Pada pagi 7 Agustus, empat pria bertopeng mencoba untuk masuk ke kantor Crisis in Zimbabwe Coalition (CiZC), sebuah jaringan kelompok yang berjuang untuk kebebasan demokratis di negara di mana seringkali berbahaya untuk menyuarakan ketidaksetujuan.
Diruangan Harare, tiga staf berlarian untuk bersembunyi saat para pria tersebut menghancurkan kamera keamanan di luar gerbang dan mencoba memaksa masuk. Hanya setelah tetangga yang menyaksikan percobaan perampokan memberi jaminan kepada staf bahwa para pria tersebut telah pergi setelah memicu alarm, barulah mereka keluar dari persembunyian. Staf kantor sejak itu menghindari kantor.
“Tidak ada yang ingin pergi ke sana. Ini adalah pengalaman trauma yang sangat bagi mereka, dan mereka merasa tidak aman,” kata Peter Mutasa, ketua koalisi, kepada Al Jazeera. Penyusup, katanya, kemungkinan adalah agen pemerintah karena insiden itu terjadi setelah surat kabar milik pemerintah menuduh Mutasa merencanakan demonstrasi.
“Ini sudah menjadi modus operandi mereka, dan telah ada ancaman yang dikeluarkan oleh juru bicara presiden,” katanya. Al Jazeera menghubungi Kementerian Dalam Negeri Zimbabwe, yang membuat pernyataan bulan ini tentang para provokator yang mencoba melepaskan tidak patuh sipil, untuk memberikan komentar tentang klaim namun tidak menerima respons.
Insiden di CiZC terjadi selama serangan terhadap aktivis pro-demokrasi dan anggota oposisi ketika Zimbabwe bersiap untuk menjadi tuan rumah pertemuan Komunitas Pengembangan Afrika Selatan (SADC) pada Sabtu di Harare.
Ini adalah pertama kalinya blok 16 anggota tersebut akan bertemu di Zimbabwe dalam satu dekade. Presiden Zimbabwe Emmerson Mnangagwa juga akan memimpin SADC – sebuah pencapaian penting bagi pemerintahannya.
Tetapi kejayaan itu tercemar oleh apa yang aktivis sebut sebagai “paranoia” dari pemerintah saat unit polisi membanjiri jalan-jalan minggu ini mengantisipasi protes.
Sejak Juni, pejabat keamanan telah menyerang aktivis dan anggota partai oposisi di tempat bermalam pribadi dan tempat protes, menuduh mereka mencoba mengganggu pertemuan SADC. Tujuh puluh delapan orang, termasuk Jameson Timba, pemimpin Citizens Coalition for Change (CCC), ditangkap tanpa jaminan pada 16 Juni dalam pertemuan politik yang dinyatakan “tidak berizin” oleh otoritas. Pada 27 Juni, sekelompok demonstran yang menuntut pembebasan anggota CCC yang ditahan di luar pengadilan di Harare juga dibawa pergi oleh pasukan keamanan.
Sekitar 160 orang telah ditangkap sejak Juni, menurut Amnesty International. Pejabat polisi memukul para demonstran selama penangkapan dan menyiksa mereka secara psikologis di penahanan, kata pengacara yang mewakili mereka.
Pemimpin oposisi Jameson Timba dari CCC termasuk di antara mereka yang ditangkap pada Juni.
Mutasa merasa serangan tersebut mengungkapkan ketakutan yang lebih dalam.
“Pemerintah paranoid. Mereka takut dengan rakyatnya sendiri,” ujarnya. “Jika ini adalah pemerintah yang dipilih oleh rakyat, yang yakin akan legitimasinya, kita tidak akan mengalami apa yang kita saksi sekarang.”
Pemerintah juga telah melontarkan tuduhan mereka sendiri terhadap oposisi. Menteri Dalam Negeri Kazembe Kazembe dalam sebuah pernyataan awal bulan ini mengatakan para provokator mencoba “merusak reputasi” negara.
“Tindakan yang memadai telah diambil untuk memperhitungkan dan menahan siapa pun yang mencoba mengganggu perdamaian atas alasan apapun,” tambahnya.
