AFP
Gigi emas itu diletakkan di dalam mausoleum ini setelah dikembalikan ke DR Kongo pada tahun 2022
Gigi emas berlapis Patrice Lumumba, pahlawan kemerdekaan Republik Demokratik Kongo, aman dan tidak dicuri, kata putrinya kepada BBC.
Berita ini memberikan lega kepada sebuah negara yang terperangkap oleh ketakutan bahwa satu-satunya sisa-sisa perdana menteri pertama yang dihormati negara itu telah dicuri setelah mausoleumnya di ibukota Kinshasa dirusak pada malam Senin.
Namun, Juliana Lumumba mengatakan kekhawatiran sebelumnya tentang keamanan situs telah mendorong keluarga itu untuk memindahkan gigi ke lokasi yang lebih aman.
Gigi itu baru dikembalikan kepada keluarga Lumumba oleh mantan kekuatan kolonial Belgia dua tahun yang lalu – dan diletakkan di bangunan peringatan khusus.
Lumumba sangat dicintai bukan hanya oleh banyak orang di rumah, tetapi juga di seluruh Afrika karena kritik kerasnya terhadap kolonialisme – dan dia menjadi ikon pan-Afrikanisme.
Dia dianggap sebagai simbol perubahan dan harapan setelah tahun-tahun mengerikan di bawah kekuasaan Belgia, di mana jutaan orang Kongo meninggal atau disiksa.
Namun, dalam beberapa bulan setelah kemerdekaan negara dari Belgia pada tahun 1960, dia digulingkan sebagai perdana menteri.
Pada usia 35 tahun, dia ditembak oleh regu tembak pada bulan Januari 1961, dengan restu Belgia.
Tubuhnya kemudian dilarutkan dalam asam, tetapi perwira polisi Belgia Gerard Soete, yang mengawasi pemusnahan tersebut, mengambil gigi itu sebagai kenang-kenangan yang mengerikan.
Pengembalian gigi emas Lumumba pada Juni 2022 merupakan alasan untuk merayakan di DR Kongo – dan dibawa dalam tur ke negara yang luas sehingga orang bisa memberikan penghormatan mereka.
Pengrusakan mausoleum telah menimbulkan kemarahan – dan ketika Menteri Kebudayaan Yolande Elebe Mandembo mengumumkan pada hari Selasa bahwa penyelidikan telah diluncurkan, banyak orang khawatir.
Rekaman beredar menunjukkan bahwa pintu kaca telah dipecah untuk mendapatkan akses ke ruangan di mana peti mati bisa terlihat.
Namun, Ms. Lumumba berusaha meyakinkan orang pada hari Rabu – mengatakan bahwa gigi ayahnya tidak berada di sana pada saat perusakan itu terjadi.
Namun dia mengatakan kepada BBC dia merasa “marah dan sedih” bahwa kuburan ayahnya telah tidak dihormati.
Jelle Vermeersch
Gigi emas Patrice Lumumba – yang terlihat di sini pada tahun 2016 – telah diawetkan dalam kotak berlapis oleh ofiser polisi Belgia Gerard Soete
Sekarang berusia 69 tahun, ia menghabiskan bertahun-tahun membujuk Belgia untuk mengembalikan gigi.
“Patrice Lumumba mengorbankan dirinya untuk kedaulatan dan kemerdekaan negaranya dan orang Kongo,” katanya.
“Ini begitu tidak mewakili budaya kami, yang menghormati kuburan orang yang kami sayangi.”
Otoritas setempat mengatakan ada empat tersangka yang telah ditangkap atas perusakan itu, tetapi identitas mereka tidak diungkapkan.
Ms. Lumumba mengatakan bahwa Yayasan Lumumba ingin mengambil alih pengelolaan mausoleum karena kekhawatiran keamanan dan telah membujuk pemerintah untuk melakukannya.
Anda mungkin juga tertarik:
Getty Images/BBC”