Seorang hakim telah menolak upaya terakhir oleh Alec Baldwin untuk menolak tuduhan pembunuhan tidak disengaja terhadapnya dalam penembakan fatal di lokasi syuting film Rust. Langkah ini diambil dua minggu sebelum aktor tersebut dijadwalkan menghadapi sidang di New Mexico atas penembakan tahun 2021 yang menewaskan sinematografer film, Halyna Hutchins, 42 tahun. Hakim Pengadilan Distrik New Mexico, Mary Marlowe Sommer, menolak usaha Baldwin untuk menolak tuduhan tersebut dan menyatakan bahwa masalah ini harus diselesaikan dalam persidangan. Persidangan dijadwalkan dimulai pada 9 Juli dengan seleksi juri. Dalam perintah lima halaman yang dirilis pada hari Jumat, dia menulis bahwa “apakah terdakwa [Baldwin] memiliki keadaan pikiran terlalu ceroboh secara kriminal adalah sebuah pertanyaan fakta yang harus diputuskan oleh juri dalam persidangan.” Selama dua setengah tahun terakhir, Baldwin telah bersikeras bahwa dia tidak menembakkan senjata dan tidak tahu bagaimana amunisi hidup masuk ke dalam senjata palsu di lokasi syuting film barat tersebut. Para pengacara Mr Baldwin berpendapat bahwa karena bukti paling krusial dalam kasus ini – senjata api – telah dihancurkan, aktor tersebut seharusnya bebas. Pada tahun 2022, penguji FBI mengambil palu untuk senjata tersebut sebagai bagian dari uji pelepasan tidak sengaja untuk analisis forensik mereka. Uji ini merusak komponen internal senjata tersebut, sehingga tidak bisa tetap dalam posisi siap tembak sepenuhnya. Josh Bash, seorang pengacara untuk aktor tersebut, berpendapat bahwa pengujian ini menghilangkan kesempatan bagi tim pembelaan untuk memeriksa senjata tersebut dalam kondisinya yang sebenarnya. “Ini adalah kumpulan fakta yang paling merugikan yang pernah saya lihat,” ujar Mr Bash dalam sidang virtual pada hari Senin. “Mereka tahu bahwa senjata itu akan dihancurkan, namun mereka tidak melakukan apa pun untuk melestarikan bukti bagi terdakwa.” “Ini sangat keterlaluan dan mensyaratkan penghapusan,” tambahnya. Namun jaksa penuntut berpendapat bahwa tim Baldwin masih memiliki banyak bukti untuk pembelaan, meskipun senjata tersebut tidak lagi utuh, karena semua bagian senjata masih tersedia. “Pemeriksaan terhadap bukti dalam kasus ini menyimpulkan bahwa nilai ekulpatif dari senjata api, dalam kondisi yang ada pada 21 Oktober 2021, sangat rendah,” kata jaksa penuntut khusus, Erlinda Johnson dalam persidangan. Ms Johnson melanjutkan dengan mengutip wawancara yang dilakukan aktor tersebut dengan penyelidik dari Occupational Safety and Health Administration (OSHA), mengatakan: “Baldwin sendiri memberitahu penyelidik OSHA bahwa senjata tersebut tidak memiliki cacat mekanik.” Pembelaan meminta agar jika hakim menolak untuk membatalkan kasus ini, setidaknya jangan memperbolehkan analisis teknis senjata tersebut dipresentasikan dalam persidangan. Dia sebelumnya menolak mosi lain untuk membatalkan tuduhan pembunuhan tidak disengaja terhadapnya. Aktor pemenang Emmy tersebut sedang memegang senjata palsu yang meletus selama latihan adegan di lokasi di Bonanza City, New Mexico, yang mengakibatkan kematian Hutchins dan melukai sutradara Joel Souza. Mr Baldwin awalnya dijerat dengan tuduhan pembunuhan tidak disengaja, namun tuduhan tersebut dicabut setelah kasus jaksa distrik setempat batal. Jaksa setempat menyatakan bahwa mereka mengumpulkan fakta tambahan dari tes forensik senjata, sehingga Baldwin kemudian dituduh kembali dengan tuduhan pembunuhan tidak disengaja yang baru pada bulan Januari oleh seorang juri di New Mexico. Penata senjata film tersebut, Hannah Gutierrez-Reed, dijatuhi hukuman 18 bulan penjara pada bulan April setelah dinyatakan bersalah atas tuduhan pembunuhan tidak disengaja yang sama yang dihadapi Baldwin. Selain dari kasus pidana ini, Baldwin juga menghadapi beberapa gugatan perdata, termasuk salah satunya yang diajukan oleh keluarga Hutchins. Dalam tindakan hukum kelalaian, mereka mengklaim bahwa kematian sinematografer tersebut disebabkan oleh perilaku sembrono. “Fakta bahwa amunisi hidup diperbolehkan di lokasi syuting film, bahwa senjata dan amunisi ditinggalkan begitu saja… dan bahwa terdakwa Baldwin dengan tak terduga mengarahkan dan menembakkan senjata pada Halyna Hutchins, membuat ini menjadi kasus di mana cedera atau kematian lebih dari sekadar kemungkinan – itu adalah hasil yang sangat mungkin,” demikian isi gugatan tersebut. Pada bulan Mei, Mr Baldwin dan istrinya Hilaria mengumumkan bahwa mereka serta ketujuh anak mereka akan membintangi reality show mereka sendiri tahun depan. Mr Baldwin tidak hadir dalam sidang pra-persidangan apa pun, tetapi dijadwalkan akan hadir di pengadilan untuk persidangan bulan depan.
