Aljazair, Aljazair (AP) — Aljazair pada hari Minggu mengadakan peresmian masjid raksasa di tepi pantai Mediterania setelah bertahun-tahun pergolakan politik mengubah proyek tersebut dari simbol kekuatan dan religiositas yang disponsori negara menjadi proyek dengan keterlambatan dan kenaikan biaya.
Dibangun oleh perusahaan konstruksi Tiongkok sepanjang 2010-an, “Masjid Besar Algiers” memiliki menara paling tinggi di dunia, dengan tinggi 869 kaki (265 meter). Masjid ketiga terbesar di dunia dan terbesar di luar kota suci Islam, ruang doanya dapat menampung 120.000 orang. Desain modernisnya mencakup sentuhan Arab dan Afrika Utara untuk menghormati tradisi dan budaya Algeria serta helipad dan perpustakaan yang dapat menampung hingga 1 juta buku.
Peresmian ini akan membimbing umat Muslim “menuju kebaikan dan keteraturan,” kata Ali Mohamed Salabi, Sekretaris Jenderal serikat dunia Ulema Muslim.
Menyebarkan ajaran Islam yang moderat menjadi prioritas utama di Aljazair sejak pasukan pemerintah menekan pemberontakan yang dipimpin oleh Islamis sepanjang tahun 1990-an ketika perang saudara berdarah melanda negara itu.
Presiden Aljazair Abdelmajid Tebboune meresmikan masjid itu pada hari Minggu di Algiers, memenuhi janjinya untuk membukanya dengan kemeriahan. Namun, acara tersebut lebih bersifat seremonial. Masjid tersebut sudah dibuka untuk turis internasional dan tamu negara ke Aljazair selama sekitar lima tahun. Upacara sebelumnya tertunda.
Pembukaan ini memungkinkan masjid untuk secara resmi dibuka untuk umum tepat waktu untuk menyelenggarakan salat malam selama bulan suci Ramadan, yang dimulai bulan depan.
Selain dimensi yang raksasa, masjid ini dikenal karena keterlambatan dan kontroversi yang ditandai selama tujuh tahun masa konstruksi, termasuk pemilihan lokasi yang dianggap berisiko seismik oleh para ahli. Pemerintah membantah hal itu dalam rilis berita Minggu yang diposting di situs web agensi berita negara APS. Selama keterlambatan dan kenaikan biaya, proyek itu tidak pernah berhenti menimbulkan kemarahan warga Aljazair, dengan banyak yang mengatakan lebih baik dibangun empat rumah sakit di seluruh negara.
Biaya resmi proyek tersebut adalah $898 juta.
Masjid tersebut awalnya adalah proyek Mantan Presiden Abdelaziz Bouteflika, yang merancangnya menjadi yang terbesar di Afrika. Dia ingin itu menjadi warisan yang ditinggalkannya dan menamainya “Masjid Abdelaziz Bouteflika” mirip dengan Masjid Hassan II di Casablanca, Maroko. Masjid tersebut, yang dinamai dari Raja Maroko yang lama — tetangga dan rival regional Aljazair — dahulu dipasarkan sebagai terbesar di Afrika.
Namun, protes yang melanda Aljazair pada tahun 2019 dan membuatnya mengundurkan diri setelah 20 tahun berkuasa melarang Bouteflika merealisasikan rencananya, menamai masjid dengan namanya sendiri atau meresmikannya pada Februari 2019 sesuai jadwal.
Masjid tersebut — bersama dengan jalan raya nasional utama dan sejuta unit perumahan baru — masing-masing dicemari oleh dugaan korupsi selama era Bouteflika, dengan diduga adanya sogokan kepada kontraktor yang kemudian dibayarkan kepada pejabat negara.