Untuk bertahun-tahun, konferensi Yimbytown merupakan ruang aman secara ideologis di mana para profesional muda liberal dapat berbicara dengan para profesional muda liberal lainnya tentang masalah khusus di kota-kota yang memiliki banyak profesional muda liberal: tidak cukup jalur sepeda dan transportasi, terlalu banyak undang-undang tata ruang yang membatasi.
Acara ini dimulai pada tahun 2016 di Boulder, Colo., dan sejak itu berkisar pada koalisi Demokrat kiri dan tengah yang ingin membuat lingkungan Amerika lebih inklusif dan perumahannya lebih padat. (YIMBY, sebuah gerakan yang mendukung perumahan dan semakin menjadi identitas, singkatan dari “Ya di halaman belakangku.”)
Namun, suasana dan kerumunan terasa berbeda di pertemuan tahun ini, yang diadakan di University of Texas di Austin pada bulan Februari. Selain makan siang vegan dan nama tag dengan kata ganti preferensi, konferensi ini termasuk — bahkan merayakan — sebuah kelompok yang pada awalnya tidak diundang: Republikan di negara merah.
Hari pertama dimulai dengan pidato tentang perubahan undang-undang tata ruang oleh Greg Gianforte, gubernur Republik dari Montana, yang tahun lalu menandatangani paket perumahan yang sekarang disebut oleh YIMBY sebagai “Mukjizat Montana.”
Hari kedua dimulai dengan panel tentang solusi terhadap meningkatnya biaya perumahan di Texas. Salah satu pembicara adalah seorang legislator Republik di Texas yang, selain menjadi seorang advokat untuk melonggarkan regulasi penggunaan lahan, juga telah mendorong larangan hampir total terhadap aborsi.
Mereka yang melewatkan pembahasan ini mungkin telah menghadiri panel tentang bipartisanship di mana para reformis perumahan Republik dari Arizona dan Montana berbicara dengan seorang senator negara Demokrat dari Vermont. Atau memperhatikan daftar sponsor yang, selain yayasan seperti Open Philanthropy dan Arnold Ventures, juga termasuk organisasi konservatif dan libertarian seperti Mercatus Center, American Enterprise Institute, dan Pacific Legal Foundation.
“Tidak banyak ruang yang berideologi beragam dalam kehidupan sipil Amerika saat ini, dan salah satu pilar konferensi adalah gagasan tentang tenda besar,” kata Liz McGehee, salah satu penyelenggara Yimbytown. “Semakin kita bisa menemukan area kesepakatan, semakin kita bisa menyesuaikan diri satu sama lain dengan lebih sedikit rasa takut, dan mungkin itu akan membantu mengurangi polarisasi.”
Perumahan, Dipahami Dengan Dua Cara
Seiring dengan kurangnya perumahan yang tersedia dan terjangkau menjadi salah satu isu ekonomi yang mendefinisikan Amerika, hal ini semakin menjadi masalah politik. Politisi dari kedua partai menemukan diri mereka dibanjiri oleh konstituen yang telah terpengaruh harga rumah yang tinggi, terpaksa melakukan perjalanan jauh, dan menjadi pahit dengan kenaikan harga sewa dan berkembangnya perkemahan gelandangan.
Legislator di negara-negara termasuk California, Minnesota, Montana, New York, Oregon, dan Texas telah mencapai kisaran solusi yang sama. Secara konsisten, solusi-solusi ini berkisar pada pelonggaran undang-undang tata ruang dan pembangunan untuk mempercepat pembangunan, memperluas perlindungan penyewa untuk penyewa, dan meningkatkan pendanaan bagi perumahan subsidi.
Di banyak tempat di seluruh negeri — khususnya negara-negara biru, di mana penggunaan lahan cenderung lebih ketat diatur — ada oposisi serius dan terorganisir terhadap kebijakan-kebijakan ini. Terutama di tingkat lokal, pemilih telah menghalangi pembangunan dari segala ukuran. (Di banyak tempat, perbedaan pendapat mengenai apa yang harus dilakukan terhadap perumahan bermuara pada pemilik rumah versus penyewa, bukan memecah menjadi garis politik yang lebih tipikal.)
Dan tidak semua tindakan perumahan ini bisa dianggap bipartisan. Legislator Republik cenderung enggan menyukai batas harga seperti pengendalian sewa. Legislator Demokrat sering mendorong langkah-langkah penyederhanaan untuk dipasangkan dengan dana baru untuk perumahan subsidi, misalnya.
Tetapi karena kebijakan-kebijakan yang memiliki dampak tertinggi berkisar pada peningkatan kecepatan bangunan untuk mengisi kekosongan perumahan selama beberapa dekade yang menjadi akar masalah perumahan Amerika, masih banyak ketimpangan. Begitu banyak sehingga dua think tank yang sering bertentangan — American Enterprise Institute dan Progressive Policy Institute — baru-baru ini mengadakan acara bersama di Washington tentang peningkatan pasokan perumahan.
“Beberapa isu menjadi tirus,” kata Cody Vasut, anggota Republik dari Badan Perwakilan Rakyat Texas Freedom Caucus, menggunakan analogi Texas yang sangat khas. “Kita memiliki pandangan yang berbeda tentang pemerintah tetapi terkadang kita sampai pada kesimpulan yang sama.”
Perumahan memiliki beberapa fitur yang membuatnya menjadi isu yang ideal untuk bipartisanship, kata Jake Grumbach, profesor kebijakan publik di University of California, Berkeley. Undang-undang perumahan sangat lokal dan oleh karena itu tidak mendapat banyak perhatian dari partai nasional, yang cenderung mendorong terhadap polarisasi. Subjek ini penuh dengan materi yang padat dan kacau yang diatur melalui laporan perencanaan tebal daripada klise suara. Ini juga sulit untuk dimanfaatkan, karena posisi seseorang tentang perumahan dapat dirancang dengan cara yang sesuai dengan ideologi masing-masing partai.
Ambil, misalnya, mantra YIMBY tentang memungkinkan bangunan yang lebih tinggi dan mengurangi hambatan perizinan untuk membangunnya. Apakah ini, seperti yang banyak Demokrat katakan, merupakan cara untuk menciptakan perumahan yang lebih terjangkau, mengurangi segregasi lingkungan, dan memberikan rumah tangga berpenghasilan rendah akses ke daerah dan sekolah dengan amenitas tinggi?
Atau apakah ini, seperti kata Republik, merupakan sarana pro-bisnis untuk mengurangi regulasi dan meningkatkan hak properti dengan memberikan kebebasan kepada pemilik tanah untuk mengembangkan perumahan?
Apakah ini, entah bagaimana, keduanya?
Di Yimbytown tahun ini, pesan tersebut adalah bahwa kerangka politik sebenarnya tidak terlalu penting selama Anda berhasil melewati undang-undang tersebut.
Pertimbangkan Montana, yang tahun lalu mengesahkan serangkaian undang-undang baru yang pada dasarnya mengakhiri tata ruang tunggal dengan memungkinkan rumah taman belakang dan rumah dupleks di sebagian besar lahan negara tersebut. Atau Arizona, di mana sekelompok legislator bipartisan mengesahkan perubahan serupa pekan ini.
Undang-undang ini mengikuti, dan dalam beberapa kasus didasarkan pada, perubahan tata ruang tingkat negara bagian yang telah melanda legislative di California dan Oregon yang dikuasai oleh Demokrat. Untuk menjual mereka di wilayah yang lebih konservatif, advokat yang telah bekerja di belakang layar di Arizona dan Montana memberikan tips kepada peserta Yimbytown lainnya. Mereka menyarankan untuk mempekerjakan lobbyist liberal dan konservatif serta merancang pitch yang condong ke politik masing-masing partai.
“Kita bisa fokus pada pendekatan banyak Republikan yang khawatir tentang bagaimana tata ruang akan mempengaruhi hak-hak properti, bagaimana tata ruang akan mempengaruhi komunitas kita dan bagaimana mereka berkembang,” kata Kendall Cotton, chief executive Frontier Institute, sebuah tank pemikiran pasar bebas di Helena, Mont. “Dan kelompok lain yang memiliki hubungan di kiri bisa berbicara kepada orang-orang tentang dampak perubahan iklim tata ruang, dan membangun kota-kota yang lebih padat dan mudah diakses, dan akhirnya tentang keadilan sosial.”
Dalam sebuah wawancara setelah panel, Mr. Cotton berbicara tentang salah satu subjek perumahan yang paling membelah: tata ruang tunggal, atau undang-undang yang melarang dupleks dan apartemen di beberapa lingkungan dan sekarang mendefinisikan karakter suburban di sebagian besar Amerika. Ketika legislator di negara-negara biru bergerak untuk memotong undang-undang tata ruang tunggal atas nama persamaan dan lingkungan, konservatif telah menyerang mereka karena mencoba menghancurkan apa yang mantan Presiden Donald J. Trump sebut sebagai “Impian Gaya Suburban.”
Jadi ketika Montana mencoba mengubah tata ruang di tingkat negara bagian, advokat seperti Mr. Cotton mengambil pendekatan yang berbeda. Untuk menjual legislator pada rencana tersebut, Mr. Cotton mengatakan dia akan menunjukkan foto-foto kota seperti Missoula pada masa awal, ketika jalan-jalannya masih berantakan dengan rumah-rumah tembak satu kamar, dupleks, dan triplex.
Hari ini, seperti sebagian besar Amerika, gambaran kota melibatkan penyebaran subdivisi yang dibangun di sekitar mobil. Bagaimana untuk menghidupkan semangat bebas masa lalu?
“AKHIRI TATA RUANG GAYA CALIFORNIA,” menurut selebaran yang didistribusikan oleh Mr. Cotton kepada legislator Republik, yang juga meminta mereka untuk “Memulihkan hak untuk membangun.”
Masalah yang Lebih Menyebar
Pitch seperti itu mungkin tidak terbayangkan pada Yimbytown pertama delapan tahun lalu di Boulder, yang merupakan pesta amatir yang dimuliakan yang programnya termasuk acara di taman bir yang mabuk di mana orang-orang menceritakan kebijakan perumahan dalam bentuk haiku. Konferensi tahun ini memiliki 600 peserta dan menampilkan pembicaraan dengan Julian Castro, mantan sekretaris perumahan dan pembangunan perkotaan, tanda dari profesionalisme dan pengaruh gerakan yang semakin berkembang.
Dalam beberapa tahun di antara, ketika gerakan YIMBY berkembang dari sebuah keingintahuan kota biru menjadi kekuatan penggalangan dana dan legislasi, konflik sentral di Yimbytown tetap pada kesulitan gerakan bekerja dengan organisasi politik kiri keras yang telah memprotes beberapa acara dan melihat agenda “pro-perumahan” sebagai lapisan sanggahan yang terdengar progresif terhadap Reaganisme trickle-down. Ini berlanjut di Austin: Selama panel pagi tentang Legislatur Texas, sekelompok protester mengganggu percakapan untuk menyerang pembicara “pro-kapitalis” dan meneriakkan “perumahan yang benar-benar terjangkau sekarang” sebelum mereka diusir keluar pintu.
Tetapi ketika menyangkut aspek nyata dari memindahkan undang-undang, Legislator dari kanan ternyata menjadi mitra penting. Ketika dampak kenaikan biaya telah bergerak lebih jauh naik tangga pendapatan dan di luar sekelompok relatif sedikit kota yang berpusat pada teknologi, Republik di negara merah telah menjadi sama ingin menunjukkan bahwa mereka sedang berusaha menyelesaikan salah satu masalah terbesar konstituennya. Pada saat yang sama, banyak kelompok YIMBY telah fokus pada menghindari dewan kota dan malah melewati legislasi tingkat negara bagian — yang di sebagian besar tempat tidak mungkin tanpa suara Republik.
“Ketika Anda berurusan dengan masalah yang rusak seperti perumahan dan di mana itu mempengaruhi begitu banyak orang seperti sekarang, Anda tidak memiliki hak istimewa peduli tentang sinyal apa yang Anda kirim,” kata Henry Honorof, direktur Welcoming Neighbors Network, organisasi payung nasional bagi kelompok YIMBY negara dan lokal. “Anda peduli tentang mencapai sesuatu, dan itu berarti Anda harus jauh lebih terbuka untuk bekerja dengan orang-orang yang seringkali tidak nyaman untuk bekerja.”
Konferensi ini masih dipenuhi oleh kerumunan berideologi tengah-kiri, dengan panel tentang anti-rasisme, membangun perumahan publik, dan memperluas hak-hak penyewa. Tetapi ada rasa di antara banyak peserta bahwa mereka sedang membangun sesuatu yang berbeda, sebuah koalisi dengan anggota dari kedua partai.
Baik kanan maupun kiri, banyak peserta konferensi adalah orang muda di masa mudanya yang berpotensi memiliki rumah. Mereka juga cenderung menjadi orang yang minatnya tentang politik dipicu oleh kebijakan ekonomi. Terlepas dari partai mana yang mereka identifikasi, mereka berbagi keyakinan kolektif bahwa apa yang paling dibutuhkan Amerika adalah “kelimpahan,” sebuah kata kunci baru untuk menunjukkan pemikiran pertumbuhan yang lebih luas di mana YIMBYisme adalah bagian dari itu.
“Yang sangat menarik adalah koalisi sisi pasokan yang muncul,” kata Mr. Cotton. “Ada sekelompok orang, Republik dan Demokrat, yang ingin melambatkan pertumbuhan — mereka adalah pemelihara, mereka adalah proteksionis. Dan ada sisi lain dari hal-hal yang mengatakan mari kita kembali membangun.”
Melakukan Hal-Hal Secara Diam-diam
Meskipun begitu, banyak advokat perumahan, perubahan iklim, dan keadilan sosial yang telah lama menjadi sebagian besar daftar peserta konferensi merasa sangat tidak nyaman dengan ide duduk di sebelah orang yang nama tag-nya mengidentifikasi mereka sebagai karyawan kelompok-kelompok konservatif seperti Americans for Prosperity, didukung oleh Jaringan Koch. Kebanyakan menolak untuk berbicara tentang kekhawatiran mereka secara terbuka atau di konferensi. Mereka tidak ingin merusak YIMBYs di negara bagian merah.
Tetapi dalam percakapan di sela-sela dan saat berkumpul di bar, mereka mengekspresikan kegelisahan mereka. YIMBYisme seharusnya tentang membuat kota lebih ramah dengan mengurangi biaya perumahan, kata salah seorang. Dan bertanya-tanya: Jika Anda bekerja dengan seorang legislator untuk membuat perumahan lebih melimpah, lalu legislator itu pergi dan memberikan suara untuk undang-undang yang mencegah orang transgender menggunakan kamar mandi, apakah itu benar-benar ramah?
Evolusi di bawah radar dalam undang-undang perumahan yang melanda negara-negara bagian adalah salah satu area kebijakan yang sedikit di mana kanan dan kiri dapat mengklaim kemenangan ideologis. Dan namun di lingkungan hipersekarang saat ini, menang dengan mitra yang tidak sependapat dianggap sering kali sebagai kekalahan. Inilah realitas yang kedua belah pihak khawatirkan suatu hari harus berurusan dengan itu, bahkan ketika mereka diam-diam melakukan hal-hal.
“Saya sangat takut bahwa tata ruang dan hak properti akan dikodekan ke kiri,” kata Chance Weldon, direktur litigasi di Texas Public Policy Foundation, sebuah tank pemikiran konservatif di Austin. “Itu akan menjadi sebuah tragedi, karena kami sudah berada di jalur yang tepat pada isu ini untuk waktu yang lama. Tetapi dalam lingkungan yang dipolarisasi, sering kali orang akan mendukung atau menentang sesuatu hanya karena siapa yang terlibat di dalamnya.”