Ribuan wanita meninggal akibat penyakit jantung di seluruh dunia karena kesalahpahaman bahwa itu adalah “penyakit pria”, kata para dokter dan ilmuwan. Penyakit kardiovaskular (PKV) adalah “penyebab kematian nomor satu” bagi wanita namun, meskipun kemajuan signifikan dalam manajemen medisnya, banyak yang meninggal “tanpa alasan yang jelas” karena kurang didiagnosis, ditangani, dan direpresentasikan dalam uji klinis, para ahli mengatakan. Sebuah pernyataan konsensus yang disusun oleh 33 tokoh kesehatan terkemuka yang berafiliasi dengan British Cardiovascular Society bertujuan untuk mengatasi kebutuhan yang belum terpenuhi, memastikan kesetaraan dalam perawatan, dan meningkatkan hasil kesehatan wanita dengan PKV di Inggris dan di seluruh dunia. Di antara hal lain, itu meminta adanya juara jantung khusus wanita dan pusat jantung untuk mencegah “korban meninggal yang tidak perlu” dari penyakit yang sebenarnya dapat dicegah. Faktor risiko konvensional, seperti tekanan darah tinggi dan kolesterol tinggi, seringkali tidak ditangani dengan segera atau sebagaimana mestinya seperti halnya pada pria, meskipun menyumbang sekitar separuh dari semua kematian penyakit kardiovaskular yang dapat dicegah, pernyataan tersebut mengatakan. Wanita juga dihadapkan pada masalah budaya, sosial, dan finansial tertentu, yang memperbesar risiko penyakit jantung mereka. Selain itu, biologi, fisiologi, dan bentuk tubuh mereka tidak hanya memengaruhi risiko PKV mereka tetapi juga efektivitas prosedur diagnostik dan pengobatan, tambahnya. Para profesional kesehatan dan masyarakat keliru percaya bahwa risiko wanita terkena PKV lebih rendah daripada pria, kata pernyataan tersebut. “Mitos dan bias tak sadar dalam praktik klinis dan persepsi masyarakat lebih lanjut mengaburkan kenyataan bahwa penyakit jantung tidak membedakan jenis kelamin,” katanya. Terlalu sering suara wanita tidak didengar dan gejala jantung mereka tidak dianggap cukup serius, tambahnya. Diterbitkan di jurnal medis Heart, pernyataan konsensus tersebut mengatakan: “Secara global, penyakit kardiovaskular adalah penyebab kematian utama pada wanita. Namun, kesalahpahaman bahwa itu adalah ‘penyakit pria’ menunjukkan bahwa PKV pada wanita telah menyebabkan kurangnya pengakuan dan pengobatan. Lebih dari 3,6 juta wanita di Inggris saat ini terkena penyakit jantung iskemik, yang membunuh satu dari 14 wanita.” Para ahli mengatakan ada “ketimpangan” antara pria dan wanita dalam hal diagnosis dan pengobatan, dengan wanita lebih sedikit kemungkinan menerima perawatan atau tes diagnostik tertentu. Wanita juga “sering kali tidak dirujuk untuk perawatan, yang mengarah kepada hasil yang lebih buruk,” tambah mereka. Pernyataan tersebut juga menyoroti bahwa wanita “kurang diwakili” dalam penelitian klinis tentang PKV. Penulis utama pernyataan tersebut, Prof Vijay Kunadian, mengatakan: “Penyakit jantung, khususnya penyakit arteri koroner, adalah pembunuh nomor satu bagi wanita di Inggris dan di seluruh dunia. Dan namun, bahkan hingga saat ini, kita melihat bahwa gejala mereka diabaikan atau [wanita tersebut] diberitahukan bahwa tidak ada yang salah pada mereka, atau diobati karena hal lain, padahal sebenarnya mereka mungkin menderita masalah jantung.” Basis data global menunjukkan “tahun demi tahun” bahwa wanita sering kali tidak ditangani dan itu menyebabkan angka kematian yang lebih tinggi setelah serangan jantung. “Kita tidak bisa mengabaikan hal itu lagi, sudah saatnya kita melakukan sesuatu tentang hal ini.” Nyawa tersia-siakan karena “jika wanita menerima perawatan yang tepat, maka nyawa mereka dapat diselamatkan,” ujar Kunadian. “Orang mengasumsikan bahwa ini adalah penyakit pria – ketika seorang pria mengeluh, dia lebih mungkin mendapatkan perhatian dari petugas ambulans atau dokter misalnya,” tambahnya. “Jadi kita perlu mengubah perspektif orang dan membuat orang berpikir bahwa ini juga kondisi wanita.” Di Inggris, Departemen Kesehatan dan Perawatan Sosial berjanji akan memberikan prioritas pada kesehatan wanita, yang katanya sudah diabaikan oleh pemerintah sebelumnya.
