Selama satu minggu berjalan sidang kasus pembunuhan tidak disengaja yang melibatkan Alec Baldwin, seorang hakim di New Mexico memutuskan untuk membatalkan kasus tersebut terhadap aktor tersebut dan menemukan bahwa negara bagian tersebut telah menyembunyikan bukti secara tidak layak. Dalam persidangan dramatis pada hari Jumat, Hakim Mary Marlowe Sommer memutuskan untuk memihak pihak pembela dan setuju bahwa tuduhan terhadap Baldwin harus dibatalkan dengan keputusan yang mengikat, yang menemukan bahwa negara bagian telah menyembunyikan bukti yang akan menguntungkan aktor tersebut. “Tidak ada cara bagi pengadilan untuk mengoreksi kesalahan ini,” kata Sommer. Kabar tersebut disambut dengan lega oleh Baldwin, yang memeluk para pengacaranya, dan istrinya, yang terlihat menangis saat hakim memberikan putusannya. Bukti yang dipertanyakan adalah amunisi tajam yang diserahkan kepada polisi New Mexico pada bulan Maret, setelah vonis Gutierrez-Reed. Bukti tersebut menunjukkan bahwa amunisi tajam yang masuk ke lokasi syuting berasal dari pemasok properti, bukan dari juru senjata film tersebut, demikian kata pengacara Baldwin, Alex Spiro. Seorang saksi mengonfirmasi kepada hakim pada Jumat sore bahwa jaksa khusus dalam kasus tersebut, Kari Morrissey, langsung terlibat dalam keputusan untuk menyimpan bukti tersebut dalam file kasus yang sepenuhnya berbeda dari materi Rust lainnya. Pengembangan dalam sidang Jumat membawa ke akhir yang tiba-tiba, setidaknya untuk sementara, kasus pidana terhadap Baldwin atas kematian Halyna Hutchins di lokasi syuting film Rust. Sinematografer berusia 42 tahun itu meninggal setelah pistol yang dipegang oleh Baldwin saat latihan tembakan menembak satu butir amunisi tajam. Jaksa telah lama mengatakan bahwa bukti menunjukkan bahwa Hannah Gutierrez-Reed, juru senjata film tersebut yang divonis bersalah atas pembunuhan tidak disengaja pada bulan Maret, adalah sumber dari amunisi tajam tersebut. Pembela membawa bukti selama persidangan bahwa negara telah “mengubur” terkait amunisi tajam dan dari mana asalnya, dan pada Jumat meminta hakim untuk membatalkan kasus tersebut. Laporan wawancara tidak disertakan dengan bukti Rust lainnya atau tidak dibagikan kepada pengacara Gutierrez-Reed, kata Spiro. Kesaksian dari Alexandria Hancock, anggota dari kantor sheriff kabupaten Santa Fe, mengungkapkan bahwa dia dan pejabat lainnya memutuskan untuk menyimpannya terpisah dari bukti Rust lainnya dalam file kasus yang sepenuhnya berbeda. Morrissey sebelumnya mengatakan bahwa dia belum pernah melihat laporan tentang amunisi yang dibawa ke kantor sheriff. Namun saat hakim meminta penjelasan dari Hancock, korporal tersebut mengatakan bahwa Morrissey ikut serta dalam keputusan untuk menyimpan bukti tersebut terpisah dari kasus Rust – hal ini memicu kegemparan di ruang sidang. Luke Nikas, salah satu pengacara Baldwin, mengatakan bahwa laporan tersebut relevan dengan keseluruhan kasus dan relevan dengan kredibilitas saksi yang memberikan kesaksian dalam persidangan. “Jika bukti ini tidak sepenting yang kita katakan, mereka pasti akan memberikannya,” kata Nikas. Pada pagi hari, Morrissey mengatakan bahwa negara tidak melanggar kewajibannya dan bahwa pihak pembela sudah mengetahui bukti yang disajikan. “Ini adalah perburuan liar,” katanya. “Ini sama sekali tidak memiliki nilai bukti.”
