China telah mengumumkan bahwa mereka akan mengakhiri praktik mengizinkan anak-anak diadopsi ke luar negeri, menyebabkan ketidakpastian bagi keluarga yang sedang menjalani proses tersebut saat ini. Seorang juru bicara mengatakan bahwa perubahan aturan itu sesuai dengan semangat perjanjian internasional. Setidaknya 150.000 anak China telah diadopsi ke luar negeri dalam tiga dekade terakhir. Lebih dari 82.000 telah pergi ke AS, lebih dari di tempat lain di dunia. Pada sebuah konferensi pers Kamis, juru bicara Kementerian Luar Negeri Mao Ning mengatakan bahwa di masa depan Beijing hanya akan mengizinkan warga asing yang merupakan kerabat untuk mengadopsi anak-anak China. Dia tidak menjelaskan alasan dari keputusan tersebut, selain mengatakan bahwa sesuai dengan perjanjian internasional. Ibu Mao berterima kasih kepada keluarga “atas keinginan dan cinta mereka dalam mengadopsi anak-anak dari China.” Larangan adopsi asing telah menciptakan ketidakpastian bagi ratusan keluarga di AS yang saat ini sedang menjalani proses mengadopsi anak dari China. Dalam panggilan telepon dengan diplomat AS di China, Beijing mengatakan bahwa mereka “tidak akan melanjutkan memproses kasus apa pun di setiap tahap” selain kasus adopsi yang dicakup oleh klausul pengecualian. Posisi ini dikonfirmasi oleh juru bicara Mao. Washington sedang mencari klarifikasi dari Kementerian Sipil China. Kebijakan kontroversial satu anak di China, yang diperkenalkan pada tahun 1979 ketika negara itu khawatir tentang populasi yang meningkat, memaksa banyak keluarga untuk meninggalkan anak-anak mereka. Keluarga yang melanggar aturan dikenakan denda dan, dalam beberapa kasus, kehilangan pekerjaan. Dalam budaya yang secara historis lebih memilih anak laki-laki daripada perempuan, sering kali berarti bahwa bayi perempuan menjadi korban. Adopsi internasional diformalisasikan pada tahun 1990-an, dan sejak saat itu puluhan ribu anak telah diadopsi, dengan sekitar separuhnya pergi kepada orangtua di AS – termasuk selebriti seperti Meg Ryan dan Woody Allen. Namun, program adopsi internasional tersebut telah beberapa kali mendapat kritik. Pada tahun 2013, polisi China menyelamatkan 92 anak yang diculik dan menangkap anggota yang dicurigai dari jaringan perdagangan. Kritik pada saat itu menyoroti kebijakan satu anak China dan hukum adopsi, yang mereka katakan telah menciptakan pasar gelap yang berkembang pesat untuk membeli anak-anak. Sejumlah negara telah mengungkapkan kekhawatiran tentang adopsi internasional. Denmark telah menutup agen adopsi luar negerinya, karena khawatir tentang dokumen yang difabrikasi. Belanda juga mengatakan bahwa mereka tidak akan lagi mengizinkan warganya untuk mengadopsi anak dari luar negeri. Tetapi Beijing juga telah mengubah cara pandangnya terhadap anak-anak. Berlawanan dengan posisinya di akhir 1970-an, pejabat sekarang khawatir bahwa tidak cukup bayi yang lahir untuk menopang populasi. Pada tahun 2016, China membatalkan kebijakan satu anak dan pada tahun 2021 Beijing secara resmi merevisi undang-undangnya untuk memungkinkan pasangan yang sudah menikah memiliki hingga tiga anak. Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah China juga menawarkan potongan pajak dan perawatan ibu yang lebih baik, antara insentif lainnya, dalam upaya untuk membalik, atau setidaknya memperlambat, laju kelahiran yang menurun. Namun, kebijakan ini tidak menghasilkan peningkatan kelahiran yang berkelanjutan, dan pada tahun 2023 total populasi negara itu turun untuk pertama kalinya dalam 60 tahun.
