Anthony Albanese mengatakan bahwa sifat dan cakupan pertanyaan tentang seksualitas dalam sensus mendatang akan menjadi urusan Badan Statistik Australia, bukan pemerintah. Setelah seminggu di mana pemerintahnya banyak dikritik karena tidak termasuk pertanyaan baru yang diusulkan tentang orientasi seksual dan identitas gender, perdana menteri menarik kembali dan mengatakan bahwa sensus 2026 akan mencakup “satu pertanyaan tentang seksualitas, preferensi seksual”. Pada hari Sabtu pagi, perdana menteri membela posisi yang berubah-ubah dari pemerintah. “Kami konsisten dalam memiliki pendekatan logis terhadap masalah-masalah ini,” katanya kepada wartawan di Queensland. “Kami ingin memastikan bahwa setiap orang dihargai tanpa memandang gender, ras, keyakinan, orientasi seksual mereka. Kami menghargai setiap warga Australia dan kami akan bekerja dengan Badan Statistik Australia.” Albanese menolak saran bahwa posisinya – bahwa sensus akan mencakup satu pertanyaan tentang seksualitas – akan membatasi cakupan data yang dikumpulkan. “Ada sejumlah pertanyaan lain… sudah ada pertanyaan identitas dalam sensus. ABS akan menyelesaikan hal-hal ini. Anda berbicara tentang 2026 dan sekarang 2024… kita akan bekerja dengan ABS dalam hal-hal tersebut.” Setelah langkah perdana menteri untuk membatalkan rangkaian pertanyaan baru tentang identitas gender dan seksualitas – suatu intervensi yang dirancang untuk menghindari gangguan “perang budaya” yang ditakuti – anggota komunitas LGBTIQ+ menuntut pemerintah untuk memastikan sensus mendatang secara komprehensif mencakup keragaman gender. Pemimpin oposisi, Peter Dutton, juga mengatakan bahwa dia “baik-baik saja” dengan pertanyaan gender dan seksualitas yang ada dalam sensus meskipun sebelumnya menyerang Partai Buruh karena memiliki “agenda perasaan terluka”. Equality Australia menyambut baik inklusi pertanyaan orientasi seksual dalam sensus mendatang, namun mengatakan semua anggota komunitas LGBTIQ+ harus dihitung. “Orang-orang trans dan gender diverse serta orang dengan variasi bawaan karakteristik seksual layak diakui sebanyak siapa pun,” kata kepala eksekutifnya, Anna Brown. “Akan menjadi suatu hal yang disesali jika pemerintah tidak percaya pada masyarakat Australia cukup untuk menerima bahwa sensus harus mengumpulkan data dasar tentang bangsa kita agar menjadi bermakna dan berguna.” Brown mengatakan inklusi orang LGBTIQ+ dalam sensus akan membawa Australia sejajar dengan demokrasi liberal serupa seperti Inggris, Kanada, dan Selandia Baru. Jeremy Wiggins, kepala eksekutif Transcend, mengatakan orang trans, gender diverse, dan non-biner Australia secara sistematis dihapus dari terlalu banyak area kehidupan Australia. “Kami menghadapi dampak kesehatan yang secara proporsional buruk sebagai hasilnya,” katanya. “Kami ada di puluhan ribu rumah tangga di seluruh Australia dan, jika identitas kami tidak tercaptur dengan akurat dalam sensus, maka data akan sangat buruk, dan akan mengakibatkan gagalnya kebijakan kesehatan dan kebijakan yang berkelanjutan untuk komunitas kami.” Serikat Pegawai Publik dan Komunitas juga mengatakan bahwa satu pertanyaan tentang seksualitas adalah “tanggapan setengah matang”. Gambaran lengkap dari komunitas diperlukan untuk memastikan kebijakan publik dan layanan yang efektif dan adil, kata sekretaris regional ACT dan co-pendiri jaringan queer, Maddy Northam. “Mengecualikan komunitas LGBTIQ+ dari sensus adalah sebuah kesalahan,” katanya. “Sekarang sangat penting bagi pemerintah untuk melanjutkan dengan memperluas cakupan pertanyaan untuk memastikan bahwa semua warga LGBTIQ+ dihitung.” Komisioner diskriminasi seks Anna Cody mengatakan bahwa semua warga Australia perlu dicakup dalam sensus, sehingga pemerintah memiliki data untuk membuat keputusan kebijakan yang terinformasi. Ini termasuk komunitas interseks, katanya, ketika pemerintah bekerja pada rencana kesehatan dan kesejahteraan LGBTQI selama 10 tahun. Partai Hijau akan memaksa pemungutan suara di kedua kamar parlemen atas penambahan pertanyaan tersebut, namun prosedur politik yang tepat masih harus ditentukan. Menteri Senior Partai Buruh mengatakan bahwa pemerintah telah membatalkan pertanyaan itu untuk menghindari debat yang memecah belah, sebelum perdana menteri mengumumkan pada Jumat bahwa itu akan dilanjutkan, setelah beberapa hari kontroversi. Brown mengkritik setiap saran bahwa pengumpulan data itu memecah belah. “Jujur, itu absurd dan merendahkan untuk mengatakan bahwa eksistensi orang LGBTQI somehow menjadi ancaman bagi masyarakat kita,” katanya.
