Gereja kecil yang sederhana telah lama dianggap sebagai gereja tertua di kota Lucerne, Swiss. Namun, kapel Peter telah menjadi sinonim dengan segala sesuatu yang baru setelah menginstal Jesus yang didukung kecerdasan buatan yang mampu berdialog dalam 100 bahasa berbeda.
“Ini benar-benar sebuah eksperimen,” ujar Marco Schmid, seorang teolog gereja. “Kami ingin melihat dan memahami bagaimana orang bereaksi terhadap AI Jesus. Apa yang akan mereka bicarakan dengannya? Apakah akan ada minat untuk berbicara dengannya? Kami mungkin menjadi pelopor dalam hal ini.”
Penyusunan, yang dikenal sebagai Deus in Machina, diluncurkan pada bulan Agustus sebagai inisiatif terbaru dalam kerjasama bertahun-tahun dengan laboratorium penelitian universitas lokal tentang realitas immersif.
Setelah proyek-proyek yang telah bereksperimen dengan realitas virtual dan augmented, gereja memutuskan bahwa langkah selanjutnya adalah menginstal avatar. Schmid mengatakan: “Kami telah mendiskusikan jenis avatar seperti apa yang akan digunakan – seorang teolog, seorang tokoh atau seorang santo? Namun kemudian kami menyadari bahwa tokoh terbaik adalah Jesus sendiri.”
Kurang ruang dan mencari tempat di mana orang dapat melakukan percakapan pribadi dengan avatar, gereja menukar imamnya untuk menyediakan komputer dan kabel di ruang pengakuan. Setelah melatih program AI dalam teks-teks teologis, pengunjung kemudian diundang untuk mengajukan pertanyaan kepada gambaran rambut panjang dari Jesus yang dipancarkan melalui layar kisi. Dia memberikan respons secara real time, menawarkan jawaban yang dihasilkan melalui kecerdasan buatan.
Orang-orang disarankan untuk tidak mengungkapkan informasi pribadi dan mengonfirmasi bahwa mereka tahu bahwa mereka berinteraksi dengan avatar atas risiko mereka sendiri. “Ini bukan pengakuan,” kata Schmid. “Kami tidak bermaksud meniru pengakuan.”
Selama periode dua bulan eksperimen, lebih dari 1.000 orang – termasuk Muslim dan turis yang mengunjungi dari sejauh China dan Vietnam – memanfaatkan kesempatan untuk berinteraksi dengan avatar.
Meskipun data tentang instalasi tersebut akan disajikan minggu depan, umpan balik dari lebih dari 230 pengguna menunjukkan bahwa dua per tiga dari mereka menganggap itu sebagai pengalaman “spiritual”, kata Schmid. “Jadi kita bisa katakan bahwa mereka memiliki momen positif secara religius dengan AI Jesus. Bagi saya, itu mengejutkan.”
Orang lain lebih negatif, dengan beberapa mengatakan pada gereja bahwa mereka merasa tidak mungkin berbicara dengan mesin. Seorang wartawan lokal yang mencoba perangkat tersebut menggambarkan jawabannya, kadang-kadang, sebagai “mudah, repetitif, dan menunjukkan kebijaksanaan yang mengingatkan pada kliatan kalender.”
Umpan balik menunjukkan adanya perbedaan yang luas dalam jawaban avatar, kata Schmid. “Saya memiliki kesan bahwa terkadang dia benar-benar bagus dan orang-orang sangat bahagia dan terkejut dan terinspirasi,” katanya. “Dan kemudian juga ada momen di mana dia entah bagaimana tidak terlalu bagus, mungkin lebih dangkal.”
Eksperimen juga dihadapi kritik dari beberapa anggota komunitas gereja, kata Schmid, dengan rekan-rekan Katolik memprotes penggunaan pengakuan sementara rekan-rekan Protestan tampaknya tidak setuju dengan penggunaan imaji gereja
Yang paling membuat Schmid terkesan adalah risiko yang diambil gereja dalam kepercayaan bahwa AI tidak akan memberikan jawaban yang ilegal, eksplisit atau menawarkan interpretasi atau nasihat spiritual yang bertentangan dengan ajaran gereja.