Menurut survei sektor swasta yang dilakukan pada hari Senin, aktivitas manufaktur Korea Selatan melemah di bulan Maret karena permintaan domestik yang melambat mengimbangi penjualan luar negeri yang kuat. Indeks manajer pembelian (PMI) untuk produsen di ekonomi terbesar keempat di Asia tersebut, yang disusun oleh S&P Global, berada pada angka 49,8 pada bulan Maret secara musiman disesuaikan, turun dari angka 50,7 pada bulan Februari. Penurunan di bawah angka 50, yang memisahkan antara ekspansi dan kontraksi, merupakan yang pertama dalam tiga bulan, dengan sub-indeks untuk output dan pesanan baru masing-masing turun menjadi 49,8 dan 49,9. Usamah Bhatti, ekonom di S&P Global Market Intelligence, menyatakan bahwa “data PMI Maret menunjukkan bahwa sektor manufaktur Korea Selatan mengalami penurunan kondisi operasional yang baru. Baik volume output maupun pesanan baru menurun, karena perusahaan menyebutkan bahwa permintaan yang lemah dan ekonomi domestik yang lesu menghambat produksi dan penjualan.” Meskipun demikian, produsen Korea Selatan menjadi lebih optimis untuk tahun mendatang berkat harapan akan peningkatan permintaan yang berkelanjutan, terutama di sektor semikonduktor dan otomotif, seiring dengan pemulihan ekonomi yang lebih luas.
