika: https://apnews.com/hub/africa